Наследники Триглава - Игорь В. Свинин
– Не нужно!
Девчонка вытянула перед собой ладонь, дунула на неё. С пальцев сорвался сноп алых искр. Мастер ошарашенно отпрянул, восхищённо хлопнул ладонями.
– Браво! Это вполне подойдёт. Итак, позвольте вам помочь, принцесса.
Марика снисходительно кивнула, грациозно протянув руку.
– Великолепно. Откуда такие манеры? Может, ты в самом деле из знатных?
– Вас не касается! – оборвала его девчонка. – Готовьтесь, раз так решили. Меня сестра ждёт.
– Да, нужна подобающая одежда для вас и ваших слуг. И ещё драгоценности. Духи, пудра…
– Только учтите, я сыграю знатную дурочку с одним условием – если вы дадите слово спасти Анику. И не вздумаете потом отказаться!
Дарен задумался. Давать твёрдое обещание, когда в задаче столько неизвестных…
– Я тоже ей обещал! – напомнил Ланек. – Значит, должен!
– И я, – добавил Волян. – Аника мой друг.
– Что ж, раз так… Не хотел я ввязываться в эту свалку колдунов и Равновесия, но теперь, видно, придётся. – Пальцы мужчины легли на вышитую серебром шестерню на груди. – Даю слово мастера Хоросской гильдии механиков.
– Теперь верю, – улыбнулась наконец Марика. – А у вас есть чем от мокрунов отбиться?
Дарен улыбнулся:
– Пока нет, но… Тут надо бы понять, как от всех големов разом избавиться… Впрочем, это потом. А сейчас надо готовиться к походу в верхний город. Итак, молодые люди, дел много. Мы тут по дороге Ланека приодели.
– Да, вижу, – небрежно кивнула Марика. – Только лучше не стало, как был деревенщиной…
– А ты надень вот это. – Мастер бросил на кровать свёрток. – Платье старое, но приличное, там ещё плащ и туфли. И тебе, Волян, вот штаны… вместо этого рванья. Скажи, ты и вправду магию чувствуешь?
– Да, мастер, не всегда хорошо, но…
– Значит, тоже пригодишься. Идём, парни, подождём внизу, пусть наша принцесса переоденется.
Первым местом, куда направился Дарен, была лавка ювелира. С собой он взял только Воляна. Вернувшись, мастер достал из-под плаща два свёртка. Развернув тот, что покрупнее, протянул Марике белую женскую полумаску.
– Проверили, заговоров на них нет. Надевай и запомни: отныне ты знатная наследница. Но имени пока никому не называй. Веди себя, как положено знати, и ничему не удивляйся.
На улице Цирюльников Дарен долго присматривался к модным лавкам и наконец выбрал одну довольно скромную, в проулке. Посетителей в ней, по счастью, не было.
Хозяйка встретила их у порога. Увидев гостью в потрёпанном платье и маске аристократки, она удивлённо вскинула брови. Но механик сразу отвёл даму в сторону.
– Простите, не знаю, как вас…
– Дора, к вашим услугам…
– Дорогая Дора, я понимаю, всё это выглядит странно, но сложилась очень деликатная ситуация. Вы помните бурю неделю назад?
– Ещё бы, ветер был такой, что с крыши черепицу срывало!
– Вот видите, а госпожа в это время проплывала на корабле мимо Левого Рога. Корабль напоролся на скалы, и весь багаж пропал. Один слуга и вовсе утонул. Ей пришлось добираться до Гунта на торговой лодке. Конечно, это моя вина, но я ничего не знал, дожидался её в порту. А теперь у нас очень мало времени, приём уже назначен. Вы же понимаете, мы не можем идти в таком виде в замок её родственников.
– О, конечно, бедная девочка! – всплеснула руками хозяйка. – Сделаем всё, что в наших силах! Найдём лучшую ванну и цирюльника…
– Нет-нет, не нужно лучших! Вы же понимаете, пойдут слухи… возьмите самых надёжных, которые не разболтают. У вас же есть всё необходимое?
