Мрачный город - Guiltythree
Остатки Армии Мечтателей прорвались сквозь массу големов и вырвались из нее. Бегущая со всей скоростью, на которую была способна, толпа молодых мужчин и женщин приблизилась к Вратам и замерла, ошеломленная их видом.
Загипнотизированные ими.
Перед ними… была надежда, о которой они так долго забывали.
Мучительное обещание свободы, которое дразнило их каждый день, скрытое в страшном, нависшем силуэте Багрового Шпиля.
Их путь домой.
Спасение.
Большинство из них так долго пробыли на Забытом Берегу, что мысль о том, что они когда-нибудь смогут покинуть его, стала не более чем далекой мечтой. Даже когда они следовали за Меняющейся Звездой и верили ее обещаниям, спасение оставалось лишь концепцией. Идеей.
Теперь, когда они увидели, что это реальность, многие не знали, как реагировать.
…Санни был рядом, чтобы облегчить этот процесс.
— На что вы уставились, идиоты?! Поднимите челюсти и двигайтесь! Боевое построение! Защищайте тыл! Раненые и неспособные драться идут первыми, все остальные сдерживают проклятых големов, а затем следуют за ними! По одному, ублюдки!
Придя в себя от его гневного крика, Спящие быстро реорганизовались. Те, кто еще мог сражаться, встали лицом к Вратам и образовали оборонительную линию, защищая раненых своими телами. Те, кто не мог, помогали людям в самом тяжелом состоянии войти в железное кольцо.
Санни наблюдал, как первый человек был помещен в центр Врат. Мгновение спустя руны, окружающие кольцо, вспыхнули мерцающим светом. Тело Спящего внезапно тоже засияло. Призрачное сияние сначала было тусклым, но затем становилось все ярче и ярче. Вскоре уже трудно было различить очертания человеческого тела в центре этого света.
А затем свет рассеялся, как рассеивается Память или Эхо, не оставив после себя ничего.
После всех этих лет, всех этих страданий, всех этих потерь первый Спящий наконец покинул Забытый Берег.
Глядя в пустоту, оставшуюся после исчезновения, Санни понял, что забыл дышать.
Секунду спустя над толпой людей поднялось радостное ликование. Интенсивность эмоций в их голосах… не существовало слов, чтобы описать сложное, всепоглощающее пламя чувств, пылавших в груди выживших членов Армии Мечтателей в этот момент.
По крайней мере, у Санни их не было.
В следующее мгновение преследующая волна големов врезалась в оборонительную линию, и во Врата шагнул следующий человек.
Защитники держали оборону, отбрасывая коралловых существ назад.
Санни задержался на краю помоста, наблюдая за толпой людей. Один за другим они исчезали в прекрасном сиянии Врат, а остальные продолжали уверенно отражать нападение големов.
Они собирались выжить.
Это означало, что его работа здесь закончена.
…И, как он и ожидал, Кастера нигде не было видно.
Задержавшись на несколько мгновений, Санни в последний раз взглянул на Врата, а затем зашагал прочь.
Когда он двинулся сквозь толпу людей и приблизился к его краю, кто-то вдруг окликнул его по имени.
Повернув голову, Санни увидел Эффи. Охотница несла на одном плече бессознательное тело Кая, а другим прижимала к себе Касси. Лицо слепой девушки было пепельным, растерянным и пустым.
— Болван! Куда ты идешь?
Санни несколько мгновений смотрел на нее, а потом вдруг улыбнулся.
— …Просто есть кое-какие незаконченные дела, с которыми мне нужно разобраться. Берегите себя, вы трое. Мы… увидимся позже. Надеюсь.
С этими словами он сделал шаг назад и исчез в тени.
Глава 337. Никто
Вызвав Темное Крыло и Проворный Шип, Санни спрыгнул с края каменного балкона. В следующую секунду его кинжал пронзил тьму и вонзился в разломанную ветку коралла высоко вверху. Резко дернув, Санни отправил себя в полет вверх, а прозрачный плащ превратился в пятно за его спиной.
Вокруг него внутри Багрового Шпиля, остававшегося неизменным на протяжении тысячелетий, происходили изменения. Древняя башня продолжала содрогаться и трястись, переживая катастрофические последствия битвы между Меняющейся Звездой и сосудом искусственного солнца.
Огромные коралловые корни ломались и падали вниз, оглашая эхом просторы Шпиля оглушительным грохотом. Когда массивные плиты кораллов сталкивались с нижними ветвями, те, в свою очередь, разлетались в щепки.
Двигаясь сквозь все эти разрушения, Санни изо всех сил старался остаться в живых.
Не успел он добраться до корня, к которому стремился, как тот был уничтожен падающими обломками. Затем масса кораллов обрушилась вниз, угрожая похоронить Санни под своей смертоносной тяжестью. Не дрогнув, он крутанулся и метнул Проворный Шип в сторону, а затем отлетел в сторону от падающего коралла. Секундой позже Санни ударился о неповрежденный корень и оттолкнулся от его поверхности, продолжая подниматься вверх.
Он крутился и вертелся, используя Проворный Шип и все поверхности, до которых мог дотянуться, чтобы увернуться от падающих плит коралла. Избегая смертоносные осколки и взмывая все выше и выше.
При этом тень перепрыгивала с одного корня на другой, ища Кастера.
Наследник был намного быстрее Санни, но он был прикован к земле и не имел такого преимущества, как способность видеть в темноте. Санни был уверен, что ему удастся догнать его в ближайшее время.
И через несколько мучительных минут ему это неизбежно удалось.
Вынырнув из облака коралловой пыли, Санни оставил в воздухе малиновый след, когда приземлился на широкий корень, ловко перекатившись. Мгновение спустя он вскочил на ноги и молча стоял в темноте, ожидая появления Кастера.
Здесь, на самых верхних уровнях Шпиля, хаос был не так заметен. Те ветви коралла, которые должны были сломаться, уже упали, а немногие оставшиеся были относительно устойчивы. Это позволило Санни предсказать, по какому пути пойдет Наследник.
Прохладное полированное дерево маски Ткача удобно лежало на его лице, скрывая его черты.
Санни не знал, какими ресурсами и связями располагает клан Хань Ли, поэтому решил быть предельно осторожным. Он опасался, что кто-то отследит смерть Кастера с помощью пророческой способности Аспекта или какой-то странной и мощной Памяти… Мстительный клан Наследника — последнее, с чем ему хотелось бы иметь дело после возвращения в реальный мир.
А сейчас он был уверен, что один из них двоих умрет здесь, в этой проклятой и страшной башне.
Это противостояние давно назревало.
Он также опасался самого Кастера. Гордый отпрыск был много кем, но дураком — ни в коем случае. Существовала вероятность, что он давно догадался о недостатке Санни.
Маска была его страховкой на этот случай.
«Посмотрим, кто из нас лучше… посмотрим, кто из нас больше заслуживает этого…»
Для Санни этот бой был не только ради победы над Кастером. Дело было даже не в защите Неф.
Речь шла о победе над самим миром.
Целую жизнь назад, когда они с Кастером впервые встретились в Академии, они
