Украденный. Книга вторая (СИ) - Рина Эм

А потом начал обращение. Девушка была ни жива, ни мертва от ужаса, в руках у нее был узелок с вещами, которые она взяла с собой и когда оборотень приблизил к ней свою морду, она попыталась отмахнуться от него узелком, а серебряная заколка, что лежала внутри впилась ему в глаз.

Стефан выглядел озадаченным:

— Никогда не слышал про такое. Значит, она сумела воткнуть ему шпильку в глаз?

— В этом и заключается способ справиться со зверем: оборотень слаб в момент обращения. Его суставы выворачиваются, тело ломается, он беззащитен и даже ребенок может убить оборотня. Беда в том, что из-за страха люди каменеют на месте.

— Значит, нужно бить его сразу, — сказал Стефан.

— Запомни это навсегда, — посоветовал Арис ровным голосом.

Старик подкинул дров в огонь и сладко зевнул.

Стефан открыл свой мешок и полез внутрь и вдруг из мешка раздался звон.

— Покажи! — потребовал Майло сразу вскочив.

Стефан вытянул из мешка арфу и погладил деревянный гриф.

— Откуда она у тебя? — воскликнул Майло.

— Нашел в оружейной.

— Это же арфа… — начал Майло и осекся.

— Да, его, — строго сказал Стефан и повернулся к Арису:

— В прежние дни, сударь Вазирик, в зале собрались стрелки не занятые в карауле. В очаге разжигали огонь, как мы сейчас, на столы ставили пиво и мясо. И кто-то пел одну из наших старых легенд. Старик Крофи играл на этой арфе… — он вздохнул, — а у некоторых стрелков были свирели. Остальные же стучали в такт по крышкам столов.

— А кто из вас пел? — спросил Арис.

— Он! — Майло ткнул пальцем в брата, — все считали, что у Стефана самый красивый голос.

— Так спой нам сейчас.

— Вы думаете, это уместно, сударь? — робко спросил Стефан оглядываясь по сторонам.

— Я думаю, твой отец и его товарищи рады тому, что вы живы. Думаю, они послушают твои песни напоследок с гордостью.

Стефан снова опустил голову, провел рукой по струнам, будто пробуя их.

— Знаете, сударь, в прежние времена тут не было так тихо. Вы сможете отбивать мне ритм?

— Пой, мальчик, — сказал Арис и мы так отобьем ритм, что твой отец пригласит матушку на танец!

И Стефан ударил по струнам, сперва робко, а потом все увереннее, нащупывая знакомые ноты. Арис уже слышал похожие мотивы — в тавернах Бодара играли похоже и так же трижды повторяли припев.

Стефан запел:

Острые камни на дне ущелья

Острые камни под Дождевой башней

Острые камни примите тело

Бедного художника, примите его!

На третьем повторе Арис наконец уловил ритм и принялся отбивать его на краю деревянной скамейки. Майло тарабанил обеими руками и кивал головой в такт. Даже старик включился в дело.

Стефан приступил к балладе:

Ночь; по ущелью во мраке ночном

Юная дева бежит

Ноги в крови и дышит с трудом

Злодей за нею спешит!

Мчится на черном, как мрак коне.

Хочет ее поймать

Хочет забрать ее честь и покой

Ей от него не сбежать!

А под горой пастушонок спит

И сквозь глубокий сон

Слышит, что деве приходит конец

На помощь спешит к ней он

В шкуру овечью ее обрядив,

Деву укрыл от беды

Рыцарю ложно дорогу сказал,

Спутал ее следы

Утром, как только стало светать,

Смотрит пастух, перед ним

Вместо крестьянки фея стоит,

В платье, как розовый дым

— За помощь твою подарю я тебе,

Что ты захочешь сам!

— Дай мне талант рисовать божий мир!

И фея сказала: — Так!

Будешь писать на картинах своих

Людей и животных, будто живых

Талантом своим превзойдешь ты всех,

Тебя ждет теперь большой успех.

Но в Лунный замок, где король живет

Тебе пути, или умрет…

Струна лопнула и взвизгнув, арфа замолчала.

— Ох, ну вот… — пробормотал Стефан расстроенно.

Арис почувствовал, как сырость и тьма снова вернулись в зал, а ведь минуту назад, он забыл обо всем и чувствовал себя так хорошо!

— Ты отлично поешь, мальчик! — искренне сказал он, — Послушай, а что было дальше? Пастушок получил свою награду?

— Безусловно получил, Рассветная фея не лжет. Вы, наверное, слышали про этого пастушка. Он был простым пастухом, а потом получил дар и рисовал так, что люди не могли поверить, что это рисунки. Казалось, его птицы сейчас взлетят в воздух, а собаки залают. За это его назвали Божьим Даром и в честь него даже назвали город в землях литереев. Вы слышали про город Бодар? Там он и жил, великий художник, прежний пастух.

— Значит, у сказки хороший конец.

— Это не конец, сударь. Было много всего потом. В конце Божий Дар упал на камни с башни.

— С Дождевой башни, Стефан, — поправил его Майло. — Он упал с Дождевой башни, как и поется в балладе: «Острые камни на дне ущелья, острые камни под Дождевой башней…»

— В те времена здесь в горах была столица славного королевства Кабии, а в Лунном замке жил король. От того замка осталась лишь Дождевая башня, когда мои предки пришли на Перевал и построили вокруг нее свой замок. Вот под этой самой башней он и разбился.

— Почему он упал оттуда? Его сбросили? — спросил Арис.

— Он не упал, сударь, а прыгнул. Рассветная фея дала ему великий дар, но потребовала клятвы — чтобы он никогда не ходил в Лунный замок и не рисовал портрета принцессы Лазозе, королевской дочери, самой прекрасной девушки, которая когда-либо жила на свете.

— И Божий Дар так и делал, — подхватил Майло и Стефан улыбнулся