Расколотая корона - Максим М. Мартино
– Теперь эта кровать твоя. Я не собираюсь спать в твоей грязи. – Озиас ткнул Калема локтем.
Калем возмущенно засопел.
– Ты слишком тяжелый для верхней койки. Как-то не хочется, чтобы ты рухнул на меня посреди ночи.
Лина рассмеялась, а затем комната погрузилась в тишину. Мы в безопасности. У нас есть место, чтобы переночевать, поесть и отдохнуть. Мы знаем, куда нам нужно попасть и каким образом. И хотя мы потратили на путешествие больше времени, чем планировали, у нас все еще есть время до годовщины Селесты. С усталой улыбкой я опустился на кровать рядом с Линой. Она прижалась головой к моему плечу.
– Интересно, как там дела в Хайрите, – пробормотала она.
Временное облегчение сменилось беспокойством. Гейдж. Кост. Моя гильдия.
– Я стану тенью и найду Коста. Сообщу ему, где мы, и вернусь. Он навестит нас и введет в курс дел. Вы пока приведите себя в порядок и немного отдохните.
Лина поцеловала меня в шею.
– Хорошо, – сказала она. – Скоро увидимся.
Лина, Озиас и Калем ушли, и я растянулся на кровати. Погружаясь в тени, я отделил сознание от тела и устремился в сторону Хайрита. Мне нужно лично убедиться, что с моей семьей все в порядке.
* * *
Кост стоял перед нами в облаке теней. Его силуэт не имел четких линий. В комнате горело всего две свечи, по одной на каждом прикроватном столике, и в мерцающем свете пламени Кост походил на призрака. Отчасти из-за того, что он был тенью, но в большей степени из-за его замученного вида. Судя по кругам под глазами, он не спал несколько дней. Поникшие плечи. Растрепанные волосы. На него это совсем не похоже.
Лина сидела на кровати, прокручивая между пальцами цепочку бестиария. Скрестив руки на груди, Озиас стоял у стены и смотрел на Коста с явным беспокойством. Даже Калем вел себя серьезно. Он сидел на нижней койке. Я стоял рядом с Линой, спрятав руки в карманы.
– Кост, что случилось?
Мое терпение было на исходе. После того как моя тень оказалась в Хайрите, я быстро отыскал Коста. Он стоял у входа в библиотеку, глядя перед собой остекленевшими глазами. Когда я спросил, что случилось, он сказал, что ему нужно рассказать о случившемся всем нам.
– Гейдж пропал, – едва слышно сказал Кост. Его голос надломился.
Лина застыла.
– Что значит «пропал»? – спросила она.
– Ушел. Его нет в Хайрите. Мы не знаем, где он. Мы не знаем… почему, – сказал Кост и судорожно сглотнул, как будто не был уверен в собственных словах. – Мы также не знаем, куда он отправился. Он просто… исчез.
– Черт. – Калем уронил голову на руки.
– Гейдж… – Лина зажмурилась.
– И члены гильдии, и заклинатели искали его, но в Китском лесу неспокойно. Монстры слишком активно себя ведут. – Кост снял очки и долгое время просто смотрел на них. – Я попросил поисковые отряды вернуться ради их же безопасности.
– Мы найдем его. С ним все в порядке, – сказал я. Но мои слова прозвучали неубедительно. Мы слишком далеко, и я не могу ничем помочь. – Сомневаюсь, что Гейджу грозит опасность.
– Сейчас единственная опасность, которая ему грозит, – это он сам. – Кост с удивлением посмотрел на свои очки, как будто забыл, зачем вообще их снял. Немного погодя он снова водрузил их на нос. – К сожалению, мы больше не можем тратить время на его поиски. Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы остановить Язмин.
– Правильно, но… – Лина открыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза, которую она вытерла дрожащими пальцами. – Мы найдем его, Кост.
Он коротко кивнул.
– Найдем. Но Язмин в приоритете. И да, у меня есть новости. – Он прочистил горло. – Мне кажется, я знаю, какой последний ингредиент нужен ей для заклинания.
