Имя мне Тьма - Евгений Фронтикович Гаглоев
– Сам не знаю, видел или нет. Я ни в чем толком не уверен… А вдруг мне показалось? Но, кажется, полицейские и правда меня в чем-то подозревают. С моим-то послужным списком…
– Забей, – посоветовал ему Роман. – Не так уж и страшен твой послужной список. У многих похуже будет. Если что, я к этому подключусь. У меня знакомых в полиции еще много осталось, авось помогут.
Егор посмотрел на другую сторону стоянки, где Даша Решетникова и Вика Сазонова садились в дорогую темно-красную иномарку.
– Эх, – мечтательно вздохнул он, – даже не удалось сегодня толком поболтать. Может, завтра она будет более разговорчивой.
– Почему завтра? – удивилась Алина. – Мы же сегодня вечером в клуб собрались.
– Точно! – Кукушкин шлепнул себя по лбу. – Я совершенно об этом забыл!
– Давайте без меня, – покачал головой Степан.
– С чего это вдруг?
– Как-то у меня сегодня нет настроения.
– Нет уж, пойдем, – воскликнула Алина. – Договорились ведь! К тому же немного отвлечься не помешает. Особенно тебе, а то ходишь целыми днями мрачнее тучи.
– Точно, – согласился с ней Егор. – И мне компания не помешает, если Алина кого-нибудь встретит и свалит с танцпола. Не останусь же я наедине с Дашей и ее чокнутой блогершей! Эта Сазонова меня вечно выводит из себя.
Пока Степан придумывал достойный ответ, Роман решил поддержать ребят.
– И правда, сходите, – сказал он Бузулуцкому. – Заслужили. А потом можете к нам ночевать прийти, я тебе в гостиной на диване постелю. Выспитесь, а утром – на практику.
– Спасибо, но я лучше домой, – осторожно ответила Алина. – Мне там недалеко.
– Это он мне говорит, – буркнул Степан, и девушка смущенно хихикнула.
– Вот и договорились! – заявил Егор не терпящим возражения тоном. – Значит, в семь часов вечера в «Красном драконе».
Роман подвез Степана до студенческого общежития, затем высадил Алину у торгового центра «Бальзак», а сына отвез домой. Егор собирался немного вздремнуть перед походом в ночной клуб. Избавившись от студентов, Кукушкин только собрался в детективное агентство, как в кармане завибрировал сотовый телефон. Роман вытащил трубку и взглянул на дисплей. Высветившийся номер был ему незнаком. Заглушив двигатель автомобиля, он ответил на звонок.
– Роман? – раздался в трубке женский голос. – Добрый день.
– Добрый, – ответил Кукушкин. – С кем имею честь?
– Меня зовут Зинаида Николаевна Решетникова, – представилась женщина. Судя по голосу, она была уже почтенного возраста. – Мы с вами не знакомы. Я совершенно случайно увидела вашу визитную карточку в фойе музея. Мне как раз нужны услуги частного сыщика, поэтому визитка попалась на глаза очень кстати.
– Решетникова? – удивился Роман. – Вы из семьи Решетниковых, учредителей музея?
– Именно так, – подтвердила Зинаида Николаевна. – Поэтому мы там сегодня и оказались, в связи с этим ужасным происшествием… Но сейчас речь не об этом. Дело несколько… конфиденциальное, поэтому о моем звонке никто не должен знать. Мы можем с вами встретиться, чтобы спокойно обо всем поговорить? Причем я бы не хотела ехать в ваш офис…
– Разумеется, – заинтригованно ответил Кукушкин. – Я могу приехать к вам прямо сейчас, если назовете мне адрес.
– О нет, в мой дом приезжать не стоит, – торопливо проговорила Зинаида Николаевна. – Да и в музее не стоит: не хочу, чтобы нас видели вместе… Давайте встретимся в сквере у музея, скажем, минут через двадцать.
– Хорошо, – согласился Роман, взглянув на часы. – Я сейчас нахожусь неподалеку.
– Отлично. Буду ждать вас на одной из скамеек у центрального фонтана, – сказала Решетникова и отключила связь.
Глава 24
Тайное сотрудничество
Прежде чем отправиться на встречу с Зинаидой Решетниковой, Роман набрал имя будущей заказчицы в поисковике, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, как она выглядит, да и вообще, чего от нее ожидать. Зинаида Николаевна оказалась солидной дамой лет семидесяти. На немногочисленных фотографиях она, как правило, была изображена со своими сыновьями во время посещения различных выставок, аукционов и светских раутов. Владимир и Артур Решетниковы… Один – богатый бизнесмен, известный меценат и коллекционер древностей, а другой – известный хирург, работающий в лучшей клинике города.
И тут Роман понял, кто они. И внутри у него разлился неприятный холодок.
Кукушкин застыл у входа в музейный сквер. Интересно, а знает ли Зинаида Решетникова, кто он? Не лучше ли перезвонить и отказаться от ее предложения, каким бы оно ни было. Не хватало еще связаться с этой семейкой после всего случившегося четыре года назад. Но было уже поздно. Он увидел ожидающую его старуху, а она увидела его.
Зинаида Николаевна сидела на старинной кованой скамейке в тени огромного раскидистого дуба неподалеку от большого фонтана, а за ее спиной маячил коренастый мужчина с обритой наголо головой. Телохранитель? Возможно. Решетникова вполне могла себе это позволить.
Выглядела Зинаида Николаевна в точности как на фотографиях. Невысокая щуплая старушка в дорогом черном платье и черном жакете. На ее тонкой шее матово поблескивала нитка жемчуга. Седые волосы были уложены в красивую прическу. Для своих лет она выглядела замечательно и совсем не была похожа на бабушек, гуляющих у журчащего фонтана с внуками. Все в Зинаиде Решетниковой говорило о богатстве и благородстве.
– Добрый день, – сдержанно поздоровался Роман, приближаясь. – Зинаида Николаевна?
– Роман? – Рукой, затянутой в черную кружевную перчатку, Решетникова похлопала по скамейке рядом с собой. – Присаживайтесь. Марат не будет нам мешать.
Это было адресовано крутящемуся поблизости бритоголовому. Тот, молча кивнув, отошел в сторону, но остался в пределах видимости.
– Честно сказать, я немного удивлен, – признался Роман.
– И чем же, позвольте спросить?
– Тем, что вы решили обратиться именно ко мне. Вы ведь знаете, кто я?
– Прекрасно знаю, – кивнула Зинаида Николаевна. – Разумеется, я навела о вас справки, прежде чем набирать ваш номер, Роман. Хочу, чтобы вы понимали: что бы там ни случилось в прошлом, я ни в чем вас не виню. Вы делали свою работу. Жаль, конечно, что вам после этого пришлось уйти из полиции. Вы были прекрасным следователем. Но именно поэтому я и решила обратиться именно к вам. Сейчас мне нужен такой профессионал, как вы. Это дело, если вы за него возьметесь, будет касаться только вас и меня. Никто из других членов семьи не узнает о нашем сотрудничестве. Я вам доверяю, а мнение всех остальных меня совершенно не волнует.
– Спасибо за то, что так думаете. – Кукушкин вдруг проникся к ней уважением. – Итак, что вам нужно?
– Речь пойдет о венце, который был похищен из исторического музея во время открытия этой треклятой выставки. Его еще называют венцом Марголеаны. Я хочу вернуть его
