Хозяйка ворон и железный доктор - Галина Васильевна Герасимова
«Запах приятный, – выдавил он и сам отступил на шаг. – Очень».
Кайла высыпала содержимое на ладонь. Несколько слоистых золотистых пластин, хрупких, как уголь. Они крошились под пальцами и не оставляли запаха. По крайней мере, она никакого запаха не ощущала в отличие от судорожно задышавшего птицелюда.
Надо было лучше учиться в академии, потому что Кайла понятия не имела, что держит в руках. А может, она просто не успела пройти этого на первом курсе. В шахтах «воронов» добывались магические накопители: мутные прозрачные кристаллы. Отец иногда дарил им с сестрой брак, который было не продать, и к семнадцати годам в комнате собралась целая коллекция из неиспользованных магических камней. Кстати, можно было и ими зарядиться при необходимости, если не успеет купить готовых кристаллов-накопителей! Здесь же…
– Спеллум. – Рейн забрал мешочек и, сунув пластины обратно, плотно его завязал. Затем взяв ее руку в свою и тщательно вытер ладонь платком. – Дрянь, – емко охарактеризовал он находку.
Спеллум был сырым нейтрализатором. Он требовал не такой уж большой обработки, чтобы раскрыть все свои свойства в полной мере, но, в принципе, его можно было использовать и в сыром виде.
– Он лишает магов силы, – пояснила для птицелюда Кайла и вытерла ладонь о юбку, для верности. Попробовала создать огонек – получилось, пусть и не с первого раза. Будет ей наука, что всякие подозрительные находки голыми руками лучше не трогать. – Где ты его нашел?
«В нише под столом».
Ниша была довольно вместительная и пустая. Но кто спрятал там спеллум и, главное, зачем?
– Контрабанда. Десять кровентов унция, – расщедрился на длинную фразу Рейн, ответив на ее незаданный вопрос.
А Кайла так привыкла к его коротким предложениям!
– Сколько? – ахнула она. Да в этом мешочке лежало целое состояние!
– Два года каторги, – так же спокойно добавил доктор.
Спеллум попадал в список особо опасных веществ, и все покупки и продажи проходили через гильдию магов с разрешением, заверенным подписью и печатью на любое совершенное с ним действие. Даже теневое братство не вмешивалось. Не то чтобы у них не было своего стратегического запаса, но дальше братства он не уходил. Попадать под статью «государственная измена» никому не хотелось.
– А сколько лет мне дадут, если я умолчу о находке? – Кайла с серьезным видом посмотрела на Рейна. Защита на дверях не была сломана, и спрятанный в склепе мешочек наводил на мысль, что это сделал кто-то из своих. Хотелось бы знать кто, прежде чем сдавать его стражам.
– О какой находке? – с невозмутимым видом уточнил доктор, понимая ее без лишних слов.
* * *
Больше в склепе ничего интересного не нашлось. Хорг вытащил тело химеры из коридора, чтобы запах мертвечины не привлек падальщиков, и теперь туша лежала у деревьев. От гнилостного запаха чужой крови на глазах наворачивались слезы.
Вообще свидание вышло так себе, кисло подумала Кайла, выбираясь из склепа. Свежий прохладный ветерок приятно холодил кожу, и она все никак не могла надышаться. Жаль, что прогулка с Рейном, вместо того чтобы стать воспоминанием, наполненным теплом и грустью, обернулась кошмаром. С другой стороны, они легко отделались: их не съели, и все стояли на ногах. Кайла так вообще почти не пострадала. Пока никто не видел, она закатала рукав, рассматривая длинный кровоподтек. Синяк она получила в самом начале сражения. Оттаскивая ее от твари, Рейн слишком сильно сжал ее металлической рукой.
Птицелюд на воздухе тоже чувствовал себя гораздо комфортнее. Ему до сих пор было не по себе от состояния эйфории, вызванного золотистым порошком. На людей-то он так не действовал.
«Я узнаю у Урха про вашу магическую дрянь», – пообещал Хорг, встряхивая крыльями. На воздухе он выпрямился во весь свой немалый рост. Обогнал Рейна, а Рейн был тем еще здоровяком!
«Надо познакомить его с Урхом», – кивнул Хорг на доктора.
Тот вышел из склепа последним и хмурился на солнце.
– Я работаю над этим, – откликнулась Кайла, жалея, что не рассказала правду тогда, много лет назад. А теперь все больше запутывалась во лжи.
Хорг понимал. Это ему довелось стать ее поверенным: выслушивать мечты влюбленной дурочки, а затем утешать, когда Урх потребовал уйти вместе со стаей. Это он проводил рядом с ней бессонные ночи, когда Кайла, не в силах уснуть, выходила на крыльцо и часами смотрела на горы. Хорг лечил ее разбитое сердце полетами, поднимая на руках на такую высоту, что от страха она забывала обо всем, а жалела только об одном: что у нее нет собственных крыльев.
Раздражать мага нежностями птицелюд не стал, лишь на секунду склонил к ней голову, потерся клювом о щеку и тут же отступил.
Когда Хорг улетел, стало нестерпимо страшно, что же будет дальше. Кайла устала врать. Как же хотелось разобраться поскорее с несостоявшимся убийцей Минты и рассказать всю правду! Даже если это будет их последний с Рейном разговор. Но она была готова сделать невозможное, чтобы он не стал таковым.
Впрочем, доктор ничего не спрашивал. Ждал от нее первого шага? Кайла набрала в грудь побольше воздуха, готовясь придумать очередную ложь, но в этот момент Рейн оступился и что-то пробормотал сквозь зубы.
– Протез заел, – с неловким видом выдал он, тяжело опираясь на трость.
– Давай я помогу, – выдохнула Кайла, как приговоренная к смерти, которой в последний момент сказали, что веревки закончились, а топор не заточен.
Она подхватила его под руку, помогла дойти до ступенек к склепу. И сразу стало не до смущения или романтики: Рейну явно было неудобно перед ней. Не застопорись нога, он не признался бы в проблеме, да и сейчас старался смотреть куда угодно, только не на Кайлу. Доктор присел, снял ботинок и закатал штанину, рассматривая механическую ногу и тщетно пытаясь согнуть ее в ступне – шарнир на голеностопе съехал и заклинил. Смотреть, как он безрезультатно пытается сдвинуть его с места, лишь усугубляя ситуацию, было невыносимо!
– Я попробую?
– Не надо, сам…
Но Кайла уже опустилась на корточки, подметая юбкой землю. С металлом ей было работать не впервой, хотя механизм протеза был куда сложнее того же колеса в омнибусе. С другой стороны, тут ведь не разбирать, а немного подправить.
Она коснулась пальцами протеза. Магия отозвалась, нагревая металл. А дальше подтолкнуть шарнир было делом техники. Снова охладить.
– Я, конечно, не мастер, но вроде готово. Проверь.
Рейн на пробу двинул ступней.
– Спасибо.
– Если снова засбоит, съезди в город. В гильдии артефакторов наверняка помогут.
Доктор все еще отводил взгляд, и Кайла преувеличенно бодро встряхнула руками и вскочила
