Объятия перламутра - Мелисса Дефи
– Рейнар!
– Милый!
– Любимый!
– Я твоя суженая, это я!
– Забери меня!
Дракон отпустил самозванку и повернулся к остальным. Каждая ведьма пыталась привлечь внимание мужчины по-своему. Самые наглые пытались ухватиться за его руку, другие скромно вздыхали у стены, третьи играли обиженных и оскорбленных. Самые хитрые притворялись изможденными и обессиленными пленницами, нуждающимися в сильном плече, не забывая при этом продемонстрировать глубокое декольте.
– Вот это концерт! ― пропищала неизвестно откуда появившаяся ящерица. ― Так никакого проклятия не нужно, они просто разорвут его на части!
Я не ответила рептилии, лишь смотрела, как дракон пробирается сквозь толпу. Ведьмы вешались на брюнета, словно репейник на собаку. Выбор был велик: молодые и старые, высокие и низкие, нежные и страстные. Одна женщина в годах упала перед брюнетом на колени.
– Верни мне облик младой! Порошу тебя! ― вскрикнула ведьма, но Рейнар просто обошел ее.
Я видела, куда он идет, но все еще не смела надеяться. От страха вспотели ладони, а перед глазами плыли звезды. И когда дракон подошел совсем близко и улыбнулся, я все еще боялась поверить.
– Не бывать этому! ― взревела жрица, и все ведьмы в страхе отскочили от Рейнара. ― Сигита алба! ― призвала магию ведьма и запустила белую сияющую стрелу в спину дракона. Но ей не суждено было достигнуть цели. В миг полета стрела была сбита огненным шаром, оставившем обугленный след на стене рядом с нами.
– Кажется, мы вовремя, ― послышался голос Кайла. Два мужских силуэта показались в проходе, ведущем в лес. Кайл встряхнул рукой, призывая новый огненный шар. Ведьмы затихли и испуганно переглянулись. Джефф решил не отставать от друга, и в его руке возник огненный меч. Друзья подошли к Рейнару и повернулись к ведьмам лицом, закрывая нас от опасности. Члены безумного сестринства отступили и прижались к стене. Никто не смел противостоять трем драконам, пусть и в человеческой ипостаси.
– Так, ну и где Лили? ― осведомился Джефф.
– За твоей спиной, ― ответил Кайл. ― Видишь, каким безумным взглядом Рей на неё смотрит.
– Что? ― вырвался возглас, полный удивления, у медного дракона. ― Этот скрюченный круассан ― наша Лили?
– Моя, ― прорычал Рейнар, глядя прямо мне в глаза.
– Она наша как член команды, ― решил поспорить Джефф. ― А твоя как… ну, ты понял.
– Вам не кажется, что сейчас не время для этого? ― вставил Кайл, подкидывая в руке огненный шар, словно мяч, и осматривая противниц.
– Ну и ее как расколдовать? ― вздохнул Джефф.
– Я думаю, поцелуем, ― прищурил один глаз Рейнар, шагая еще ближе ко мне.
– Давно пора, ― вставила ящерица, но ее никто не услышал.
– Если ошибешься, лишишься силы! ― воскликнула жрица, надеясь посадить в душе суженого зерно сомнения.
Рейнар лишь задорно хмыкнул и больше не стал мешкать. Обняв меня за талию, он впился в мои губы поцелуем.
Тьма окутала нас, отрезая от внешнего мира. Ощущения смешались, не разберешь, где мое тело, а где тело Рейнара. На миг показалось, что несмотря на все, через что мы прошли, пророчество все же сработало. Мы почти растворились во мгле. Нас удерживала лишь слабая ниточка, с тем самым узелком посередине, что связал наши судьбы в одну. И когда последний воздух ушел из легких, а бабочки в моем животе исполнили третий по счету танец, мы снова стали собой.
– Лили, ― облегченно прошептал дракон и сжал меня в объятиях. Тьма рассеялась. Мои руки снова были молоды, волосы вернули себе пшеничный оттенок, колени перестали сгибаться под тяжестью тела.
– Якорь мне в глотку! Что это было? ― воскликнул Джефф. Оказалось, что тьма накрыла не только нас, укрыв весь грот, а когда рассеялась, ни одной островитянки рядом уже не было.
– Ведьмы сбежали! ― Кайл кинулся ко входу.
– Погоди, надо помочь Арсу, ― остановил его Джефф. В опустевшем гроте стали видны тела пострадавших, так и оставленные лежать на песке.
– Потом, ― кивнул Рейнар. ― Мы отомстим потом, ― дракон убрал прядь моих волос с лица и спросил. ― Как ты? Ничего не болит?
Я отрицательно замотала головой.
– Но как? ― пораженно воскликнула я. ― Как ты все понял?
– Я с самого начала знал, что ведьмы попробуют меня обхитрить, ― улыбнулся суженый. ― И был настороже. Ведьма на троне только выглядела, как ты, ее выдали глаза и запах. Вопрос был в том, где же моя истинная и что с ней сделали.
– Ты подыграл им! ― догадалась я.
– Верно. Я мог сразу убить самозванку, но опасался, что, если убью тело, то твоя душа исчезнет. Я нарочно долго сражался и всматривался в лица зрителей, ища зацепку. И нашел, ― дракон мягко провел пальцем по моему носу. ― Отклонение от общего поведения. Только одно тело вздрагивало вместе с моим от ударов, только в одних глазах читался ужас при атаках врагов. ― Рейнар освободил мои руки от недогрызенной ящерицей веревки, снял овечью шкуру с плеч и снова крепко обнял, удерживая от падения. ― Только лицо истинной может одновременно светиться болью и надеждой. И это не скрыть даже морщинами.
– Я так переживала за тебя! Ведьмы расставляли капкан за капканом, а я даже не могла тебе намекнуть, ― бормотала я на плече у дракона, и сильные руки сжимали меня еще крепче. ― Старейшина прокляла меня. Если бы я только пробовала дать тебе подсказку ― мы бы оба погибли.
– Всё позади, ― Рейнар погладил меня по голове. ― Ты в безопасности. ― Стало так тепло и спокойно, страх покинул тело, а на его место накатила усталость, ноги уже не держали, а веки налились свинцом. Одной рукой обнимая меня за плечи, Рейнар просунул другую руку мне под колени и поднял в воздух. Ритмичное биение сердца дракона стало последним, что я запомнила в той жуткой пещере.
Глава 15. Ревность
ЛИЛИ
Когда я вновь открыла глаза, оказалось, что рассвет уже наступил, а мы сидим на берегу. Вернее, я лежу на Рейнаре, а Рейнар сидит на берегу, облокотившись спиной о ветвистое дерево. В объятиях мужчины было уютно, словно тут и было мое место, именно сюда вела меня госпожа Фортуна. Сладкий сон на плече любимого оказался наградой за пережитые сутки ужаса и боли. И можно бы еще поспать, но прыткая рука дракона залезла мне под рубашку!
– Что ты делаешь?
– У тебя там что-то ползает, ― настороженно ответил Рейнар. ― Ты только не дергайся, надо аккуратно достать.
