Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых - Ольга Гордеева
Тут он совсем смутился и замолчал. Юлька поспешила заверить его, что обязательно будет за ними ухаживать и придумает какое-нибудь имя. Парень встрепенулся и радостно принялся объяснять ей их устройство и принцип работы.
Крылья оказались вдвое длиннее ее рук. Их очертания действительно напомнили земную птицу-ласточку. Голову и лицо защищала маска со встроенными очками-светофильтрами. Гибкий хребет-костяк тянулся вдоль всего тела и заканчивался раздвоенным хвостом, который выдвигался в полете с помощью специального рычага. Оказалось, хвостом придется управлять в полете с помощью ног. Вся конструкция застегивалась в районе солнечного сплетения, там же крепился навигатор и панель управления, которая дублировалась на правом плече, а вот гравидиск — устройство, позволяющее людям летать — крепился на спине между лопатками и показался Юльке довольно тяжелым. Закончив экипировку, она сделала несколько неловких шагов, покачалась с пятки на носок, привыкая к необычному ощущению удлинившихся рук, изменившегося центра тяжести, холодных мурашек вдоль позвоночника. Юный лэйсе смотрел на нее с добродушной усмешкой.
— Распахни крылья… Вот так, только не торопись. Почувствуй равновесие. Почувствуй воздух, его плотность, его осязаемость. Ощути ветер. Попробуй понять направление. Только стой, ничего не делай, и держи крылья распахнутыми.
Он помог ей забраться на парапет фонтана и медленно развести крылья-руки в стороны. Юлька стояла, слегка покачиваясь вперед-назад и честно пыталась почувствовать все, что он ей велел. Ощущение легкости пришло неожиданно, будто накатило волной, мир постепенно наполнился едва заметными потоками, воздух стал густым, плотным, осязаемым. Поддавшись легкому дуновению ветерка, она не удержалась и сделала полушаг вперед, изменив наклон одетого в крылья туловища — и поплыла по воздуху, полетела — ее подхватило, чуть приподняло вверх и отбросило на газон, куда она и приземлилась весьма комичным способом — на колени.
— Испугалась? — Брес, казалось, испугался больше ее самой. Подняв ее на ноги, он показал ей, как складывать крылья во время движения пешком по земле и снова велел забраться на парапет.
Она падала еще несколько раз, пока наконец не научилась держать равновесие с распахнутыми крыльями.
— Смотри: на пульте четыре уровня тяги, — он пощелкал тугими рычажками. — Зависят от высоты, на которой ты собираешься лететь. Сейчас нам нужен первый. Вот так, — он показал ей, как установить гравитатор на нужную мощность.
— Теперь приподнимись на цыпочках, легко — слышишь, очень легко — оттолкнись кончиками пальцев и сделай шаг вперед двумя ногами. Когда будешь приземляться — чуть согни колени.
Юлька рассмеялась.
— Шаг двумя ногами — это прыжок.
— Именно шаг, а не прыжок! Не вздумай прыгнуть — унесет! — загорячился лэйсе.
Но у нее получилось с первого раза. Неожиданно для себя, стремительно и плавно дорожка ушла вниз, потом приблизилась обратно, и ноги сами ощутили толчок — и твердую землю под ними — только уже на другом конце дорожки. Ощущение полета было таким… захватывающим, волнующим, волшебным, что она «шагала» снова и снова, пока, наконец, от непривычных усилий не начали дрожать руки и ноги, не заныли судорожной болью нетренированные плечи. Впрочем, ее учитель и сам решил, что на первый раз хватит.
— Ну что, сильно разочарован? — спросила она, плетясь за ним по направлению к замку. С крыльями не хотелось расставаться, но сил тащить их на себе уже не было, и Брес великодушно предложил поднести их за хозяйкой. Отказываться Юлька не стала.
— Не-а, — ухмыльнулся Брес. — Тебя легко учить — ты способная.
— Да ну? — Юлька перевела дух. — С чего бы это? Я ж старая, сам ведь сказал.
— Не говорил я такого, — буркнул он. — А ты с первого раза полетела. У нас большинство на первом занятии разбивают себе колени, локти и носы. Мало кто хватает полет с первого раза. Ты завтра приходи с утра прямо сюда же, мы продолжим.
Глава 9. Анг Мирт
Домой я вернулся глубокой ночью — в Ферте накопились Зеркала для нашей Стражи, и визоры — «глазки» для наблюдения за порогами на Старой Земле. Наблюдающие Зеркала делают только у нас в Элезии, их технология строго охраняется Детьми Ворона, так же, как и технология «паучьих глаз» — маленьких переносных или карманных визоров, которые могут не только наблюдать, но и делать записи. Конечный этап изготовления требует участия стихийщика-элементала, поскольку для этих крохотных устройств используются мини-концентраторы эгри, зарядить которые способен только человек. Что же касается Зеркал, тут нужен мастер более высокого класса. В некоторых случаях заряжать Зеркала и визоры предпочитаю я сам — тогда они служат в несколько раз дольше; особенно важны те, что предназначены для нашей Стражи и разведки, для наблюдения на Старой земле, вдалеке от порталов.
Не люблю я это дело… Оно монотонное и энергозатратное, и к концу от меня обычно остается апатичное, брюзгливое и голодное человеческое тело, способное только на бездарные шутки и язвительные замечания.
На рабочем столе в кабинете как всегда высилась стопка папок с бумагами. Когда она успела вырасти? Я же утром честно и ответственно, как и полагается порядочному руководителю всего и вся, вник во все финансовые бумаги, текущие отчеты Пауков по провинциям, отчеты Стражи по состоянию шеадров и Грани по полям нестабильности, и даже сплетни местные успел проглядеть. Наверняка Шандр постарался… Непонятно, кто из нас Верховный — я или он?
Заглядываю в самую верхнюю. Разведсводки с Основы, за последние три дня. Нет, на завтра это не отложишь. Население на Старой Земле растет с каждым годом, ее разобщенные страны нестабильны и неблагополучны, а наука, ставшая безвольным придатком коммерции, давно представляет опасность для Ар Соль. Их попытки понять устройство мироздания бестолковы и небезопасны, их поиски все более смертоносных технологий для создания орудий убийства с каждым годом усиливают угрозу для тех, кто имеет с ними общую границу — для нас. Общая у нас с ними не только Грань. Маар, мир Некроса, изнанка мироздания, у нас тоже одна. Этим-то и опасны бесконтрольные и беспечные эксперименты соседей по пространству.
Что еще? Папка с запиской от Шандра — то, что лежит в ней, показалось ему странным. Подборка сообщений о череде происшествий в зданиях архивов и библиотек, прокатившихся по Элезии одна за другой в течение нескольких дней.
