Мрачный город - Guiltythree
Однако Кастер по-прежнему был полон сил и энергии. Его ярость была все такой же убийственной и язвительной, как и раньше. Однако его скорость… была чуть медленнее.
— Умри, дворняга!
С яростным ревом Кастер обрушил призрачный цзянь на Санни, который все еще не отошел от предыдущего удара. Отчаявшись, Санни поднял свой тачи в неловком подобии блока. Когда их мечи столкнулись, Осколок Полуночи отлетел в сторону и почти выскользнул из его рук.
…Что еще хуже, Санни потерял равновесие и упал назад, приземлившись на землю.
На обветренном лице старика появилась жестокая улыбка, и он сделал выпад вперед, чтобы добить беззащитного врага.
…Но в последнюю секунду из-за его спины раздался спокойный голос.
Голос, который он ненавидел, но так хорошо знал.
Стоя где-то позади него, Нефис приказала тоном, не допускающим отказа:
— Назад!
Глаза Кастера расширились. С выражением полнейшего ужаса он повернулся и поднял меч, готовый наконец встретиться лицом к лицу с человеком, которого он так долго боялся и хотел убить.
Однако, когда он это сделал, то увидел лишь пустоту.
Позади него никого не было. Простой камень лежал на земле.
Пока Кастер в замешательстве наблюдал за происходящим, его мысли замедлились из-за изнуряющего влияния возраста, камень крикнул голосом Меняющейся Звезды:
— Прячьтесь в тени!
Почти сразу же зрачки гордого отпрыска сузились. С мрачной гримасой он крутанулся назад, переводя меч в оборонительную позицию.
…Он опоздал всего на долю секунды.
Не издав ни звука, острие Осколка Полуночи пронзило его чешуйчатую броню, его плоть…
А затем его сердце.
Глядя на ошеломленное лицо немощного старика перед собой, Санни нахмурился и вздохнул.
Кастер посмотрел вниз, на торчащий из груди клинок и кровь, струившуюся из-под него, затем машинально схватил рукой тачи. Болезненная, обиженная гримаса исказила его бледное, морщинистое лицо.
С трудом подняв голову, он посмотрел Санни в глаза и прошептал:
— У тебя… у тебя нет… нет чести.
Санни с жалостью посмотрел на умирающего старика, затем отвернулся.
— …Это честь, действительно. Честь… это не просто слово, придуманное могущественными подонками, чтобы заставить молодых дураков вроде тебя умирать за них. И убивать за них. Это не цепь, которую они намотали на твою шею, чтобы сделать тебя рабом.
Кастер несколько мгновений смотрел на него, пытаясь что-то сказать, но потом медленно опустился на колени.
Во внезапно наступившей тишине голос Заклинания прошептал:
[Вы убили Спящего человека, Хан Ли Кастер.]
[Ваша тень становится сильнее!]
Глава 341. Тысяча
Стоя над трупом Кастера, Санни слегка наклонил голову.
Несмотря на его ожидания, в его сердце не было радости. Вместо этого победа над могущественным отпрыском истинного клана Наследия оставила у него мрачное и немного горькое чувство.
Однако было и чувство… если не одобрения, то, по крайней мере, оправдания. Как будто какая-то глубокая потребность в его душе была наконец удовлетворена, сделав ее более твердой.
Устойчивой.
С болезненным стоном Санни сделал шаг назад, повернулся и отозвал Маску Ткача.
Он был в лучшей форме, чем ожидал. Бесчисленные порезы на его теле были болезненными, но не опасными. Плетение Крови старательно выполняло свою работу, не давая ему потерять слишком много драгоценной красной жидкости. Порезы уже начали затягиваться и зарубцовываться.
Единственной серьезной раной была рана на боку, но и она уже перестала кровоточить. Очень скоро она тоже начнет заживать. А пока она не сильно мешала ему двигаться, если только Санни был готов немного потерпеть.
После года, проведенного на Забытом Берегу, умение справляться с болью стало одним из его лучших навыков.
«…Я проходил через худшее. Намного хуже. Это ничто.»
Затем в его голову пришла другая мысль.
«Тот Фрагмент Тени… он должен был довести меня до тысячи, верно?»
Мгновение спустя он осознал, что все его существо было каким-то… странным. Казалось, что в его груди разливается сильный жар, постепенно становясь все более обжигающим. Это ощущение было не совсем физическим, а скорее духовным. Как будто в его душе происходило сильное изменение.
Со смесью предвкушения и страха Санни сосредоточился на этом ощущении.
«Итак, приступим…»
Что с ним должно было произойти?
Внезапно он снова услышал голос Заклинания. В жутких просторах Багрового Шпиля, где древняя тьма сливалась с потусторонним светом, он звучал торжественно и почти… триумфально?
[Ваша тень переполнена силой.]
Санни напряженно вслушивался, пытаясь угадать, что оно скажет дальше.
[Ваша тень обретает форму.]
В следующее мгновение он зашатался и упал на колени. Его глаза расширились и потеряли фокус.
Жар, нарастающий в душе Санни, достиг критической точки, а затем взорвался. Казалось, будто его ядро разрывается на части, топит его сильной, неописуемой болью. Дезориентированный и испуганный, он попытался закричать, но из его рта не вырвалось ни звука.
Что-то возникало изнутри его души, разрывая ее на куски. Санни знал, что не может остановить этот процесс, и поэтому все, что он мог сделать, — это терпеть.
Пока Санни бился в конвульсиях на земле, Заклинание прошептало:
[…Ваша тень завершена.]
И тут произошло нечто странное.
Заклинание собиралось сказать что-то еще, но тут весь Багровый Шпиль внезапно содрогнулся. Это сотрясение было намного сильнее всех предыдущих, и казалось, что гигантское сооружение вот-вот рухнет. Санни услышал глухой звук ломающегося камня.
Почти одновременно с этим его внезапно окутала абсолютная тьма, весь свет исчез из гулкого внутреннего пространства древней башни.
…И заклинание резко затихло, его последнее провозглашение осталось невысказанным.
Боль, раздирающая его душу, тоже исчезла. Однако не было ощущения, что процесс завершился. Было ощущение, что его прервали.
«Чт… что происходит?»
Сбитый с толку и дезориентированный, Санни огляделся вокруг.
Почему было так темно?
Повинуясь предчувствию, он поднял голову и посмотрел вверх.
«…Что?»
Яростный свет Багрового Ужаса исчез.
Пока Санни пытался осмыслить этот факт, в его сознании всплыли две вещи.
Во-первых, он чувствовал себя очень странно. Его грудь все еще была полна неземного тепла, но было и что-то еще. Какое-то… вмешательство? Ему было трудно подобрать слова, чтобы описать это ощущение, но он знал, что это не вредно. По крайней мере, не сразу.
Второе — это…
«Черт!»
Второе, что он заметил, это то, что в данный момент на его голову обрушились гигантские каменные плиты.
Подняв себя с земли, Санни бросился к краю широкого корня и спрыгнул с него. Секундой позже одна из плит врезалась в коралл, превратив его в пыль. Сильная ударная волна ударила ему в спину.
Проворный Шип в
