Сергей Садов - Загадка имперского посла
Наташа вопросительно посмотрела на Гонса Арета. Тот нехотя кивнул.
— Есть специальные амулеты, которые нарушают структуру заклинаний. И чем сложнее заклинание, тем быстрее его разрушить. Потому так мало и используют сложную магию для длительных действий. Амулеты, правда, дорогие, но достать их вполне реально. Они пользуются спросом среди воров и грабителей. Кстати, ошон позволяет стабилизировать заклинания, оттого он так и ценится. А заклинания, созданные с помощью имперской десятки разрушить практически невозможно. Если, конечно, его не дилетант делал. Неумехе никакой ошон не поможет.
— О. То-то вы ухватились за имперскую десятку Гринверов.
Вестарий и Рик непонимающе смотрели на эти двоих, обсуждающих какое-то одно им ведомое дело.
— Рик, — голос девочки вернул всех с небес на землю. — Вы не могли бы открыть конюшни.
— Простите, госпожа… ключ остался в доме. Я не думал, что вы захотите сюда войти. Обычно конюшню только на ночь запирают, но в связи с произошедшем…
— Мы подождем, принесите.
— Одну минуту, госпожа.
Пока Рик бегал за ключом, Наташа задумчиво дергала замок, проверяя его прочность. Тут что-то привлекло ее внимание, и она наклонилась, изучая замок более внимательно.
— Как интересно, — прошептала она. Подтянула свою сумку поближе, зашарила в ней, достала лупу и рассмотрела замок с ее помощью. — Очень интересно. А замок-то не очень новый.
— Зато надежный, — заметил Вестарий. Он присел рядом и тоже изучил замок, пытаясь понять, что же привлекло внимание Призванной.
Когда вернулся Рик, Наташа сразу отобрала у него ключ.
— Я сама. — И первым делом изучила ключ под лупой. Потом присела рядом с дверью и осторожно вставила ключ в замок, подвигала его туда-сюда, повернула, но открывать не стала, вытащила ключ. Встала и принялась тыкать ключом, стараясь попасть в замочную скважину. С третьей попытки получилось. Наташа снова изучила замок. — Очень интересно. Рик, скажите, а вы ключ от этого замка не теряли?
— Ключ? — удивился Рик. — А чего его терять? Он всегда в доме рядом с входной дверью в ящике шкафа лежит. Есть еще один в кабинете господина.
— Занятно. Кто же тогда пытался взломать этот замок?
— Взломать замок? — Рик недоуменно посмотрел на него. Потом моргнул. — Я только сегодня утром туда заходил, но кроме как дать коням корм мне ничего не позволили. Там все в порядке.
— Хм… — Девочка нахмурилась. — Тогда ничего не понимаю. Не получилось открыть? — Она повернула ключ и сняла замок, сунув егов сумку. — Я забираю его, думаю, запасной у вас найдется.
Она зашла внутрь и огляделась.
— Взломали или нет?
Нахмурившись, Наташа задумчиво прошла вдоль стойла, тут ее взгляд упал на оного из коней. Она удивленно моргнула и перегнулась через стойку.
— Рик! Когда последний раз ездили на этом коне?
— Именно на этом? Господин выезжал на прогулку где-то неделю назад.
— А кто-то еще ездил? Не весь же день лошади тут стоят?
— Я каждое утро вывожу их.
— То есть в тот день, когда убили посла, вы выводили из конюшни этого коня только утром?
— Да.
— А потом?
— Потом как обычно почистил его, причесал гриву.
— Вот этим? — Наташа сняла со стены щетку с деревянными зубьями.
— Совершенно верно.
— Наташа поднырнула под оградой и вошла в стойло. Похлопала коня по шее, успокаивая.
— Рик, подержите его, пожалуйста.
Тот молча подошел к стойлу и протянул коню кусочек сахара. Тот радостно заржал и слизнул его, после чего уже совершенно меланхолично косил своим черным глазом на девочку, бегающую вокруг него.
— А ноги-то вы ему, Рик, не помыли…
— Не может этого быть! — Рик возмутился совершенно искренне. Кто-то усомнился в его ответственности.
— Смотрите сами. Видите, ноги коня грязные? Грязи не очень много, но она явно старая.
Рик нахмурился и присел рядом с передними ногами коня. Крыть было нечем. Девочка выпрямилась и провела рукой по гриве.
— И ее вы не очень хорошо вычистили, — она показала соломинку в руке.
Рик растерянно моргал, переводя взгляд с соломинки в руке девочки на копыта коня. А та тихонько рассмеялась.
— Наконец-то, — прошептала она. — Только что же это значит?
Она выглянула из конюшни и вдруг, никому ничего не говоря, решительно зашагала в сторону ворот. Мужчины недоуменно переглянулись, и отправились следом, оставив запирать конюшню Рика. Тот справился быстро и бросился догонять господ. Когда они добрались до въезда, девочка уже сидела верхом на заборе рядом с воротами и рассматривала их сверху. Вот что-то заметила.
— Рик, а почему у вас нет собаки? — поинтересовалась она сверху, что-то изучая под лупой.
Слуга замялся, потом признался:
— Господин не очень любил собак. Боялся их.
Вестарий нахмурился, но смолчал.
— Очень интересно, — повторила девочка.
В этот момент перед воротами остановилась карета, и вышедший из нее Мат Свер с удивлением стал наблюдать за сидящей на заборе Призванной. Та, заметив гостя, соскочила на землю и вежливо поклонилась.
— Здравствуйте, господин председатель.
Ворота распахнулись и кучер направил карету во двор. Наташа и Мат Свер посторонились.
— Здравствуй. На заборе так интересно?
— Очень. Там одна доска сломана. Где ворота с забором соединяются.
— Ну и что? — удивился Мат Свер.
— Слом свежий. В том месте удобнее всего через забор перелазить.
— Хочешь сказать, в доме был вор? — нахмурился сенатор.
— В доме вряд ли. Очень странный вор. — Наташа обернулась и пока Арет и Вестарий были далеко, поинтересовалась: — Вы говорили с императором?
Мат кивнул.
— Собственно об этом я и хотел поговорить. Император в ярости, но дал нам возможность разыскать убийцу.
— То есть…
— Да. Он очень хочет побеседовать с убийцей.
— Очень хорошо. Просто замечательно… Кстати, давайте в дом пройдем, на улице не очень удобно разговаривать.
В доме все собрались в столовой, попросив слуг удалиться. Гонс Арет докладывал о сегодняшних делах Мату Сверу, а Вестарий изредка что-то добавлял. Наташа стояла прислонившись к стене скрестив руки и молчала. Напрасно Арет пытался включить ее в разговор. Девочка отделывалась односложными ответами.
— И она решила, что кто-то взломал конюшню и куда-то ездил на одном из коней.
Мат Свер повернулся к Наташе. Та, наконец, отлипла от стены.
— Думаю, с этого дома оцепление можно снимать. Но Рика отпускать еще рано, он может помочь в одном деле. Господин Вестарий, куда дели коня посла, на котором он приехал в гостиницу?
