Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару! - Влада Ольховская
Все могло закончиться травмой, и Альда тут же выставила возле ученика, невольно ставшего мишенью, телекинетический щит. Однако это оказалось лишним, потому что Бетель среагировала так же быстро. Она, заметившая выходку ученика лишь боковым зрением, мгновенно обернулась и перехватила ручку в полете.
Уже это было чертовски странно. У Альды реакция солдата была вполне объяснима – и обучение, и опыт давали о себе знать. Но откуда такая скорость у школьной учительницы? Да и не только скорость: Бетель перехватила ручку очень необычно. Не как любой человек ловит случайно упавший предмет, а как воин сжимает кинжал, готовясь напасть.
На секунду мелькнул образ: металлическая ручка рассекает пространство, входит глубоко в голубой глаз мальчишки. Этот щенок с воем падает, извивается на полу, сшибая мебель, а потом наконец становится очень, очень тихо…
Образ был настолько ярким, что Альда невольно вздрогнула, приготовилась действовать, спасая ребенка. Но иллюзия мелькнула и пропала, учительница отложила ручку и привычно погладила мальчика по голове.
– Не надо так, Перси, – только и сказала она. – Твоему другу будет больно. Плохо, когда людям больно.
Альда не собиралась ограничиваться одними словами, она тут же полезла в разум учительницы. Но там не было ничего подозрительного: Бетель думала именно о том, что сказала. Что дети есть дети. Хорошо, что она успела и никто не пострадал. Какие же они все-таки сладкие. Зайчики.
При этом в себе Альда не сомневалась, она точно знала: образ, который она уловила, был реален. Бетель хотелось это сделать, но хотелось даже не на подсознательном уровне, а где-то в глубине собственного разума, той самой, которую задавила телепатическая перековка личности.
Да и это движение, эта ручка, сжатая как нож… Телепаты могли воздействовать на память мозга, но не тела. И теперь Альде было вдвойне интересно: что же такого помнило тело Бетель, что это решили навсегда запереть на Бару?
* * *
Легион выбрал для проведения операции именно эту базу на Земле по многим причинам. О некоторых Виндар уже рассказал своим спутникам, о некоторых предпочел умолчать.
Например, о том, что эту базу очень легко разрушить, если что-то пойдет не так. Сооружение, протянувшееся одновременно под землей и водой, располагало лишь минимальными средствами безопасности. Одна ошибка или одна диверсия – и все вокруг заберет себе черный океан. Но Легиону это как раз выгодно: чем меньше следов, тем меньше указаний на него. После того, что недавно произошло на Марсе, начальству не хотелось нового скандала.
Виндар не исключал, что этим свойством базы придется воспользоваться, если станет совсем туго. Но пока он не терял надежды выкрутиться – выкручивался же раньше, когда смерть казалась неизбежной!
Когда другие легионеры остались позади, за преградой из металла, он повел своих спутников дальше – вниз, в черную бездну, которая наверняка всем им напоминала распахнутую пасть, они просто не говорили об этом.
Здесь уже никаких подъемников не было, любые сложные технологии, особенно вызывающие вибрацию, в проходном тоннеле применяли очень осторожно. Им пришлось воспользоваться одной из металлических лестниц, уводящих вниз. Это позволяло ощутить и снижение температуры, и увеличение давления, намекавшие, как грандиозна принимающая их глубина.
В первое время Омелиан еще пытался связаться с ними, используя переговорную систему станции. Его игнорировали. Виндар предпочел бы сейчас побеседовать не с ним, а с начальством, но это как раз оказалось невозможно: в целях безопасности любой сигнал, кроме внутреннего, тут блокировался.
Понятно, что их кураторы заподозрят неладное, когда Виндар не выйдет на связь в назначенное время. Но, во-первых, будет это нескоро, на исполнение миссии отвели больше суток. А во-вторых, не факт, что Омелиан к тому моменту не сочинит какую-нибудь убедительную историю.
Легионеры пока не рвались следом. Если не считать опрометчивый поступок Жайлы, они понимали, что действовать нужно осторожно. Вряд ли они с самого начала делали ставку только на эффект неожиданности – ведь их противником все-таки выступал номер 9! Скорее всего, у них было подкрепление, которого они теперь дожидались. Вопрос лишь в том, кто оказался настолько наглым, чтобы поддержать их на Земле.
