Сумерки Баригора - Софья Соломонова
Седрика не нужно было просить дважды. Коротко поклонившись герцогу и Айе, он вышел из палатки и быстрым шагом направился к себе, надеясь наконец отдохнуть после тяжелого дня.
Но его планам не суждено было сбыться. Седрик едва успел снять запыленный сюртук и насквозь пропитанную потом рубаху, как пола входа в его палатку приподнялась. Уверенный, что он никого не ждал, некромант положил руку на посох, прислоненный к деревянному столбу, держащему палатку. Но на свет одинокой лучины вышел не вражеский солдат, а некто куда более опасный.
Айя распустила волосы и избавилась от верхнего, наиболее плотного слоя своего одеяния. Оставшаяся часть костюма великолепно подчеркивала соблазнительные изгибы ее тела. Девушка улыбалась Седрику хитро и нагло. Ее глаза тут же оценивающе пробежали по обнаженной груди некроманта, его худым, костлявым рукам и впалому животу. Седрик редко чувствовал себя некомфортно, но сейчас, под ее взглядом, он вдруг подумал, что Айе наверняка приходилось видеть мужчин, сложенных куда лучше.
– Всегда было интересно, как некроманты выглядят под одеждой, – промурлыкала девушка, подходя ближе и бесцеремонно опуская руку Седрику на грудь. Для хладнокровной убийцы у нее были очень теплые руки. Она вся дышала жаром, и, если у Седрика и были сомнения в том, зачем она пришла в его палатку, в этот момент они развеялись.
– И как? Нравится? – поинтересовался он с ухмылкой. Тот факт, что из всех людей в этом лагере, полном бравых офицеров и прекрасно сложенных солдат, эта красавица выбрала его, будоражил.
– Неплохо, – улыбнулась Айя, придвигаясь вплотную и проводя тонкими пальцами по груди Седрика вниз, к ремню его штанов, – но немного скучно.
– Скучно? – Некромант решил не отставать и, положив руки на ягодицы девушки, прижал ее к себе. – Чего же ты ожидала?
– Даже не знаю, – протянула Айя нарочито томно, запустила руки Седрику в волосы и закусила губу, – чего-то необычного: жутких татуировок или узоров из шрамов.
– Это тебе к варварам с севера, – усмехнулся Седрик, лаская ягодицы девушки и постепенно оттесняя ее в сторону одной из походных кроватей, – а некроманты – цивилизованные люди.
– О нет! – Айя широко раскрыла глаза в притворном ужасе. – То есть сейчас ты скажешь мне, что не можешь вступить в связь с кем-то помимо своей жены?
– Не настолько цивилизованные!
– Хвала Алору! – С этими словами Айя впилась в губы Седрика горячим поцелуем. Наслаждаясь ее языком у себя во рту, некромант не заметил, как девушка перехватила инициативу и усадила его на кровать, оказываясь сверху. – Тогда я себя не сдерживаю, – прошептала Айя ему на ухо, прежде чем ее руки опустились на пряжку его ремня.
Их небольшой отряд выдвинулся в путь рано утром. Как и обещал Люций, его адъютант собрал их всех в штабном шатре на рассвете. При офицере были подробные карты местности с размеченным на них положением вражеского лагеря и даже подробным планом его внутреннего устройства. Какими бы ни были методы герцога Лаппорта, они работали.
Седрик и Айя склонились над картами, изучая детали предстоящей миссии. Девушка находилась так близко, что Седрик мог почувствовать ее запах – влажная кожа с нотками незнакомых цветов. Близость девушки мешала некроманту сосредоточиться, вызывая в памяти воспоминания о жаркой ночи. И все же ему приходилось делать над собой усилие, чтобы никак этого не показывать. Айя тоже оставалась совершенно бесстрастной, холодным цепким взглядом изучая лежащие перед ней карты.
– Вы ориентируетесь на местности? – спросила она у одного из трех присутствовавших здесь же разведчиков, которым предстояло сопровождать их на деле.
– Еще бы, мы тут ползаем уже битый месяц! – Старшему из разведчиков было на вид около сорока, но он еще сохранял отличную форму и дерзкий взгляд.
– Тогда, кажется, все понятно.
– Хорошо, – кивнул адъютант, – лорд Ардейн, у вас будут какие-то вопросы?
– Нет.
– В таком случае можете отправляться. – Адъютант свернул карты в трубочку, сложил в стоящий тут же кожаный тубус и передал одному из разведчиков. – Доброй охоты. – Он улыбнулся, удивительно хищно для совсем еще юноши с золотыми кудрями и покрытым веснушками пухлым лицом. Седрику оставалось лишь гадать, через что ему довелось пройти за прошедшие месяцы войны.
Они выдвинулись из лагеря пешком, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и весь день передвигались в тени небольших рощиц и высаженных между полями для защиты от ветра кустов. Семь точек на казавшемся бесконечным лоскутном одеяле полей. Разведчик не соврал, он и его люди прекрасно ориентировались на этой территории, точно выбирая места, где их сложнее будет засечь, умело обходя овраги и ручьи и избегая открытых пространств. И все же от Седрика не ускользнуло, что избегают они также и оказываться слишком близко к нему. Зато Айе и ее убийцам как будто бы не было никакого дела до того, кем является Седрик. Они спокойно шли рядом с ним и даже время от времени заводили незамысловатую светскую беседу. За пределами Коллегии Седрику давно не доводилось сталкиваться с простолюдинами, которые бы чувствовали себя комфортно в присутствии некроманта. Впрочем, профессиональным убийцам было бы странно бояться смерти.
– А это правда, – вдруг спросила Айя, – что вы достигли четвертого круга некромантии, лорд Ардейн?
Вопрос застал Седрика врасплох. Круги мастерства жрецов смерти не были чем-то, о чем рассказывали в церковной школе.
– Вы проявляете удивительные познания, мисс Клиссейда, – отозвался он, подыгрывая ее официальному тону.
– Работа такая, – хитро ухмыльнулась девушка, – а вы не ответили на мой вопрос.
– Что ж, если вы столь хорошо осведомлены об особенностях моего ремесла, то я отвечу. Да, это правда.
– И что же это значит? – Айя подошла ближе, почти касаясь своей рукой его. Воспоминания о ее близости вновь обожгли сознание Седрика. И как этой девчонке удавалось быть столь сексуальной, стоя по щиколотку во влажной весенней земле?
– Это обозначение уровня моего могущества по отношению к другим некромантам. – Мысли разбегались, и фраза получилась нескладной и будто вырванной из учебника.
– И сколько всего таких кругов? – не унималась девушка.
– Четыре.
– То есть вы не простой некромант, лорд Ардейн?
Седрик начал подозревать, что Айя просто издевается над ним, и он решил не уступать.
– Не простой, а малахитовый, если вы не заметили, мисс Клиссейда.
Айя тихонько рассмеялась, даже в такой момент не забывая о том, что они передвигаются скрытно, и больше вопросов задавать не стала.
Добраться до лагеря армии Тронца за один день у них не получилось. Стремление двигаться незаметно сильно замедлило отряд, и путь, который можно было пройти за полдня,
