Бессмертный двор - Павел Сергеевич Иевлев

— Значит, она плохо позаботилась о потомстве. То, что оно не выжило, будет её виной.

Драконид развернулся и пошёл к остальным, оставляя на снегу когтистые следы лап и борозду от хвоста. Похоже, сапоги он не носит.

* * *

— Чего они хотели? — испуганно спросила Пухоушка.

— Чтобы я, ни много ни мало, выяснил, кто убил Могой.

— А почему вы?

— Мама им пообещала зачем-то, а ящерки настолько суровы, что не считают смерть форс-мажором по сделке.

— И что теперь будет?

— Ну, либо они всех убьют, либо умрут, попытавшись, либо я найду что-то, что сойдёт за ответ, и они отстанут.

— Всех? — пискнула Шмыгля. — И нас?

— Прекрати, — шикнул на неё Царап. — Дядя Эдрик крутой, ты забыла, что ли? Вспомни его рассказы! Дракониды ему на один зуб!

— Само собой, — подтвердил Эдрик, — можете не волноваться. Никому не дам вас обидеть.

— Ура! — сказала Шмыгля, немедленно успокаиваясь. — А ещё про папу расскажете? Ну пожа-а-алуйста!

— Вы совсем замучили дядю Эдрика, — укорила детей Пухоушка.

— Ну одну, одну историю! На ночь! — заканючили котята на два голоса. — Всего одну, и мы сразу уснём!

— Ладно, — со вздохом согласился парень, — но короткую! Завтра встанем пораньше, чтобы к вечеру доехать.

— Конечно-конечно! — закивали они, делая умильные глаза и прижимая к груди лапки.

У Шмыгли это особенно хорошо получается.

— Итак, — начал Эдрик. — Однажды мы с вашим папой пошли в бор… в библиотеку, то есть.

— Это где книжки? — переспросила Шмыгля.

Пухоушка тихо фыркнула в усы.

— Ну да, отец ваш был большой любитель… чтения. Рыбой не корми, дай почитать! Перед библиотекой мы, конечно, зашли в каб… в чайную. Чтобы, значит, выпить перед чтением. Чайку. В библиотеке, конечно, тоже есть… чай, но там втридорога, а перед чтением милое дело чайку засадить бутылочку-другую. Но не больше, иначе в библиотеку не пустят. И вот, заходим мы, уже изрядно начаёвнившись, а там сидит наш сержант. Звали его Грызло, из орков, здоровый такой. Он уже весь в предвкушении… чтения. В левой руке одна книга, в правой — другая, а третья сидит на коленях.

— Сидит? — удивился Царап. — Книга?

— Лежит, конечно. Оговорился, бывает. Сержант любую книгу уложит, не вопрос.

— Он сразу три книги читать собрался? — восхитилась Шмыгля.

— Да ему это запросто, изрядный был грамотей. Здоровья хватало, хоть на топорах, хоть на кулаках, особенно если чаю переберёт, а уж по библиотекам был ходок первейший. И вот он, значит, говорит нам: «Эдрик, Драный! Вы не поверите, кого я здесь видел! Того самого мракова мага, который свалил от нас в Порте Даль! Там ещё в таве… в чайной весь чай от его колдунства прокис!» «И что он тут забыл?» — спросил я. «Да то же, что и все! — ржёт Грызло. — Почитать зашёл. Книжку взял тоненькую, но обложка ничего, симпатичная». «И что же ты сидишь тут, — спросил его ваш папа, — а не идёшь отрывать ему читалку?» «Да вот, компании хорошей ждал. Мало ли, маги эти… Вы же не откажетесь поддержать своего сержанта, ребятки?» Ну, мы, конечно, согласились, потому что тот маг нам в прошлый раз веселье испортил. Требовал, чтобы ему чай вперёд нас подали, потому что он, мол, «высокий ельф», а не всякая шушера. Мы, натурально, подорвались объяснить ему понятие «живая очередь», но он тогда намагичил и смылся, как трусливый грунг. Ещё и чай испортил. И тут такой случай! В общем, Грызло извинился перед своими… э… книгами… Что вы так смотрите? Он, конечно, орк, но с литературой всегда был аккуратен. Обложки не мял, страницы не рвал, почитает и вернёт довольную. Приличный парень, ну, для орка.

— Книжки? Довольные? — смеётся Царап.

— А что такого? Многие книжки совсем не против, чтобы их читали. Даже библиотечные. А Грызло был хороший читатель, глубоко… хм… вникал в сюжет. В общем, пошли мы к тому магу, пока тот не слишком зачитался. Потому что нахалу в тыкву настучать — дело благое, а вот книжки библиотечные беречь надо, а то в другой раз почитать не пустят…

— … в общем, драпал он, в чём его эльфийская мама родила, — закончил Эдрик историю. Совершенно, кстати правдивую, так всё и было. Ну, почти. Бордель всё же подразнесли в итоге, но девочки не пострадали, факт.

Закончил — и обнаружил, что котята уснули, пригревшись у него в кровати. Шмыгля под левым боком, Царап — под правым. И так они уютно сопят, что Эдрик не стал их будить. Почесал за ушком да и уснул сам.

Глава 8

Под ходулю подкладуля

За обедом Марва спросила прислуживающего ей Альфонсо:

— Ты случайно не знаешь, куда ведёт подземный ход в подвале?

— Нет, мадмуазель Марвелотта. Я никогда не спускаюсь ниже продуктового погреба, — чопорно ответил гоблин-дворецкий.

— Почему?

— Потому что это не моя сфера ответственности. Каждый должен заниматься своим делом, мадмуазель.

— И кто же занимается этим?

— Не знаю, мадмуазель. Не должен знать.

— В таком случае, придётся заняться мне.

— Как Вам будет угодно. Ваш брат прямо велел мне слушаться Вас, как себя.

— Судя по тону, ты не одобряешь эту идею.

— Я не могу одобрять или не одобрять идеи владельцев поместья. Это непрофессионально.

— Чувствуется какое-то «но», — проницательно заметила Марва, отодвигая тарелку.

— Вы абсолютно свободны в своих решениях, мадмуазель Марвелотта, но я бы не хотел докладывать господину Эдрику, что он остался единственным представителем этой ветви Колловски.

— Какой тонкий намёк, Альфонсо! — фыркнула Марва. — Думаю, то, что было безопасно для моих родителей, достаточно безопасно и для меня.

— Простите за неделикатность, мадмуазель Марвелотта, но Ваши родители очевидно не могут служить положительным примером в данном случае. Они умерли.

Увы, немедленно отправиться на разведку подземелий Марве не удалось. В коридоре на неё напали. Прижатая к стене мускулистой зелёной рукой, девушка не успела даже пискнуть.

— Нет, малявка, ты меня всё-таки выслушаешь! — заявила