Причем Виндар с удовольствием прожил бы остаток жизни без ответа на этот вопрос, да не срослось. После нескольких часов гнетущей тишины сверху послышался жуткий грохот, оглушительным эхо разлетевшийся по всей базе.
– Они что, пытаются нас затопить? – насторожилась телекинетик.
– Думаю, наше убийство – это план Б, – равнодушно отозвался Виндар. Как бы ни сложилась эта миссия, он был намерен оставаться высшим легионером до конца. – Они по-прежнему пытаются захватить Тео, пока есть хоть какая-то надежда это сделать.
– Они просто ломают ворота, – подсказал Иарлайт. – Я успел их осмотреть… Конструкция неплохая, но не самая надежная. Они могли бы сделать это раньше!
– Они предатели, – напомнил Девятый. – А предатели не любят рисковать своими шкурами. Они дожидались подкрепления или оружия, которое позволит им пережить схватку с нами.
Предположением он не ограничился, Виндар закрыл глаза и сосредоточился на своих способностях, пытаясь понять, что сейчас творится наверху. Он прекрасно знал, что телепатия не относится к его сильным сторонам – даже при том, что у всех легионеров она ограниченная. Но кое-что он уловить мог, и сейчас Виндар почувствовал, что форм жизни над ними стало намного больше.
Получается, они предпочли живую силу… Это не означало, что у них там нет боевых роботов, просто их легионер не мог ощутить на расстоянии. Дела были плохи при любом раскладе: противник над ними, его больше, пространство ограничено и уязвимо… И ведь Виндар не соврал насчет предателей: они собой понапрасну рисковать не будут, если они решились на такое, у них есть план.
Но план был и у Виндара.
– Нужно ускориться, – только и сказал Девятый.
– А смысл? – усмехнулась Бенни. – Они нас догонят, они наверняка добыли мобильные платформы или что получше!
– В специальном корпусе теперь принято отказываться от выполнения приказов только потому, что они не нравятся? – холодно осведомился Виндар.
– Что?.. В смысле, нет!
– Тогда выполняй.
Он мог бы объяснить им все сейчас, время позволяло: им предстояло не меньше часа спуска. Но Виндар прекрасно знал: если они узнают слишком рано, они начнут обдумывать его план, сомневаться, искать альтернативы… Он не нуждался в их мнении, ему требовалось, чтобы они действовали с предельной четкостью.
Он прекрасно знал, что преследователи догоняют их – слух у него был острее, чем у спутников, да и телепатические способности никуда не исчезли. Но знал он и то, что мгновенно сократить дистанцию, созданную за несколько часов, не получится. Инженеры, нанятые Легионом, тоже не были дураками. Они спроектировали переплетение лестниц так, чтобы мимо могли пролететь лишь малые платформы, да и то петляя, с большой осторожностью. А раз Омелиан и остальные еще надеялись получить Тео живым, на прорыв они бы не пошли.
Так что Виндар и его спутники все равно добрались до нижней площадки первыми. Правда, за это время преследователи оказались так близко, что можно было уловить отзвуки голосов, но это уже не важно. Времени должно хватить.
Здесь тоннель изгибался под углом девяносто градусов, дальше он вел не вниз, а в сторону – от острова к океану. Тут располагались еще одни блокирующие ворота, которые Виндар без труда открыл, однако своим спутникам перейти на другую сторону не позволил.
– Не спешите, – тихо велел он. Виндар сомневался, что преследователи способны их подслушать, но не хотел рисковать. – Для начала нужно подготовить небольшой подарок. У тебя ведь есть мины?
– Есть, – кивнул Иарлайт. – Только… какой от них толк? Я примерно представляю, где мы находимся. Даже если установить тут мину малой мощности, будет уничтожено все!
– Верно. Но для того, чтобы этого не случилось, у нас есть она, – легионер кивнул на Бенни.
– Вы хотите, чтобы я удержала ту часть тоннеля, в которой будем мы? –
