Противостояние - Вадим Юрьевич Панов
На этот раз Фрейзер взял паузу. Долго молчал, почти минуту, пытаясь разобраться в себе, после чего покачал головой:
– Если я скажу «нет» – ты не поверишь, решишь, что я вру. И, наверное, будешь прав. Поэтому честный ответ звучит так: я не знаю, Арнольд. С одной стороны, мне очень хочется побывать внутри корабля, с другой…
– Не хочешь рисковать? – перебил Пятого здоровяк.
– И это тоже.
– Я не считаю тебя трусом, – торопливо добавил Хиллари. – Дело действительно рискованное.
Он так хотел отправиться с Райли, что готов был рассыпаться в комплиментах… Сейчас рассыпаться в комплиментах. Потом, если рейд закончится успешно, Хиллари наверняка будет рассказывать, что Фрейзер испугался, но это будет потом… И неизвестно, будет ли. Останавливало же Пятого другое – Анна. Из разговора с Наоми Фрейзер понял, что время шуток прошло: Райли приехал за победой, и только за победой, он донесёт эту мысль до Линкольна. Порядок в их сообществе станет более жёстким, и Анна может попасть под горячую руку. И будет лучше, если в этот момент рядом с ней окажется друг.
– Так что ты решил? – спросил Арнольд. – Пойдёшь?
– Мне ещё никто ничего не предложил.
– А если предложит?
– Я уже сказал: не знаю. – Фрейзер помолчал. – Но особого желания идти у меня нет.
…Они знали, что отказа не будет.
Положение Сандры делало отказ невозможным, и девушка гарантированно согласится на любое предложение, однако Линкольн и Райли решили продемонстрировать дружелюбие и очень вежливо попросили зайти в Терминал 2.0 сразу после собрания. Они понимали, что вряд ли удивят Конфетку, однако разговор повели деликатно и при этом издалека, на этом настоял Райли: «Вряд ли она нам поверит, но даю слово – это её расслабит». Линкольн согласился и потому не удивился первой прозвучавшей фразе:
– Сандра, поверь: если бы я знал, насколько ты крутой хакер, я бы просто оплатил тебе премиальный тур на Луну, а после подписал контракт на любых условиях. – Аллан рассмеялся. – Сказать, что я удивлён – просто промолчать. Ты меня поразила… Присаживайся.
– Спасибо. – Девушка устроилась на предложенном ящике.
– Извини, что затянул с разговором – был немного занят.
– Я понимаю, мистер Райли. Капитан… – Конфетка провела рукой по бёдрам и застенчиво улыбнулась, мгновенно став похожей на скромную, немного растерянную и совсем чуть-чуть напуганную старшеклассницу, оказавшуюся в кабинете директора и председателя попечительского совета школы. – Поверьте: я благодарна за то, что вы вообще сочли нужным со мной поговорить.
– А как иначе? – Аллан искусно сыграл искреннее удивление.
– Учитывая обстоятельства, вы могли просто мне приказать, – объяснила девушка. – Без всяких разговоров.
– Я заинтересован в настоящем, полноценном сотрудничестве, – твёрдо произнёс Райли. – И надеюсь, что оно продолжится после возвращения на Землю.
– Вы верите в возвращение?
– Другого дома у меня нет.
– Да, – помолчав, согласилась Конфетка. – Другого дома ни у кого из нас нет.
– Я рад, что мы понимаем друг друга. – Аллан стал очень серьёзен. – У нас могут быть любые разногласия, Сандра, обстоятельства сложились так, что ты стала преступником, я – миллиардером, у нас разные жизни и разное отношение к системе, но сейчас мы – земляне, у нас есть дом, о котором нужно позаботиться, и я считаю, что это важнее всех разногласий. Сейчас мы должны быть вместе.
– Сейчас, – негромко уточнила девушка.
– Насколько я помню, ты получила полный иммунитет, – взял слово Линкольн.
– Да… – протянула Конфетка. – Но видите ли, в чём дело, в тот момент я была очень напугана и не очень хорошо понимала происходящее. Некоторые детали от меня ускользнули.
