Хранительница света - Берил Керибар
Выходить из склепа было странно. Будто прошли годы, а не часы с тех пор, как она вошла в него. Илиас шагал впереди, высматривая стражников. Им нельзя было попадаться кому-либо на глаза, потому что Неа, если честно, не знала, сможет ли достойно использовать силы. Магией души она пока воспользовалась лишь один-единственный раз. До своей смерти она даже не знала, что в ней дремлет подобная способность. Не знала, что она была дочерью Эльдана Уларена… Неа хорошо помнила, как росла в приюте. Помнила каждый прожитый там день. Но своих родителей не помнила. Она была слишком мала, когда мать спрятала ее от остального мира, чтобы защитить. Неа никогда не должна была выяснить, кто она такая, никто не должен был узнать, что настоящая наследница престола жива. Какая ирония, она появится вновь, чтобы привлечь к ответственности убийцу своих родителей. Эльфа, который в первый раз разрушил ее жизнь полвека назад, во второй раз – семь лет назад, и теперь… когда похитил душу Ариана, он сделал это в третий раз.
Она заставит его заплатить, а затем уничтожит.
– Проклятье! – выругался Илиас, немного приоткрыв дверь склепа и выглянув наружу. – Два охранника прямо у входа.
– Мы можем проскользнуть мимо них, разве нет?
Илиас выглядел нервным.
– Мне пришлось воспользоваться своими силами по дороге сюда. Не уверен, что у меня хватит энергии.
Да, Неа помнила, каково это – творить магию в Туманности. Прикосновение к своей сущности не причиняло боли, но это быстро истощало силы и энергию. А скрыть в воздухе сразу двоих дорого стоило.
– Значит… мы вырубим их?
– Я позабочусь об этом, – сказал Илиас, осознавая, что Неа боится потерпеть неудачу.
– Может, – робко начала Неа, – это было бы хорошей практикой для меня…
– Ты должна поберечь себя, – ответил он. – Ты через многое прошла, и если мы собираемся выступить против моего отца, тебе понадобятся все силы, которые только можно получить.
– Будь осторожен.
– Скоро вернусь.
Илиас выскользнул наружу, и Неа услышала, как охранники ему что-то сказали. Затем дверь закрылась, голоса стихли, и она осталась одна. У нее бешено заколотилось сердце. Илиас был силен, а те мужчины, вероятно, не сравнятся с ним в бою. К тому же они наверняка сначала будут смущены, увидев прогуливающегося мимо наследного принца. Но ее нервозность была вызвана не только беспокойством за него. Илиас не мог не заметить, как она отшатнулась от него, когда он хотел ее поцеловать. И теперь Неа сожалела об этом. Она ведь не собиралась его отвергать. Она так сильно скучала по нему! Просто за последние годы впустила в свое сердце кое-кого другого. И хотя любовь к Илиасу всегда будет сильнее любви к Ариану, Неа казалось странным притворяться, что мальчика с серыми глазами никогда не существовало.
Неа едва успела подавить боль в груди, как дверь снова отворилась. Илиас протянул руку, и она, не раздумывая ни секунды, схватила ее. Они побежали между деревьями к лошади, которую Неа оставила там еще в теле Кааи.
– Я не уверен, что Ариан еще в темнице, – сказал Илиас, помогая ей взобраться на лошадь.
Когда Неа услышала его имя, в ней снова пробудились противоречивые чувства, едва не лишившие ее дара речи. Перед глазами всплыло лицо Ариана, его лукавая усмешка, глаза, ставшие для нее родным домом. Они были ее домом целых три года… Три года, ставшие мгновением по сравнению с десятилетиями, в течение которых она любила Илиаса.
– Неа? – позвал ее Илиас, и она несколько раз моргнула, чтобы прояснить свой разум.
– Темница – наша единственная зацепка, – наконец сказала она.
Илиас кивнул, а затем перекинул ногу через лошадь, чтобы сесть перед Неа. Она колебалась всего секунду, прежде чем обхватить руками его торс, который был ей так знаком.
– Готова? – спросил он.
Она прижалась лицом к его спине.
– Да.
Илиас пришпорил коня, и тот быстрой рысью понес их через лес. Сколько времени прошло с тех пор, как она прошла этот путь в теле Кааи? Она посмотрела на левую руку, в то время как второй цеплялась за свою родственную душу. Никаких шрамов. По крайней мере, на коже. Семь лет, которые она провела в теле Кааи, оставили совершенно иной след.
«Твоя мать с Эносом мертвы».
«Ты больше не моя дочь!»
«Поди прочь, воровка несчастная!»
«Что случилось с твоим домом?»
«Пойдем со мной, дам тебе что-нибудь поесть».
«Убирайся отсюда и иди попрошайничать в другое место!»
«Потому что я не хочу тебя убивать!»
Она напряглась, с трудом возвращаясь в реальность, и вытерла слезы.
– Ты не разговаривал с Кианом? – в какой-то момент спросила она, прижавшись губами к его уху, иначе ветер бы унес ее слова.
– Нет, – ответил Илиас. – Я даже не знаю, где он. Судя по всему, он присутствовал на свадебной церемонии сестры.
– Так и было.
Илиас напрягся.
– Ты виделась с ним?
Неа начала кивать, пока не поняла, что он ее не видит. Его взгляд был прикован к тропинке, по которой они ехали.
– Пертеас угрожал Киану. Пирия ждет от него ребенка, ты знал?
Прошло несколько секунд, прежде чем Илиас ответил:
– Да. Я уже начал думать, что отец выдумал очередной грандиозный план, чтобы держать Киана подальше от меня.
– Как мне показалось, он в порядке. Мы немного поговорили. Он просил передать тебе свои извинения. – Она нежно погладила Илиаса по спине.
– Он был рядом со мной, сколько я себя помню. Ему не за что извиняться.
Глава 20
Неа
Они ехали на лошади до тех пор, пока на горизонте не появилось внушительное здание с высокими башнями. Подобно правителю, приглядывающему за своей страной, дворец возвышался над городом, который был расположен у подножия огромной скалы. По рукам побежали мурашки, когда Неа подумала о том, как впервые пришла сюда в облике Кааи. Дворец тогда показался ей зловещим, почти угрожающим. А теперь она смотрела на него и вспоминала годы, проведенные там. Рядом с Илиасом. Она была счастлива. Неа проглотила ком в горле, когда он протянул руку, чтобы помочь ей слезть с лошади. Они вместе пересекли мост, который привел их прямо к парадному входу во дворец.
– Это… – Неа остановилась и посмотрела на тела мужчин и женщин, устилавших дорогу ко дворцу. Ужас охватил ее.
– Я должен был предупредить тебя, – пробормотал Илиас.
– Это был…
Он медленно кивнул.
– Да, Ариан. В ином случае его бы просто не впустили.
Неа положила руку на внезапно