– Конечно, я понимаю, у нас всё найдётся, – доверительно улыбнулась модистка.
– Вот и отлично. Это задаток. – Мужчина протянул мешочек с монетами.
– Бедная девочка, – ещё сочувственней вздохнула хозяйка, пряча золото. – А позвольте узнать, основной цвет её дома…
– Морской волны. Но об этом тоже не надо…
– Разумеется, я понимаю… Хороший цвет, у меня как раз есть что предложить…
– К сожалению, мне сейчас нужно отлучиться по делам. Вот этот мальчик останется здесь, посидит у выхода. – Дарен указал на Воляна. – Госпожа…
Марика только холодно кивнула. Она отлично вошла в роль.
– Следи, чтобы никакого колдовства поблизости. Особенно на нарядах, которые ей принесут, – шепнул механик слепому, проходя мимо. – Ланек, идём.
Проходя по узкому переулку, Дарен вдруг схватил своего спутника за плечо и оттащил за угол, а сам прижался рядом.
– Не иначе, опять хвост за нами. Стой тихо!
Мастер бесшумно скрылся в подворотне, а Ланек глянул вверх и замер. С соседней крыши на него уставились знакомые жёлтые глаза на мохнатой мордочке.
– Мохмик? Это ты? Эй!
– Нет никого, показалось. – На плечо легла рука Дарена.
– Мастер, я там нашего чердачника видел. – Ланек указал на черепичный карниз.
– Чердачника днём? Вряд ли. Это кот был, их здесь полно. Пошли, времени мало.
Над входом в подвал торгового дома не было никаких вывесок, только на кирпиче выцарапана игральная кость.
Охранник на входе взглянул исподлобья, щёлкнул пальцами. Цвергов фонарь над аркой вспыхнул и погас, не обнаружив сплетений магии. Только тогда посетителей пропустили внутрь.
Там было людно. Торговцы, моряки и горожане бросали резные кубики, пытая удачу за круглым столом, другие следили за бегами юрких золотых змей в стеклянных лабиринтах или за битвой пустынных скорпионов, делая ставки и азартно вскрикивая.
У стены за столиком одиноко сидел лесной карлик, раскидывая по истёртому бархату старые потрёпанные карты. К нему и направился Дарен, увлекая за собой Ланека.
– Хотите сыграть? – Старик поднял на мужчину большие золотистые глаза без белков.
Механик наклонился и ответил вполголоса:
– Да, но у меня только три гроша на двоих.
– И только?
– Ещё полушка.
– Этого достаточно. Вы за зельем? Я провожу вас.
Карлик нырнул в проход за драпировкой, поманив туда и гостей. Длинный извилистый коридор кончился ещё одним занавесом. За ним оказалась окованная медными полосами дверь, она открылась, как только провожатый дунул на зелёную бусину в центре.
Дарен и Ланек миновали три крутые ступеньки и оказались, судя по всему, в логове алхимика. Чем ещё могло быть это место? Полки на стенах уставлены склянками, пузырьками и чучелами разных гадов. Рядом груды кристаллов и камней всех цветов. Крохотный горн рдел углями, подогревая медный сосуд, увитый трубками. Они тянулись к широкому мраморному столу, исчезая в машине со множеством крутящихся шестерёнок и валиков.
Горный цверг в больших очках с кожаными наглазниками, стоя на стремянке, подсыпал в воронку кусочки руды. Из недр механизма доносились хруст и урчание, а в фарфоровую ступку стекал по жёлобу ручеёк бурого порошка.
Хозяин отложил ведро, спустился с лесенки и недовольно взглянул на гостей.
– Никак Дарен пожаловал? Зелья кончились?
– Долгих лет, мастер Сарн. Моя мельница ещё держится?
Цверг едва
