Колдовской знак - Евгения Александрова
– И что же ты предлагаешь? – В его вопросе прозвучала снисходительная усмешка.
– Может… Ты слишком заметный, а я могу сойти за местную девушку, надо раздобыть длинное платье, как здесь принято. – Подняв с пола кусок битого стекла, Джейна повернулась на свет, к Эрику спиной, и кое-как рассмотрела своё смутное отражение.
– Скорее за мальчика, – не удержался от замечания Эрик.
Вот как, мальчика?! Хотелось обидеться, но, похоже, он был прав. Стриженые волосы торчали кое-как. На лице ссадины, руки исцарапаны и в синяках. Какая из неё сейчас девушка, кто ей поверит?
– Ну и пусть. Значит, на мальчика. Город большой… Я могла бы пойти одна, найду того, кто знает энарийский. Ты слишком яркий, тебя сразу заметят. Может, узнаю что-то про «Ясный».
– Ну нет. Одна ты никуда не пойдёшь, – глухо произнёс вдруг Эрик позади.
– Почему? – Джейна обернулась. Он недвусмысленно перегородил путь, сложив руки на груди. Неожиданный страх шевельнулся в груди. – Мне ты тоже не доверяешь?!
– Я никому не доверяю. Тебе не грозит смертная казнь. Если тебя схватят, всегда сможешь сказать, что я утащил тебя силой и что только я убил всех солдат. Сможешь покаяться, ты им явно зачем-то нужна. Разве не так?
Он действительно так думает? Джейна ничего не ответила, только сузила глаза.
– Зачем тебе помогать мне после всего, что ты узнала? Уйдёшь одна, попадёшься Служителям и останешься в живых. Выбор между жизнью и смертью всегда очевиден. Потом выдашь, так или иначе, где я скрываюсь. А я умирать не хочу. – Эрик прошёлся по чердаку из одного края в другой, чуть пригнувшись, когда приблизился к скатам крыши.
– Тогда остаётся один путь. – Она замолчала и дождалась, когда Эрик остановится. – Мы должны вытащить Алекса, – уверенно заговорила Джейна, как зачарованная, не сводя взгляда с его правой руки. Эрик удивлённо задрал брови. – Я не знаю как, но…
– Что?! Спасти Алекса? Чушь! Забудь.
– Мы не сможем иначе – никто нас не поймёт на энарийском! – порывисто и горячо продолжила Джейна, пока Эрик не закидал её насмешками. – И скорее всего, тут же сдаст Серым. Алекс знает ивварский, он знает город и поможет выбраться отсюда. Он нам нужен! Это единственный шанс!
– С чего ты взяла, что он вообще ещё жив? Видела, какую свистопляску он им устроил? – спросил Эрик, а потом внезапно довольно рассмеялся: – Было, кстати, впечатляюще. Такого зрелища эти серые морды явно никогда не видели. Но, скорее всего, там же Алекса и прибили. Для порядка. Ибо никому нельзя нарушать установленные законы, даже известному капитану. Он пошёл на самоубийство, когда устроил это в окружении десятка Серых. Самоубийство, слышишь?
Самоубийство?! Но… да, Серые неподвластны магии. Они наверняка легко его остановили. Мрачная решимость Алекса говорила, что он знает, что делает, и понимает, чем это грозит. Не хочется верить, что его убили! Ради всех святых, она не будет в это верить!
– Ты сам говорил, что выбор между жизнью и смертью очевиден. Почему же тогда Алекс… Для чего?! Может, чтобы дать нам сбежать?
– Да понятия не имею. Может, и так. Благородство, знаешь ли, в основном состоит из весьма глупых и необдуманных поступков, – сказал Эрик, откусывая зубами торчащую нитку из порванного рукава, – и не способствует долгой жизни. А капитан всегда строил из себя благородного. Только родился не таким.
Да что он знает о благородстве?! Джейна с силой сжала пальцы в кулак, царапая ногтями ладони.
Повисло молчание – звенящее от невысказанных слов.
– Мы пойдём за ним и, если он жив, вытащим оттуда, – упрямо сказала она. – Алекс знает гораздо больше о магии, чем показывает. Я видела его книгу. Подумай, Эван неспроста говорил о его талантах. И ты сам видел, как Алекс силён. И возможно… он мог бы помочь тебе с этим… – Джейна кивнула на его руку, которую он тут же убрал за спину, – если мы его вытащим. Ты не успеешь в Аркетар, ты сам знаешь…
Он не отвечал, отвернувшись в сторону окна. Время уходило, молчание длилось слишком долго, и Джейна снова решилась его нарушить:
– Или ты просто не сможешь пробраться в крепость?
– Ты плохо представляешь, что я на самом деле могу, – невесело ухмыльнулся Эрик, повернувшись. – Выйдем в город к вечеру, там увидим.
Днём удалось только тайком выбраться и собрать с листьев дождевой воды, чтоб утолить жажду, потом Джейна ненадолго задремала на чердаке. Когда стемнело, Эрик разбудил её, решительно отодвинул приколоченные доски и мотнул головой.
Джейна быстро пролезла следом и осторожно спустилась. Она будет как он! Такая же отчаянная и смелая, иначе они проиграют. Взгляд упал на цепочку Покровителя на запястье, про которую она совсем позабыла. Стянув с руки, Джейна хотела зашвырнуть её в кусты, но передумала и сунула в карман. Пригодится.
Вечер уже спустился холодящим туманом с гор, окружающих город полукруглой стеной. Папоротник и колючие кусты шиповника были влажными; их листья и ветки прошлись по коже и одежде, пока Джейна с Эриком пробирались из зарослей около убежища в сторону ближайшей улицы. Интересно, почему этот сгоревший дом никто не трогает и не ломает? И рядом никто не селится.
Притаившись в тени за широким кустом, Эрик всматривался в редких прохожих, спешивших по домам. По сравнению с центром города здесь дома, сколоченные из грубых досок, смотрелись жалко и бедно. Фонарь в самом дальнем конце улочки слабо раскачивался на ветру, подвешенный к высокой опоре, и жутко скрипел. Тени от него бегали длинные и размытые.
– Какой у тебя план? – спросила Джейна Эрика, замершего в укрытии.
– Никакого, – просто ответил он, не сводя глаз с дороги.
– Это… вдохновляет, – она поёжилась.
Эрик бесшумно переместился вперёд, за широкий ствол сосны, и дал знак не отставать. Выскочила из-за угла шумная молодая парочка, как будто от кого-то убегая, а потом со смехом и гоготом ввалилась в соседний дом. «Счастливые, – невольно пронеслась мысль, – смеются, радуются жизни. Никого не убивали и ни от кого не бегут».
Джейна оборвала сама себя. Хватит!
Они переждали, пока парочка закроет дверь, и прежним способом – скрытно, осторожно – двинулись дальше. Город, хоть и лежал в низине, находился почти у самых гор. Если не вылезать на видное место, склоны и пихты, росшие рядом с домами, помогали оставаться в тени. Джейне показалось, что на окраине слишком тихо для такого большого города. Никто не шастает по улицам, не бегают дети, не шумят голоса…
Первый патруль они увидели, когда были уже на
