Курьер по особым поручениям - Юлия Викторовна Журавлева
– Кто так резко обрывает один поток, да еще при спайке нескольких заклинаний? – подлетел с очередным замечанием призрак.
– Ну извините! Я как бы не спец по запрещенным ритуалам, – огрызнулся Джастин.
– Да, от тебя всегда было мало пользы, – мимоходом заметила я и тут же наткнулась на взбешенный взгляд Джаса. – Прости, это я по привычке. Ты очень полезный. Черти, не отвлекайся.
Кажется, Джастину много чего хотелось мне сказать, но тут полог в палатку откинулся и внутрь зашли всклокоченный со сна Асмур и приведший его Даффин.
– Ого! – Ас подошел к нам, осторожно переступая через линии чертежа. – Признаться, я до последнего думал, что Даф меня разыгрывает!
– Если бы, – сердито отозвался Джастин, в очередной раз перечерчивающий забракованные Грегом линии.
Нашу идею Асмур выслушал внимательно и, к моему облегчению, отказываться от участия не стал. Напротив, сразу попросил браслет.
– Необычная привязка, – покрутил он артефакт. – Я такую раньше не встречал.
Ас посмотрел на меня, наверное, ожидая пояснений.
– Сама не знаю, как так вышло, – развела руками я.
Не объяснять же, что я перепривязала Грега, совершив невозможное, по мнению магической науки. Да и не факт, что поверят.
Ни один из присутствующих некромантов не стал допытываться, скорее всего, списав нестандартную привязку на мою неопытность. А вот усмешка Дамьена от меня не укрылась. Вампир действительно видел и понимал куда больше людей.
– Какое назначение у артефакта? – продолжил Асмур.
– Невидимость, – тут мне скрывать было нечего, к тому же это легко проверялось.
Парень удивленно поднял брови.
– Это интересно… Если мы вживим браслет по твоему плану, сделав частью тела, то и его свойства передадутся человеку.
– Как это? – заволновался Грег, оставив в покое Джастина и подлетев к Асмуру.
– Он будет невидимый? – не поверила я.
– Нет, конечно, – рассмеялся Ас. – Но как-то точно отразится. Я в зомби закладывал защитные артефакты, они создавали пассивную или активную защиту, в зависимости от типа заклинания. А как отразится невидимость – не скажу. Но очистить браслет от заклинания, не нарушив привязку, все равно не получится. Так что увидим, что из этого в итоге выйдет.
Грег страдальчески посмотрел на меня.
– Ничего не знаю, – ответила я на его невысказанный упрек в издевательствах над безответной нежитью. – Сам такой артефакт создал.
– Впредь будешь работать над артефактами здоровья, долголетия или мужской силы, – хохотнул Даффин.
– Тоже мне остряк, – надулся Грег и вернулся к Джастину, как раз закончившему чертить.
Схему эту мои бывшие однокурсники еще десять раз перепроверили, внеся в своей части изменения. Я же стояла в сторонке, вспоминая, что всегда работала безо всяких чертежей и использовала подручные средства. А тут у каждого личный ритуальный кинжал, подогнанный по руке.
Бывшего курьера положили в центр, зажгли самые настоящие некромантские свечи, нашедшиеся у запасливого Асмура. Грега зафиксировали сверху, так что призрак и пошевелиться не мог.
– Я начинаю. – Глаза Джастина светились некромантской зеленью.
Грег медленно опускался вниз, пока целиком не скрылся в теле мужчины.
– Он внутри, заключен, но не уверен, что надолго. Связь с Ларой и браслетом тянет его назад. – Джас откинул со взмокшего лба налипшие волосы.
Наша с Даффином магия активно подпитывала чертеж, не позволяя призраку выбраться, пока Асмур возился с браслетом. Его решено было крепить на левой руке, и металлический ободок плотно обхватил запястье, а затем вошел прямо в кожу, став частью руки. Да, с плотью Ас работать умел.
