Полдень Грифона - Адель Кейн
– С ней все будет хорошо, – спустя какое-то время подала голос Залия. Нетрудно было догадаться, что говорила она о советнице. – Нужно восстановиться, но спать она будет долго.
Склонив голову набок, Нерисса посмотрела на Бевана и Алиру и заметила, как тревожно Теневой страж начал кусать губу.
– Так что с ней сделал маг? – спросила Нерисса у чародейки разума.
Та сидела за письменным столом с Юраем и Санти, которые меняли повязки на руках и не встревали в разговор. Облокотившись на столешницу, Залия опустила подбородок на ладони и задумчиво склонила голову.
– Честно, точно не знаю, саженец, – призналась она. – Убить одним прикосновением мы не можем, но рискну предположить, что подонок попытался сделать именно это. Он очень сильно помутил ее сознание, но это не смертельно. Больше вреда она получила, когда упала на пол. К шишке лучше приложить что-то холодное.
– Это значит, что, придя в себя, она может забыть нас? – забеспокоился Беван.
– Если скажу «нет», совру, поэтому лучше не буду нагонять жути и посоветую просто ждать.
– А что с Лораном? – спросил вдруг Бардос. – Почему он не остался в лазарете, когда принес Хеши? Он ведь был весь в крови, котлы и метелки!
– Да, но она была не его. Вроде, – ответила Нерисса и вдруг ощутила укол беспокойства.
Когда они с Беваном прибежали в темницу, Лоран был сам не свой. Нериссе в очередной раз показалось, что проспала она не неделю, а целую вечность.
Должно быть, Рафтмур тоже заметил неладное в поведении друга, хоть и не сказал об этом раньше, но решил сообщить сейчас.
– Когда мы пришли с Нериссой, он вел себя странно. – Беван повернулся к Бардосу. – Словно остолбенел. Никогда его таким не видел.
– Остолбенел? – Библиотекарь нахмурился и повернулся за подробными объяснениями к Хеши, но удостоился только невеселой усмешки.
– На меня не смотрите, мое тело лежало на полу, а сознание витало невесть где. Я плохо помню, о чем они говорили, а после того как Моргот набросился на Алиру, и вовсе ничего не знаю.
Все понимающе промолчали. За шатром снова усилившийся ветер хлопал брезентовыми стенами. Несмотря на то, что в лазарете поддерживали тепло, зима нашла дорогу внутрь теплой палатки. Нерисса отстегнула булавку на воротнике мантии и переместила ее под самый подбородок, стараясь не стучать зубами. Хотя, возможно, озноб был вызван вовсе не поднявшейся бурей.
– У Алиры на щеках были высохшие дорожки от слез, – проговорил вдруг Беван.
Собравшиеся все как один повернулись к нему. Нерисса заметила, что Рафтмур покраснел от внимания, поскольку полосы ожогов у него на лице показались почти белыми. Беван смущался того, что не мог скрыть своих чувств? Даже Нерисса находила их отношения с Алирой очень теплыми, хотя еще совсем недавно кривилась всякий раз, стоило ей заметить, как они обмениваются улыбками.
– Она не плачет из-за страха, – продолжил Теневой страж.
– Она плачет, когда переживает за кого-то, – подхватил Бардос до того, как Беван успел договорить.
Рафтмур поднял благодарный взгляд на библиотекаря и молча кивнул. Нерисса взглянула на спокойное лицо Алиры и почувствовала ломоту в груди. Хотелось, чтобы советница поправилась как можно скорее. Умеющая исцелить своей добротой всякого, теперь она сама нуждалась в помощи.
Нерисса не осознавала, что поднялась на ноги, пока не почувствовала на себе вопросительные взгляды собравшихся. Ничего не сказав остальным, она направилась к выходу из шатра и тихонько выскользнула на улицу, чуть не упав из-за порыва ветра. Она до сих пор не привыкла к такому холоду. Промозглость и сильный ветер почему-то всякий раз напоминали ей о наставнике Сайрусе. Наверное, поэтому Нериссе и не нравился характер погоды. Не самое приятное сравнение и не лучшие воспоминания. Натянув капюшон на голову до треска драпа, она пошла в сторону шатра с королевским гербом.
Недолго побродив по лагерю, но с трудом противостоя ветру, Нерисса нашла нужный шатер и удивилась, что он, вопреки всем ожиданиям, оказался не огромным и совсем не выделялся. Неподалеку от входной группы брезентовых занавесей стоял воткнутый в землю штандарт с изображением грифона в лавровом венке. Это был, пожалуй, единственный отличительный элемент, который выдавал в шатре что-то королевское. Рядом не было даже караула. Должно быть, Лоран всех распустил, чтобы они успели отдохнуть перед ночной битвой с бестиями.
По правилам следовало постучать, прежде чем войти, но это слишком трудно, когда отсутствуют твердые стены. Нерисса кашлянула в кулак, но ее попытку возвестить о своем приходе унес вдаль сильный ветер. Поэтому она просто подхватила край ткани и потянула на себя. Ей навстречу из шатра выскочил Теневой страж. Нерисса вовремя отошла в сторону, пропуская мужчину. Извинившись скорее перед самим собой, чем перед ней, тот убежал выполнять поручение, что-то выводя кусочком угля на бумаге. Проводив стража взглядом, Нерисса без лишней опаски вошла в шатер.
Брезент хлопнул у нее за спиной, подпрыгнув на ветру. После заснеженной улицы темнота в помещении показалась густой и бездонной, хотя тут и там стояли кронштейны, в миски которых были аккуратно сложены пропитанные маслом поленья. Они мерно потрескивали в огне, слабо освещая пространство и согревая внутренний воздух.
Нерисса не сразу разглядела Лорана. Стоя за столом с разложенной на нем картой, он походил на каменный идол, поверх которого прыгали отблески искр.
– Мне всегда было интересно, что кроется за танцем теней от огня.
Нерисса не сразу вспомнила, что уже слышала от него эти слова, когда они прятались в старом полуразрушенном маяке на Одичалом берегу. С того времени будто прошло много зим. Удивительно, как быстро течет время, если несколько дней находиться в беспробудном сне.
Опустив на плечи капюшон, Нерисса стряхнула с мокрой ткани не успевшие растаять снежинки и, сняв мантию, бросила ее на табурет рядом с комодом на мощных ножках. Молча она неторопливо принялась рассматривать шатер, ничем не отличавшийся от того, в котором проснулась сегодня, за исключением некоторых отличий. Ей удалось разглядеть несколько комодов, кронштейны с мисками для горящих углей, рабочий стол, ванну, огороженную от общего помещения занавесями, и матрас. Правда, спальное место было выше и гораздо пышнее, чем то, на котором проснулась Нерисса. Фыркнув своим мыслям, она подошла к столу и посмотрела на карту, разложенную на столешнице. Тут и там в изображение Великого Гринфордта были воткнуты флажки – их было так много, что они напомнили Нериссе рассыпавшиеся бусины.
– Норы гоблинов, – перехватив ее
