Ничейная магия - Ирина Ростова
Интере ас ар-Маэрэ, 6
— Душновато, однако, — пожаловалась девушка, и Ийилива тут же снялась с ее плеч, принимаясь старательно разгонять застоявшийся воздух. Резкий переход от света в густой сумрак оставил Мист практически полностью слепой, как будто она была не подземцем с их особыми возможностями, а обычным наземцем, поэтому она стала ощупывать руками пол вокруг себя в поисках нового ключа. А нашла что-то маленькое, мохнатое и гадкое.
Взвизгнув, она отпрыгнула в сторону с истерически бьющимся сердцем.
— Что? Что там? — запаниковала Ийилива.
— Мышь? — предположила Мист, успокаиваясь.
— Да при том еще и дохлая, — недовольно сказала Ийилива после недолгого молчания. — Они тут иногда случаются. А потом дохнут, жрать то нечего.
— Утешила, — вздохнула ничуть не утешенная Мист. — Ты, это, отодвинь ее, а?
— Куда отодвинуть? — не поняла Ийилива.
— Куда-нибудь от меня.
— Ты, что, мышей боишься?
— Мышей нет, чего их бояться? Я просто не люблю трупы.
— Это просто позор, — припечатала ее сильфида, принимаясь творить ветер, чтобы оттащить трупик мышки подальше. — Недостойно тер-Маэрэ иметь такие слабые нервы.
Мист, зрение которой постепенно адаптировалось к почти полному мраку комнаты, не стала заострять внимание на том, что она то как раз к этому званию не рвалась — сильфида сама ее назначила.
— Вот и наш второй ключ, — Мист подняла с пола новый треугольник, оглядела его со всех сторон и зашагала прочь из комнаты, к пирамиде, где аккуратно вставила новую деталь на грань напротив исследованной двери. — Симпатичная облицовка, ничего сказать не могу.
— Куда дальше? — спросила сильфида где-то над ухом.
— Дальше хорошо бы поесть и поспать, но не светит, — вдохнула Мист. — Выбирай. Ифрит или гидра. По моему, и то, и другое — гадость редкая.
— Раритет, — поддакнула ее спутница. — Наверное. Правда, говорят, раньше гидр было много, в каждом болоте. Я, правда, сама не видела, но ар-Маэрэ рассказывал.
— Послушала бы я твоего ар-Маэрэ, — проворчала Мист, переходя от одной двери к другой.
— Может, пойдем к ифриту?
— Почему?
— А вдруг я с ним справлюсь тоже?
— Э, нет, — покачала головой Мист. — Твой трюк с огненными тварями не пройдет, их пламя от этого не погаснет, только разгорится. Разве что, ты умеешь убирать воздух в отдельных локациях?
— Как это? — не поняла Ийилива.
— А вот и не выступай тогда, — заключила Мист, направляясь, тем не менее, к двери с ифритом. — Но, пожалуй, ты права, и мы пойдем этим путем. По мне, так ифрит куда неприятнее гидры, поэтому начнем с него. Главное, чтобы их там было не девять. И, хорошо бы, даже не два, — за дверью оказалась новая комната, совершенно не отличимая от предыдущей, даже статуя была почти такой же. Ифрит в каменном виде отличался от джинна разве что маленькими рожками на лбу, более острыми чертами лица и когтистыми руками, впрочем, сложенными на груди.
— А ты говорила — рогатый джинн. Вот тебе и рогатый джинн!
— Ифриту это не скажи. По легенде, они и джинны ненавидят друг друга. Что-то там такое связанное с вопросом отношения к людям. Кто-то и них людей ест, а кто-то нет.
— Так как джинны нас пока не съели, наверное, едят ифриты, — рассудила сильфида.
— Джинны нас не съели по одной причине — мы их победили. А если бы мы не справились, может, мной бы уже и отобедали.
— Глупости ты все говоришь, — возмутилась Ийилива, устраиваясь у Мист на плечах. — У них желудков нет, они магические, как они жрать-то будут?
— Ифриты, например, могут сжечь, — рассудила Мист. — И перевести ритуалом энергию плоти в часть своего псевдотела.
— А магии в Эквеллоре точно нет?
— Нет, а что?
— Ты подозрительно много обо всем этом знаешь.
— Я просто много читаю. Я же тер-Ианде и все такое.
— Тер-Маэрэ, — упрямо поправила ее сильфида, и Мист дотронулась до статуи. Тут же со всех сторон ударил изнуряющий жар, заставляя пригибаться к земле, превращенную жаром в спекшуюся растресканную корку.
— Холод, холод! — тут попросила девушка, задыхаясь от жара. — Что за пеплова сковородка? В душу пепел, разум в дым!
— Тише, тише, — Ийилива обвилась вокруг нее, постепенно остужая свое бесплотное тело и воздух рядом. — Где еще жить существу огня, как не в таком раскаленном месте?
— Где-нибудь в комфорте, — предположила Мист, пытаясь отдышаться, выгнать из себя раскаленный воздух. — Ничего себе. Видимо, испытания задумывались либо на очень могучего мага, либо на того, кто подружится с тобой.
— Тогда ар-Маэрэ стоило бы оставить мне инструкции, как проходить эти комнаты.
— Это было бы слишком легко, — хмыкнула Мист, оглядываясь.
Вокруг простиралась коричневая равнина, на которой тут и там текли потоки раскаленной лавы, выбиваясь из под скал и собираясь вместе в одну широкую реку, которая, видимо, невдалеке низвергалась водопадом куда-то вниз, потому что в ту сторону было видно только густой дым, смешанный с мелким летающим вулканическим пеплом. Позади же возвышался горный массив из черного, блестящего, словно отполированного обсидиана.
— Сколько ценных ресурсов зря пропадает!
— Может, не зря. Просто таков путь вещей.
— Ну-ну. А наш путь, видимо, вперед. К водопаду.
— Может, налево? Или направо?
— Нет уж. Я сказала — вперед, значит, вперед. Пойдем прямой дорогой между правдой и ложью к волшебству.
— Ты только осторожней. Я могу не успеть подхватить тебя, потому что много сил трачу на охлаждение.
— И на сколько хватит твоей морозильной установки? — с подозрением уточнила Мист.
— Не знаю. Но не очень долго — примерно час.
— А что потом?
— Потом я не смогу тебя охлаждать или как-то иначе использовать свои способности. Я думаю, я тогда просто временно растворюсь, и не очнусь, пока воздух не напитает меня силой снова.
— Час, — заключила Мист несколько нервозно, тут же начиная двигаться в сторону лавового водопада. — Ладно же. Это целый настоящий час.
— Не игрушечный, уж точно, — тихо рассмеялась сильфида.
— Ты можешь убавить холод, чтобы поберечь силы. Меня устроит просто отсутствие прожарки меня как стейка, — старательно озираясь вокруг в поисках возможной опасности, девушка стала пробираться вперед, стараясь экономить силы. Тут и там между лавовых протоков были навалены черные груды камней, красиво отражающих огненные потоки, но слишком гладких для того, чтобы по ним можно было безопасно лазать или прыгать, поэтому Мист пыталась, где возможно, обходить их по запеченной до корки земле, то и дело с визгом отпрыгивая от внезапно начинающих бить из трещин гейзеров раскаленного пара с брызгами лавы. Без воздушного доспеха Ийиливы она бы уже десять раз не только пожарилась, но и сварилась бы, и потушилась