Я понимал, что Кост эмоционально измотан из-за исчезновения Гейджа, однако открытия всегда приносили ему радость. Он должен был улыбнуться. Немного взбодриться. Посмотреть на нас с надеждой. Но Кост остался бесстрастным. Мне стало не по себе, и вместо радости от хорошей новости я чувствовал лишь удушающую тревогу.
– И что это?
– Сердце.
– Любое сердце? – с удивлением спросила Лина.
– Нет. – Кост нахмурился. – Наверное, ее сердце. Отдав его, Язмин станет единым целым с Окнологом и сможет контролировать его.
– Наверное? Кост, нам нужно знать наверняка.
Я ненавидел себя за свой резкий тон. Косту сейчас нелегко. Он остался без напарника, который помогал ему разбираться с древними письменами и пророчеством. Загадка, которую он старался разгадать, была слишком сложной, и судя по его внешнему виду, он прикладывал к ее решению много усилий. Но мы должны знать наверняка. Только так мы сможем остановить Язмин.
Кост посмотрел на меня усталым взглядом.
– Я понимаю. Я делаю, что могу. Жаль, что Рейвен не может ввести вас в курс дела. Она мне очень помогла. После разговора с ней о пророчестве я смог определить последний ингредиент.
– Почему ты тогда сомневаешься? – Лина снова начала крутить цепочку бестиария.
– В пророчестве говорится о заклинательнице, которая усмирит Окнолога, предложив ему свое сердце. Но в тексте песни есть строчка, что-то о «руке, которая сокрушает», и это сбивает меня с толку. – Кост провел пальцами по подбородку и нахмурился. – Я не знаю, правильно ли мы все истолковали. В заметках Язмин ничего не говорится о том, что это должно быть именно ее сердце. Просто сердце заклинателя.
– Пророчество больше похоже на колыбельную, верно? – спросил Оз.
– Может быть, в текст добавили несколько слов для складности, чтобы было легче запомнить?
– Возможно. Или же она не посчитала нужным отмечать это в своих заметках, – пробормотала Лина. – Язмин многое разрушила. Наши устои. Она напала на заклинателей, обратилась к магии крови… Она уже выполнила данное требование. – Лина покачала головой и опустила взгляд. – Мы издавна верим, что Селеста помогает тем, кто идет по правильному пути. Может быть, Язмин действует в угоду богам. Сами посудите. Ей удалось приручить Врииса. Ни одному заклинателю это раньше не удавалось. И у нее почти получилось собрать все ингредиенты, чтобы оживить Окнолога.
– Не говори так. – Я опустился перед Линой на колени и взял ее за руку. – Не теряй веры. Вспомни о своих зверях. Оникс считает, что именно твой путь правильный.
Лина слабо улыбнулась.
Калем встал и начал расхаживать из угла в угол.
– Итак, что будем делать дальше? – спросил он.
– Мы должны остановить Язмин до годовщины смерти Селесты и помешать ей завершить ритуал, – сказал Кост. – Но проблема в Вареке.
– Но именно поэтому мы и посещаем руины. Боги признают Нока королем, и тогда он сможет управлять войсками Вильхейма. Если Варек окажется в меньшинстве, ему не захочется сражаться с нами, – сказал Калем.
Я ободряюще сжал колено Лины и встал.
– Он не откажется от трона. Даже если бы вся Лендрия требовала этого. Так или иначе, нам придется вступить с ним в бой, чтобы добраться до Язмин.
– Именно, – сказал Кост.
Он расправил тунику и пригладил волосы. Теперь он был больше похож на самого себя. Если моему брату дать сложную задачу, то он не успокоится, пока не найдет решение. В моей груди вспыхнула надежда.
– Нам нужно больше солдат, – сказал Кост.
– Сколько заклинателей согласились сражаться? – спросила Лина.
– Больше, чем ожидалось. Но заклинателей и членов Круора недостаточно,
