Мрачный город - Guiltythree
«Что-то здесь не так…»
Либо усиление белого пламени было намного мощнее, чем у его тени, либо что-то другое. Однако Санни не думал, что сияние, исходящее от кожи Неф, было сильнее, чем его собственное физическое усиление. Судя по тому, что он наблюдал во время ее битвы с Гунлаугом, оно было примерно таким же или только чуть более сильным, оно не должно было давать ей такого большого преимущества, особенно в ее, казалось бы, истощенном состоянии.
Каким-то образом Нефис стала намного сильнее с тех пор и до сих пор.
Но как?
…По крайней мере, серебряный меч не горел уничтожающим, раскаленным светом. Если бы это было так, то Осколок Полуночи мог быть если не уничтожен, то, по крайней мере, сильно поврежден. В этом отношении удача все еще была на стороне Санни.
Они обменялись еще несколькими ударами и на долю секунды разошлись, а затем снова сблизились. Меч Меняющейся Звезды метнулся вперед, промахнувшись мимо лица Санни на несколько миллиметров… или так ему показалось, прежде чем он почувствовал теплые капли, скатившиеся по щеке. На ней появился тонкий порез, набухший кровью.
Еще немного вправо, и он потерял бы глаз.
Потрясенный, Санни отклонил меч в сторону, не давая Нефис перерезать шею обратным ударом, и наклонился вперед, пытаясь протаранить ее плечом.
Меняющаяся Звезда легко обошла Санни и опустила свое оружие, заставив его блокировать удар из невыгодного положения и пошатнуться назад.
«Проклятие!»
Их жестокая схватка, должно быть, выглядела яростно и болезненно красиво. Оба двигались с невероятной скоростью и обладали свирепой силой, оба были опытными и умелыми, грозными убийцами, закалёнными в сотнях смертельных битв.
Один был тьмой и тенью, а другая — сиянием и светом.
Но настоящая битва происходила где-то в другом месте, невидимая невооруженным глазом. В этом поединке стратегия и проницательность были важны не меньше, чем физическое мастерство и техника.
В конце концов, чтобы стать лучшим бойцом, нужно было владеть и телом, и разумом.
Нефис могла быть неестественно быстрой и сильной, но что действительно делало ее смертоносной, так это ее собственный боевой ум, ее невероятный уровень понимания законов и принципов боя.
Вооруженная этим, она могла предсказать, что собирается сделать ее враг, еще до того, как он сам об этом узнает. Но это было еще не все. Самое страшное в Нефис было то, что благодаря этому пониманию она даже могла манипулировать действиями противника и диктовать им, превращая его в свою марионетку. Она полностью контролировала ход боя.
Бой был ее сферой, так же как тени — его.
Но и Санни не был новичком. Он тоже был мастером манипуляций.
Но что еще важнее, он достаточно хорошо знал Нефис, чтобы если не обмануть ее, то хотя бы не позволить ей заманить его в неизбежную ловушку.
Именно поэтому в течение дюжины мучительно долгих секунд ни один из них не мог серьезно ранить другого. Даже если Санни был зажат в отчаянной обороне и она превосходила во всех отношения, ему все равно удавалось сдерживать чудовищный натиск Меняющейся Звезды.
…По крайней мере, пока.
Наконец, они разъединились и отошли назад, сделав паузу на несколько мгновений.
Санни тяжело дышал, его окровавленное лицо стало еще бледнее, чем обычно. Нефис смотрела на него с мрачным выражением лица, ее собственное дыхание было тяжелым и болезненным.
Если бы это была клишированная драма, в этот момент они бы обменялись словами, выражая свою решимость и твердость. Восхищались бы своим врагом или унижали его пренебрежительными оскорблениями, демонстрировав бы свое бесстрашие, беззаботно шутя.
…Но этого не было. Все, что можно было сказать, уже было сказано. Пути назад не было.
Оставалось только насилие.
Глядя на Нефис, Санни подавил коварную улыбку.
Что-то изменилось в гордой дочери клана Бессмертного Пламени. Что-то, чего он ждал с самого начала их жестокой битвы.
Раны, которые были частично закрыты белым пламенем, снова начали сочиться кровью.
И в этот момент амулет Цветения Крови, висевший на нитке на его шее, наконец-то восстал из спячки, наполнив Осколок Полуночи безграничным голодом.
Глава 346. Обет Крови
Усиленный Цветением Крови, суровый тачи вдруг стал легче в его руках, наполнившись холодной, пугающей решимостью. Казалось, что у него появился собственный разум, сосредоточенный на одной цели: найти врага и отведать его крови.
«Наконец-то…»
Мгновение спустя Нефис снова атаковала, ее прекрасное лицо было холодным и безразличным, как алебастровая маска. Только пламя в ее глазах двигалось, яростно пылая, белое, как пустота безбожных небес над их головами.
Санни стиснул зубы и двинулся ей навстречу. Их клинки снова столкнулись. Как и раньше, он пошатнулся от силы удара… только теперь он успел перехватить ее удар на долю секунды быстрее.
Осколок Полуночи как будто слегка подтягивал его руку, заставляя двигаться чуть быстрее, целиться чуть лучше, выдерживать давление ударов с чуть меньшим напряжением.
В следующие несколько секунд это изменение стало более очевидным.
До этого у него не было ни единого шанса начать атаку. Меняющаяся Звезда упивалась своим плавным и непредсказуемым стилем боя, каждое ее движение было подавляющим и непредсказуемым. Только из-за этой непредсказуемости он не решался атаковать.
Конечно, Санни использовал тот же стиль. Но, хотя он и овладел им в достойной степени, его техника ни в коем случае не была равна технике Меняющей Звезды.
Хуже того, она знала это гораздо лучше него, поэтому его действия можно было предугадать с ужасающей легкостью.
Единственная причина, по которой Санни все еще держался на ногах, заключалась в том, что элементы стиля Святой были включены в его собственный. Размеренный и точный, но в то же время способный на взрывные контратаки, он позволял ему как защищаться от безжалостных атак Неф, так и сдерживать ее в определенной степени, используя угрозу внезапного разворота, чтобы не дать ей пойти на все.
Что еще более важно, она была менее знакома с этим стилем, что позволило ему уменьшить предсказуемость своих движений.
И теперь, с помощью Цветения Крови, Санни мог противостоять Нефис более эффективно, даже если это было совсем немного.
Но величина этой разницы не имела значения. Ведь чем дольше продолжался их бой и чем больше она истекала кровью, тем сильнее он становился.
…Прошло совсем немного времени, прежде чем ему наконец удалось нанести удар, кончик его