Она хлопнула ресницами и наивно посмотрела на Райли. И стало понятно, что маленькая девочка и пальцем не пошевелит, пока не поговорит о том, что её беспокоит.
– Ты хочешь ещё раз обсудить условия сделки?
– Я не в том положении, чтобы обсуждать, – вздохнула Сандра. – Просто прошу напомнить некоторые положения.
– Какие?
– Иммунитет распространяется только на взлом «Vacoom Inc.» и проникновение на борт «Чайковского»?
Девушка спросила робким голосом, именно так, как должна была спросить, но именно идеально правильное сочетание слов и тона отчётливо показало подлинный смысл вопроса.
– Твой иммунитет распространяется на всё, что ты сделала до заключения сделки, – ответил Райли, глядя Сандре в глаза. – Полный иммунитет на всё.
– Это очень щедрое предложение, – ещё тише сказала Конфетка.
– Мы нацелены на настоящее сотрудничество.
– Кто подтверждает иммунитет?
– Президент России.
– В таком случае, мистер Райли, я готова прыгать так высоко, как вы скажете.
– Я рад, что мы понимаем друг друга, Сандра, – ответил Аллан, улыбаясь своей знаменитой улыбкой. – А то, что я скажу сейчас, тебя, возможно, сильно удивит. – Райли выдержал паузу. – Я очень рад, что ты совершила своё мошенничество, взломала «Vacoom Inc.» и проникла на борт «Чайковского». Не представляю, как бы мы выпутывались, не прояви ты свои удивительные способности.
– Мне повезло, – коротко ответила девушка.
– Не скромничай, – попросил Аллан. – Тем более, хваля тебя – я хвалю себя.
– Что вы имеете в виду? – не поняла Конфетка.
– Твой пример показывает, что среди победителей конкурса действительно оказались умные ребята. А значит, всё, что я сделал, было не зря.
– Я не была среди победителей, – напомнила Сандра. – Я – профессиональный хакер и обманом проникла на борт.
– Но я привлёк твоё внимание, – рассмеялся Аллан. – Узнав о конкурсе, ты захотела оказаться среди победителей, так что будем считать, что ты просто получила заслуженное давным-давно признание.
– Вы подозрительно добры ко мне, мистер Райли.
– Мы оба знаем, что я в тебе заинтересован, Сандра. Программисты, которые летели со мной, погибли, Артур Баррингтон в коме, а значит, помочь можешь только ты. Ты умна, обладаешь потрясающей квалификацией и опытом работы с инопланетной системой. И сейчас, как бы пафосно это ни прозвучало, в тебе заинтересован не только я, но всё человечество. Ты можешь навсегда распрощаться с прошлым и войти в историю. Не вляпаться, а войти. В историю человечества. Наравне со всеми нами. Как честный человек, о прошлом которого никто, я подчёркиваю: никто и никогда не спросит.
– Судя по всему, вам нужно от меня что-то очень серьёзное, – вздохнула Конфетка.
– Серьёзное и опасное, – не стал скрывать Райли.
– Вы хотите взять меня внутрь корабля?
Несколько мгновений Аллан смотрел на девушку, затем повернулся к Линкольну и рассмеялся:
– Я ведь говорил, что она очень умная.
– Можно подумать, я с тобой спорил, – проворчал капитан, мысленно ругая Райли за слишком прямолинейную лесть. – Мы хотим отыскать рубку управления, подключиться к их главному компьютеру и попробовать взять его под контроль, пока система, которую ты вырубила, не восстановилась.
– Я с трудом сообразила, как проткнуть этой «Ламборгини» колёса, а вы предлагаете сесть за руль.
– У нас нет выхода, – развёл руками Линкольн. – Система обязательно восстановится, и когда это случится, потребуются козыри для переговоров с инопланетянами.
– А если я не смогу их дать? – спросила девушка.
– Мы надеемся на твой гений.
– Я… – Сандра вздохнула. – Я очень благодарна за столь высокую оценку моей квалификации, но прошу понять, что говорю абсолютно серьёзно: я не могу гарантировать результат.
– Я понимаю, – вернул себе слово Райли. – Если у тебя
