Ковен отверженных - Айви Эшер
– Хочешь сказать, в ее распоряжении был целый ковен гребаных паладинов, но прошлой ночью к ней все равно умудрился подобраться ламия?!
Я с силой бью Бастьена локтем по ребрам, и от боли он ухает. Вспыльчивый засранец. Ему бы реально не помешало научиться держать язык за зубами.
– Винна, о чем он, черт побери? И какого черта ты здесь забыл, Фьерро?
– Я, черт возьми, ее партнер! Вот что я здесь забыл, и хорошо, потому что местная система безопасности – это просто смешно. Никакой сигнализации. Никаких барьеров. Вы что, хотите, чтобы ее убили или снова похитили? Эта пародия на безопасность – ваше осознанное решение или вы просто настолько некомпетентны?
– Следи за языком, придурок! Какого хера ты себе возомнил, чтобы вламываться…
Я отключаюсь от возмущенных возгласов Эноха и отхожу с линии тестостеронового огня. Хватаю легинсы, натягиваю их и надеваю лифчик под футболку. Затем беру с прикроватного столика телефон и открываю контакт Мэйв; крики и угрозы за моей спиной меж тем становятся еще громче.
Я: Передай Сурку, чтобы возвращался как можно быстрее.
Буквально через несколько секунд с моего телефона раздается уведомление о входящем сообщении.
Мэйв: Он ушел двадцать минут назад. Встретимся в ближайшее время посплетничать и обсосать грязные подробности?
Я: А то.
У меня нет номера Сурка, поэтому я никак не могу заранее его предупредить, но если он пропустил ежедневную отметку, то он и сам знает, что ему крышка.
Возвращаюсь к двери, у которой по-прежнему собачатся Бастьен и Энох, и каждый практически провоцирует другого первым нанести удар. Щиплю Бастьена за задницу и протискиваюсь мимо них в коридор, в котором собрались остальные члены ковена Эноха.
Тот факт, что они просто стоят в стороне, молча поддерживая Эноха, но при этом не набрасываясь на Бастьена, поднимает уровень моего к ним уважения. Двумя пальцами салютую им, прохожу мимо и захожу в гостиную, где ожидает ковен Сурка. Они явно нервничают, и это логично, учитывая пропущенную отметку. Крики, раздающиеся из конца коридора, совершенно точно не помогают сложившейся ситуации, но очевидно, что Бастьену и Эноху нужно решить парочку вопросов, так что ничего не поделаешь.
– Народ, хотите чего-нибудь попить или поесть? – спрашиваю я у компании из семи паладинов, неловко стоящих в гостиной.
Они смотрят на меня так, будто я только что сказала что-то на другом языке.
– Ладно, как хотите. – Пожимаю плечами и поворачиваюсь в сторону кухни. – Сурок скоро вернется. Сегодня утром мы столкнулись с парочкой ламий, но он их прогнал. Когда это произошло, мы были недалеко от территории стаи Силаса, и он отошел их предупредить.
Члены ковена Сурка напрягаются, слыша мое объяснение, и я чертовски благодарна за то, что они не оборотни и не могут учуять мою ложь. Если бы это касалось только Сурка, скорее всего, я бы позволила ему самостоятельно разбираться с предстоящим расстрелом, но своими словами я прикрываю Мэйв. Она упоминала, что ее Альфа – Трент Силас – работает с Советом старейшин кастеров. Не хочу, чтобы у него были проблемы из-за случившегося между Мэйв и Сурком. И не хочу лишать Мэйв ее новой игрушки, тем более когда она только-только начала с ней играться.
Насыпаю в миску хлопья и прислоняюсь к стене, чтобы поесть. Крики из коридора стихли, но я не слышу отзвуков драки, так что решаю, что это хороший знак.
– Почему паладин Рок не связался с нами и не запросил подкрепления? – раздается неприветливый голос, принадлежащий еще более неприветливому на вид человеку.
– Это вам придется узнать у него самого, – просто отвечаю я, запихивая в рот очередную порцию хлопьев.
Твою мать, как же я скучаю по сестричкам.
– Почему с нами не связалась ты и не рассказала, что случилось? – спрашивает еще один долговязый паладин.
– Еще пять минут назад я не знала о вашем существовании. И прежде чем вы спросите, почему я сразу же не предупредила Нэша, Эноха, Каллана и Бэкета, отвечу: потому что я и сама могу о себе позаботиться, и никто из них в тот момент ни черта не смог бы сделать.
С хрустом поглощаю еще одну ложку хлопьев и бросаю взгляд в сторону входной двери, призывая Сурка наконец-то появиться. Надеюсь, ему хватит ума быстро сообразить и подыграть мне. В кухню идут Каллан, Бэкет, Нэш, Энох и Бастьен. Бастьен по-прежнему выглядит взбешенным; судя по взгляду Эноха, им не удалось в полной мере разрешить свой конфликт. Бастьен подходит ко мне и перенаправляет ложку с хлопьями, которую я уже поднесла ко рту, к своему.
– Тебе повезло, что ты такой красавчик, воришка.
Игриво окидываю парня взглядом, и хмурое выражение его лица сменяется дразнящей ухмылкой. Он проглатывает хлопья, легко чмокает меня, а затем крадет еще порцию. Я по-кошачьи шиплю и поворачиваюсь к нему спиной, пытаясь сберечь остатки своего завтрака.
– Тебе еду готовят сестрички, а ты пытаешься лишить меня простых хлопьев? Ты не тот человек, за которого я тебя принимала.
Бастьен усмехается и щелкает меня по носу.
– Потому что я кастер, малышка.
Распахивается входная дверь, и я вижу Сурка. Его совершенно не удивляет толпа, ожидающая его появления. Делаю шаг вперед, и глаза Сурка останавливаются на мне.
– Стае удалось поймать ламий? – непринужденно спрашиваю я, стараясь не слишком очевидно говорить ему взглядом: «Подыграй мне».
Сурок на мгновение замирает.
– Нет. След вел за город. Они решили остановить погоню на границе.
Что ж, по крайней мере теперь он в курсе того, что вчерашней ночью объявились ламии. Надеюсь, он сможет использовать эту информацию, чтобы выкарабкаться из ямы, которую сам себе и вырыл.
– Почему ты не запросил помощи? – спрашивает неприветливый паладин из его ковена с очевидным недоверием во взгляде.
– Телефон разрядился.
В комнате воцаряется тишина, пронизанная невысказанными подозрениями.
– Мы бы хотели поговорить с паладином Роком снаружи, – объявляет другой паладин, глядя на Эноха; в его словах также сквозит недоверие Сурку.
Энох кивает, и паладины, громко захлопнув за собой дверь, выходят на улицу.
Нэш делает шаг вперед и растерянно спрашивает:
– Какого черта происходит, Винна? Что случилось прошлой ночью?
– О том, что случилось с Сурком, тебе придется поговорить с ним самим. Я же просто тусовалась с подругой и наткнулась на ламию, вот и все.
– Вот и все? Я просто наткнулась на парочку суперов, принадлежащих к расе, которая неделю назад попыталась меня похитить, но это пустяки. – Каллан выдыхает на свои ногти и нарочито безразлично потирает ими о футболку. – Типа, да пофиг, что по идее они теперь вообще не должны быть способны пробраться через барьер вокруг города, все