Вампир, стоявший до этого в стороне, наклонился и с силой обхватил голову курьера. Ментальная магия ударила хлыстом по нервам, заставив нас дернуться. Мы с Дафом, вынужденные находиться ближе всех и поддерживать схему, с трудом держались на своих местах, борясь с желанием отползти подальше по примеру Асмура и Джастина.
А потом все прекратилось, и мы синхронно выдохнули.
– Получилось? – подался вперед Асмур.
Я тоже замерла в ожидании. Тело лежало без движения с уставившимися вверх открытыми глазами. Но вот зрачки чуть сдвинулись, а за ними повернулась и голова. Человек неловко сел, заваливаясь то на один бок, то на другой. После нашел точку равновесия и поднял свои руки, с удивлением разглядывая их.
– Грег? – позвала я, чувствуя совершенно дикое волнение.
– Лара? – ответил он чужим голосом, более высоким, чем обычно говорил с нами. И тут же замер, прислушавшись к себе. – Я живой?
– Живой, – подтвердил Асмур, во все глаза разглядывая человека. – Он точно не нежить.
– Разбирайтесь дальше сами, я задерживаться не могу. Ночи слишком короткие, а у меня, благодаря вам, образовалось много дел. – Дамьен, убедившись, что Грег прочно занял тело, легко встал и пошел к выходу. – Лара, – обернулся он, – будь осторожнее.
Такое напутствие лично мне звучало подозрительно.
– Спасибо тебе! – поблагодарила я, понимая, что одного «спасибо» слишком мало за то, что он сделал.
Но Дамьен только подмигнул и вышел, а я уловила отголоски знакомой магии – вампир активировал артефакт полета.
– Как ты себя чувствуешь? – вернула я внимание к бывшему призраку.
– Непонятно. Но мне определенно не мешает помыться. – Грег приподнял руку, понюхал свою подмышку и поморщился.
– Он управляет телом, – с благоговейным трепетом прошептал Даф. – И не зависит от воли создателя…
Второе стоило проверить и убедиться в том, что связь между мной и Грегом исчезла. Она и после перепривязки к браслету и без того была весьма условная, но все же. Потому что я по-прежнему его ощущала, но уже не как призрака. Между нами будто появилось нечто новое. Но говорить об этом при всех определенно не следовало.
– Лара, я снова человек! – Грег, пошатываясь, поднялся, протянул подрагивающие руки и обхватил мою голову. – Я все ощущаю! – продолжал восторгаться он, потрогав мои волосы, затем спустившись на плечи, затем ниже…
– Ты что творишь! – шлепнула я наглеца по одной из разгулявшихся конечностей.
– Прости, увлекся. – Грег потряс ушибленной кистью, а затем потер ее другой рукой. – И боль чувствую! Ну-ка, ударь меня еще!
– Хочешь, я тебя ударю? – предложил Джастин, который, несмотря на явный и безусловный положительный результат нашей затеи, довольным не выглядел.
– Ладно, с этим потом еще поэкспериментируем. – Обретший плоть призрак никак не мог поверить в собственное счастье.
– На сегодня все, – командным тоном распорядился Джас. – Убираем следы ритуала и расходимся. Нам всем нужно завтра быть в форме.
Асмур и Даффин деловито принялись стирать чертеж и собирать остатки магии. Грег же с наслаждением вытянулся и потянулся.
– Я ужасно затекший, – посетовал он, начав разминаться и крутить руками.
А выйдя из палатки, полной грудью вдохнул влажный ночной воздух.
– Уже и забыл, каково это – дышать, – с блаженной улыбкой пробормотал Грег. – И комар меня пытается укусить!
– Может, еще на одну ночку в клетке оставить? – наклонился ко мне Даффин, то и дело поглядывающий на Грега. – Пусть бы в себя пришел.
– Я в клетку не пойду! – услышал Грег.
– А куда ты пойдешь? – с насмешкой спросил Даф.
– К Ларе, конечно, куда же еще? – Грег
