Воспитанник - Николай Дронт
Кендер нагнал полуэльфийку, и они о чём-то заговорили. Затем Роско пошёл к капитану, а Квиланси дождалась меня.
— Я сразу поняла, что у тебя сладилось с Марлен. Уж больно довольной выглядела и что-то в шкатулке разглядывала. То колечко, которое она тебе подарила, давай махнём не глядя?
— Это как?
— Я себе этот перстенёк оставляю, а тебе кошель показываю. Одна вещь из него, какую ты, не подсматривая, вытащишь, будет твоей. Кольцо не мажеское, только для бардов, стоит не так дорого, много не потеряешь. Испытай удачу, у меня там лежит несколько штучек, полезных в походе.
— А давай!
Квиланси достала большой кошель и уточнила:
— Чтобы ты не копался, я медленно сосчитаю до пяти. На счёт пять вытаскиваешь руку. Договорились?
— Ладно! Согласен!
— Тащи! Раз! Два!..
Мне сразу в руку попалась какая-то фигурка, и я не стал ждать конца счёта или нащупывать другое, а сразу её вытащил.
— А ты ловкач! Как меня нагрел! Знаешь, что это? Вновь шахматная фигурка, очередная пешка, но не воин, как у меня. Оружия нет, доспехов нет, одни голые руки.
— Даже не догадываюсь.
— Слуга. Такой и комнату уберёт, и вещи почистит, и подаст, что попросишь, и ящик откроет, и что другое сделает… Полезный он, только слабый, больше 20 фунтов не поднимает.
— Пусть, он же не воин.
— Да, воевать совсем не умеет. Причём тупой, что скажешь, то и делает, сам на йоту от приказа отклониться не может. И далеко от хозяина не уходит. В большой комнате служить будет, а вот зал для него уже великоват.
— Сколько может действовать?
— Шесть часов в день, зато количество вызовов не ограничено.
— Спасибо, хорошо поменялись.
— Мне кольцо на память о подруге иметь хочется. Ашер, и это…
— Что?
— После того, как Марлен к алтарю пойдёт, будь настороже. Сородича Роско в замке зарезали, но вдруг и в храме что-то случится сразу, как только мы перестанем быть нужны.
Через пару часов показались развалины города. Невысокую и во многих местах обвалившуюся крепостную стену нам пришлось форсировать через пролом. Обломки надвратной башни полностью завалили дорогу. Дома остались лишь каменные и только в виде развалин. Капитан предложил:
— После храма можно будет покопаться в руинах. Не знаю, что здесь удастся найти, но поискать, наверное, стоит.
— Нет тут ничего, — вмешалась Марлен. — Мы в первом походе немного порылись, всё пусто.
— Вы не нашли, а мы вдруг чего сыщем, — отозвался Дреп. — Разве немного времени потеряем, ничего другого. Коли уж сюда добрались, стоит воспользоваться.
— Сначала с главным делом закончим, — поставила точку Квиланси. — А там видно будет.
Храм скоро показался. Больше всего он походил на конус с шариком наверху. По конусу к шару спиралью шла лестница. Вход на ступеньки охраняла пара каменных горгулий. Пузик вдруг опять запел птичкой, а мне сказал:
— Командир! Смотри, какие девочки! Уверен, я им понравлюсь!
— Они же каменные! И страшные!
— Я ни разу ничего плохого не сказал про твоих пассий, и ты не критикуй моих! У каждого свой вкус!
Дракончик стал летать вокруг статуй, но вот эффекта я не увидел.
Жрица стала командовать:
— Ашер, достань тюк, который тебе дали. Мартин, ты тоже. Лестница крутая, с неё упасть, как делать нечего. Идём со страховкой.
В тюках оказался прочный морской линь. Жрица, как самая опытная, шла первой и по пути заправляла верёвку в специальные крепления. Мы шли за ней, связанные между собой. Причём капитан посадил Роско себе на загривок. Волк остался внизу, а Пузик на середине лестницы вернулся ко мне и заявил:
— Ты был прав, командир. У них каменные сердца, они даже не обращают внимания на такого красавца, как я! Что за девчонки пошли! Совсем вкуса не имеют!
Я промолчал в ответ. Вообще-то горгульи как бы не живые существа.
Отдохнуть по пути было негде, ни единой площадки, одни лишь ступени, но мы доползли до верха.
Там оказался зал с двумя лестницами. Одна вверх, другая вниз. К алтарю и в остальные помещения храма. Жрица отогнала мужчин смотреть в сторону моря и велела не поворачиваться, пока снимает латы и переодевается в жреческий наряд. Квиланси следила, чтобы мы не подглядывали. Затем Марлен поднялась по верхней лестнице, наряженная в тёмную робу, в шлеме, с булавой и щитом, но без доспехов.
— Ждём полчаса, — капитан засёк время по солнцу, — потом…
— Потом решим, что делать, — прервала его бардесса.
Тишина и безмолвие. С нашей позиции просматривается весь город, он совсем небольшой. Видна дорога, по которой мы пришли, и вторая, по которой уйдём.
За разглядыванием панорамы время прошло незаметно. Марлен вышла, а на её щите появился рисунок странного черепа без нижней челюсти, зато с двумя огромными клыками. Нет, не минотавр — рогов не наблюдается. В руке — булава с навершием в виде такого же черепа. От него идёт аура жреческой магии.
Мы не успели открыть рот, как наша бардесса бросилась поздравлять подругу. Та приняла поздравления, девушки расцеловались, но тут Роско по-деловому спросил:
— Мы выполнили задание по контракту?
— Да, конечно.
— Тогда давай закроем его. У нас же сейчас привал? И время, подходящее для обеда, заодно отметим. Я сразу хочу услышать звон денежек в своём кармане.
Бардесса горячо поддержала эту идею, капитан пожал плечами «почему бы и нет», я тоже не отказался. Только Мартин замялся и стал выяснять:
— А что с добычей? Мы же ничего не нашли.
— Ещё успеем, — легкомысленно махнула рукой бардесса.
Жрице ничего не осталось, как достать кошель и раздать по четыре золотые монеты. Правда, она напомнила, что Мартин ещё остался должен и окончательный расчет с ним будет в гильдии. Квиланси вытащила свою копию контракта и попросила написать на нём о закрытии. Глядя на неё, развернули свои копии я, Дреп и Роско. Оказалось, что бумажки нет только у Мартина, он решил сэкономить серебряную корону.
Марлен пришлось сделать отметки о закрытии наших обязательств. Когда она закончила с бумагами, предложила спуститься вниз, поискать заказанные бароном вещи. Вор отказался:
— Я внизу не нужен. Раз ты вчера не дала мне противоядие, значит, точно знала, что вор вам больше не пригодится.
— Нет! Я бы сейчас тебя вылечила, и ты стал бы как новый!
— За ночь, пусть с постоянно наложенным Ослаблением Яда, сдох бы даже орк, про кендера и говорить нечего.
— Давайте сначала отпразднуем
