Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
— Позвольте, — я взял из её рук ошейник, став рассматривать его, а одновременно перед взглядом появилось системное сообщение:
Ошейник раба.
Сдерживает рабов до второй эволюции включительно.
В комплекте шёл браслет для хозяина, владея которым можно управлять своим новым «питомцем». Система, в лице Ирис, его тоже обозначила:
Артефакт контроля над рабом.
— Вы меня балуйте, — усмехнулся я. — Интереса ради, а что будет если раб станет выше эволюции ошейника?
— Если выше на одну эволюцию, то ошейник сможет его сдерживать ещё от суток до недели в зависимости от параметров раба. Две эволюции… То там счёт идёт уже на минуты или часы. Ещё выше — считаные секунды. Не стоит на этом экономить.
— Что же, меня устраивает! — кивнул я своим мыслям. — Пожмём руки и устроим ритуал перепривязки.
Я протянул работорговцу руку, внутренне содрогаясь от того уровня лицемерия, который мне приходится примерять на себе. Но это нужно было сделать! Это моя жертва ради победы. А потому я улыбнулся Торквуду, когда тот крепко сжал мою ладонь.
Глава 14
Рабыня меня боялась и ненавидела. Искренне. От всего сердца. Каждой клеточкой тела. От всей души. Я видел это в её взгляде исподлобья. Я слышал это в сдавленном шипении сквозь зубы. Да даже моя не прокаченная «Интуиция» кричала, что стоит мне снять браслет-поводок с запястья, как на меня тут же бросятся.
Но я не обращал на это внимание. Поводок работал. Подавлял физические импульсы, что были опасны для меня. Не позволял ей сбежать. Не давал сопротивляться. И вообще делать глупости.
Мне этого было достаточно. Применять боль, чтобы «научить» девушку подчиняться, я считал излишним, хотя такой функционал у поводка так же имелся. Вместо этого я шёл впереди, как истинный хозяин жизни. Покинув работорговца, я решил и дальше отыгрывать образ сволочи, по крайней мере до возвращения в таверну — не объясняться же с новой знакомой посреди людной улицы?
Я позволил Мари позаботиться о полукровке. Одеть в просторный плащ, скрывающий с ног до головы, который та благоразумно захватила с собой. По официальной версии «тайком», чтобы «злой хозяин» не видел, накормить парой бутербродов. Без лишних слов обняла укрывая от толпы на улице, что пугала полукровку. В общем, пока мы добирались до таверны, я старался в это не лезть.
Более того, я обдумывал, как мне вести себя с «собственностью»?
— Ты ведь понимаешь, что произойдёт если попытаешься сыграть в благородного рыцаря и отпустить её? — Ирис как всегда чувствовала мои болевые точки и била в них безжалостно. — Подключи разум и интуицию. Скажи к чему это приведёт?
— «Если сниму ошейник прямо сейчас, то процентов двадцать, что она сразу нападёт на меня. Остальные восемьдесят, что попытается сбежать… и я ставлю на то, что погибнет.»
— Либо снова окажется в рабстве, — я почувствовал, как вены наполняет тепло. Это Ирис училась через вирус передавать эмоции. — Ты не можешь её отпустить. А если не отпустишь, то станешь целью её ненависти, сколько бы свобод ей ни давал, — на пару секунд замолчав, Ирис продолжила ехидным голосом, — Можешь ещё конечно передать поводок Мари или Дереку. Тогда останешься чистеньким в глазах девушки.
— «Но не в собственных глазах, да и…» — тяжело вздохнул я.
Даже без поучений Ирис я знал, что доверять Мари и Дереку поводок нельзя. Мари быстро сломается и отпустит девчонку. Может она умеет играть роль властного человека, но долго держать чужую судьбу в руках она не сможет. Да и не хочу я мучить её подобным выбором.
А Дерек… Здесь другая крайность. Он, если захочет получить данные о семечке и его содержимом, может быть весьма импульсивным. Настолько импульсивным, что станет опасным для окружающих. Я ещё не забыл, как он рисковал Мари, чтобы выкрасть часть ключа от катакомб сопротивления. И как подписал нас на соревнования. А опасность для окружающих с готовностью к решительным действиям для достижения цели и рабское безволие, подкреплённое магией — это крайне плохое сочетание.
Та ситуация, когда на время стать сволочью — меньшее зло из возможных перспектив.
В подобных раздумьях я и добрался до таверны.
— Нам нужна ещё одна комната, — на ходу бросил владельцу «Бешеного щита» несколько монет. — Соседняя с моей. Пока на неделю.
Ответа я не стал ждать, двинувшись вверх. К тому же не хотелось фокусировать внимание окружающих на удивлённом лице молчаливого собеседника, который явно заметил моё преображение.
Минуту спустя уже рухнул на тумбу, как на стул, в только что снятой комнате. Тумбу я отодвинул от кровати и теперь она стояла у двери, так что я закрывал проход наружу собой. Девушки при этом находились в глубине помещения, причём Мари словно случайно встала у окна. А полукровка застыла посреди комнаты, словно зверь не знающий куда бежать или на кого бросаться. Зверь в полном отчаянье.
— Ты меня понимаешь? — Ирис всё ещё помогала мне с переводом, а потому вопрос чисто для установки контакта. Не более.
— Будь ты проклят! — прорычала с клокочущей в голосе ненавистью девушка.
— Значит понимаешь, — кивнул я сам себе. — Тогда сразу несколько моментов, чтобы ты понимала куда попала. Первое, ни я, ни Мари, — кивок на девушку. — Ни ещё один наш друг Дерек не хотим причинять тебе вред. По факту, ты нам вообще мало интересна.
Во взгляде девчонки так и читалось: ага, так я тебе и поверила, ври больше!
Собственно, ожидаемо. Думаю когда её брали в рабство, то пели примерно такие же песни. Но это не страшно, сейчас я просто обозначаю границу, а верить в неё или нет — выбор уже самой девушки.
— Второе, твоим владельцем являюсь я, — я поднял руку с браслетом-поводком. — Но взаимодействовать ты будешь с Мари. Она поможет тебе со всем, что ты попросишь, в пределах разумного конечно. Ты можешь свободно перемещаться по комнате… Да в целом по таверне. Однако, если попытаешься причинить ей вред или сбежать, то я нарушу первое обещание. Я этого очень не хочу, но не дам тебе угрожать себе или своим друзьям.
— Дэн! — Мари удивлённо посмотрела на меня.
Она явно не ожидала подобной холодности и жёсткости от меня. Вот только я
