Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова
– У тебя есть семья? – спросил я у него однажды за ужином.
– Были. Братья, такие же мелкие, как ты, – с грустной улыбкой ответил Рэмис, наблюдая, как я уплетаю за обе щеки большую свиную ногу. – Нат, сколько тебе сейчас?
– Не хнау, хде-то десять, – промямлил я с набитым ртом. – Эй, ты чего мясо не ешь? Вкуснятина-то какая!
– А тебя мама с папой не учили, что нельзя говорить с набитым ртом? Ты вообще знаешь, как есть так, чтобы пища не разлеталась в соседей?
Я оторвался от еды и посмотрел на сидевшего по другую сторону стола Рэмиса полным печали взглядом. Вор сразу догадался, что своих родителей я давно уже не видел.
– Натан, сколько ты жил на улице? Ты мне так и не сказал.
– Не помню. Думаю, года два с половиной. Честно говоря, я потерял счет времени, как и цель в жизни. Понимаешь, главным для меня было выжить.
– И у тебя это получилось. Не каждый ребенок сможет прожить столько времени один.
– Наверное, – согласился я и, вертя в руках уже куриную ножку, продолжил. – Какое-то время мне помогали соседи моей семьи, но потом я понял, что кормить лишний рот они не в силах. Стал побираться, воровать, да и то не самым успешным образом. Синяки на мне практически никогда не заживают, из ран постоянно течет кровь, под глазом вечный фингал, порванные штаны и кофта, на голове копна нестриженых волос. Кожа на ступнях огрубела, да и вообще у меня там куча порезов от битого стекла.
– Да уж, твои ноги напоминают мне ноги настоящего старика, – с какой-то насмешкой сказал Рэмис.
– Ну спасибо! Я что, виноват, что так случилось? Я не по своей вине оказался на улице! Я не выбирал себе такую жизнь!
– Но ты не сломился, – холодно заключил Рэмис.
– Уж лучше так, чем смерть! Но улица не научила меня ничему хорошему. Это ужасное место, если у тебя нет денег. Я не хочу быть тем, кто я есть! Я хочу стать лучше!
– И на что ты готов ради этого? – предельно серьезно спросил Рэмис.
– Я думал наняться к кому-нибудь на работу. Но вряд ли кто-то возьмет попрошайку.
– Но теперь-то ты выглядишь гораздо лучше.
– Да, шпашибо, – ответил я, дожевывая кусок мяса. – Но я расплачусь с тобой, как только заработаю.
– Хорошо. Я буду ждать. И куда же ты хочешь устроиться?
– Никуда. Я хочу остаться с тобой.
– О как! – воскликнул Рэмис, вскинув брови от удивления.
– Да, и я тебе это уже говорил. Возьми меня в ученики.
– А я тебе уже ответил, что пути назад не будет. Ты хорошо подумал? – спросил он, и было непонятно, то ли проверяет меня, провоцируя на отрицательный ответ, то ли просто не хочет со мной связываться. Но если бы не хотел, то, наверное, не пустил бы к себе пожить и не дал бы всю эту одежду и еду.
– Да, мне нравится твой образ жизни, – как можно тверже сказал я.
Рэмис положил руки на стол и нагнулся через него ко мне.
– Натан, ты даже и части ее не видел. Как ты можешь утверждать, что хочешь стать таким, как я?
– А я вижу, что ты хороший человек, – глядя ему в глаза, ответил я. – Надежный. К тому же заклинатель. Ты можешь меня научить обращаться с волшебными камнями.
– Как ты хорошо придумал, – хмыкнул Рэмис и отодвинулся. – А может, я не соглашусь. Да, я тебя приютил. Но что мне будет, если я приведу тебя в гильдию?
Я молчал. Рэмис, наверное, подумал, что мне нечего ответить. Действительно, что я мог ему предложить? Поэтому я произнес единственное, что пришло мне в голову.
– Вы получите преданного друга и хорошего вора.
– Так уж хорошего? – удивился он, но его лицо вновь тронула улыбка.
– Да. Я уверен, что у меня получится.
– Ты ведь понимаешь, что речь не о работе карманников на рынках. Мы получаем заказы, иногда опасные заказы, наживаем себе врагов, как в лице жестоких богатых людей, так и в лице всей стражи города.
– Да, понимаю. Но гильдия – это ведь семья? Ты сам говорил. А я хочу в семью. Я не подведу! – громким голосом клятвенно пообещал я.
Рэмис погрузился в глубокие раздумья. Он встал из-за стола, подошел к небольшому окну на уровне плеч и посмотрел на пыльную улицу, где вовсю кипела жизнь. И в эту же минуту откуда-то сверху донеслись голоса. Я поднял голову, пытаясь прислушаться, посмотрел на Рэмиса, но он продолжал смотреть в окно, не обращая никакого внимания на голоса.
Как я узнал, Рэмис платил какие-то деньги хозяйке дома, чтобы в это подвальное помещение мог входить только он, ну и теперь я. Кстати, со двора сюда был отдельный вход, так что с жильцами дома мы практически не пересекались. Хозяйку я и вовсе видел всего раз: это была еще не совсем старая невысокая женщина в красивом оранжевом сари. Единственное, что я понял, – хозяйка доверяла Рэмису. Хотя, может, просто боялась его. Правды мне Рэмис так и не сказал, да я и не спрашивал, ни к чему это.
– Нат, дай мне слово, – вдруг произнес вор, повернувшись ко мне.
– Какое? – проглотив очередной кусок, спросил я.
– Не рассказывай никому об этом месте. Сюда мы будем приходить только ночью, чтобы не привести за собой хвост. Я не хочу, чтобы живущие в этом доме люди пострадали.
– Без пробле… – собрался было заверить его я, но не смог договорить, подавившись, кажется, костью. Прокашлялся, вытер рукавом рот и сплюнул на пол.
– Ну знаешь ли! – почему-то разозлился Рэмис. – Придется мне тебя учить не только воровству, но и хорошим манерам.
– Манерам? А это еще зачем?
– Да затем, что настоящий вор должен уметь делать то, что нужно в конкретной ситуации. В схватке надо драться. Женщин надо обольщать. Старших почитать. С султаном надо вести себя как первый визирь. И уж поверь мне, хорошие манеры тебе ой как пригодятся!
– Чего? С каким еще султаном?!
– С таким. Хочешь стать хорошим вором? – повысив голос, спросил Рэмис.
– А то! – резко встав из-за стола, с энтузиазмом ответил я.
– Значит, станешь. А если будешь слушаться меня, то станешь лучшим из лучших, Натан.
– О-о-о! – Я запрыгал
