Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова
– Спускайтесь, – завидев фигуры спутников, девушка перестала кричать, говоря теперь обычным тоном, – Здесь довольно светло и есть какой-то тоннель. Не знаю, куда он ведет, но в нем, по крайней мере, не водятся эти жуткие глюки.
– Воодушевляет, – буркнул молодой человек и немного замялся у первой ступени, косясь на спутника и помощника. Тот хмыкнул и, сам спустившись на ступеньку, поддержал парня, помогая спуститься и ему. На белом мраморе остался кровавый след.
Арчибальд, заметив это, неодобрительно покачал головой.
– Тебе бы следовало перевязать ногу, парень. Еще не хватает, чтобы ты кровью истек.
Джон принужденно улыбнулся и попытался сделать следующий шаг самостоятельно, но шикнул и почти повис на Молле. Правда, отмахнуться он все-таки не преминул.
– Да царапина это, ерунда. С простреленным запястьем хуже было, ведь ничего, прошло. И это пройдет.
– Да, если ты доживешь до этого момента, – согласно кивнул мужчина, снова поддерживая раненного. Девушка внизу только вздохнула, демонстративно прижимая к себе поврежденную руку. Ей такая забота, конечно, не светила – идти она была способна сама, висеть на сильном плече Хищника ей бы никто не позволил, да и вообще оказались здесь мужчины из-за нее… Но все-таки обида в ее глазах проскользнула.
– Я перевязать не смогу, – поспешила откреститься она, пока на нее не повесили обязанности медсестры, – У меня рука болит.
– Так ты ее сломала или просто сильно ударила? – Арчибальд, помогая спутнику постепенно, шаг за шагом миновать лестницу, слегка склонил голову набок. Нэйда раздраженно фыркнула и дернула здоровым плечом.
– Мне-то откуда знать? Я, знаешь, рентген не делала.
– Все-таки не надо было тебе лезть к этому ожерелью, – Джонатан, ухнув, спустился с последней ступени и попытался выпрямиться, – Оно явно приносит несчастья. Так… попробуем снова включить фонарик? – он отвел свободную руку в сторону, – Я не заметил, когда мы потеряли свечку, но ее нет.
– Пробуй, – милостиво позволил Молле, – Или возьми телефон девчонки, попробуй включить на нем. Кстати, Нэйда… повреждена у тебя левая рука, как я вижу?
Девушка вмиг ощетинилась.
– И что?! По-твоему, я правой завалы разгребать должна и, не знаю… на горы взбираться?!
– Просто включить телефон, – вздохнул Хищник, – И желательно – без истерик.
Нэйда надулась, как маленькая, но все-таки скользнула правой рукой в карман. Правда, без возражений она и здесь не обошлась.
– Знаешь, одной рукой это как-то неудобно делать! Что это?!
– Что?.. – мужчины переглянулись с совершенно идентичным недоумением на лицах. Даже Арчибальд, видавший виды человек, в этом месте регулярно ощущал себя идиотом, что изрядно напрягало его.
– Там тень! – наемница спешно завозила большим пальцем по широкому экрану телефона. Судя по пронизавшему спустя несколько секунд полумрак лучу света, одной рукой она с ним вполне была способна управляться, да еще и довольно ловко.
– Смотрю, сейчас телефон вдруг заработал, – не удержался от ехидного замечания Кэмпбел. Он никаких загадочных теней не видел, звуков подозрительных не слышал и, судя по выражению лица, был убежден, что девушка преувеличивает. Молле был с ним вполне солидарен.
Нэйда, не слушая его, устремила луч фонарика куда-то за их спины, слепя и мешая рассмотреть окружающую обстановку. Несколько секунд она молча изучала лестницу, возле которой остановились спутники, затем гневно выдохнула и рывком отвернулась. Судя по всему, ничего угрожающего она не нашла.
Мужчины безмолвно переглянулись. Здесь, в этом странном месте, они и в самом деле чувствовали нечто, объединяющее их, ощущали даже некоторое родство душ и вели себя почти как друзья. Даром, что Молле был убежден – Джон считает его скорее своим врагом.
Трудно сказать, к какой категории относил его молодой Кэмпбел, но во всяком случае, он держал вооруженный нейтралитет. Арчибальда это вполне устраивало.
На поведение спутницы, тем не менее, оба отреагировали совершенно идентично.
Арчибальд поддержал молодого человека, и тот с его помощью уверенно захромал вперед. Свет фонаря на сей раз не скакал, путь был виден более или менее ясно, что внушало бо́льшую уверенность в удачном исходе предприятия.
Они шли, углубляясь все дальше в недра загадочного замка (просто отелем считать это место уже не получалось), и отмечая для себя все новые и новые детали.
– Двери… – Джон растерянно глянул на правую стену коридора, потом перевел его на левую, – И тут тоже двери. Странно.
– В замке прежде наверняка были слуги, – равнодушно заметил Арчибальд, – Им надо было где-то жить. Видимо, хозяева отправляли их в подвалы.
Девушка, мельком оглянувшись на спутников, чьи силуэты тонули в полумраке, согласно опустила подбородок. Она тоже не видела в дверях ничего страшного.
– Да, двери – это не так страшно, как те глюки, – вспомнив, что видела, Нэйда поежилась, – Открывать-то их никто не просит.
Словно в ответ на ее слова по подземному коридору пронесся звук тихого стука.
Путники замерли. Девушка, начиная заметно дрожать, отступила ближе к мужчинам, неосознанно ища их защиты.
Стучали в одну из, вероятно, запертых дверей.
Изнутри.
Мороз пробежал по коже даже у опытного Хищника. Обычно призраки, которых он встречал, не отличались такой настырностью и не пытались стучаться в какие-либо двери, поэтому такое явление было для него внове. С другой стороны, не так уж много он и призраков-то встречал.
Кэмпбел нервно переступил, слегка припадая на раненную ногу. Лицо его отобразило трепет, беспокойный испуг, но, кажется, слишком сильно стук парня не впечатлил. Оно и понятно – после виденного его, должно быть, мало что могло напугать.
Нэйду трясло. Фонарик прыгал в ее руке, губы дрожали и сказать что-то девушка даже не пыталась, видимо, сознавая, что это не удастся.
Слуха коснулся легкий шорох чьих-то невидимых шагов, и стук повторился. Но уже в другую дверь.
– Оч-чень интересно, – Арчибальд, поудобнее перехватив Джона, приподнял подбородок, – Полагаю, нас снова пытаются запугать. Нэйда, я надеюсь, тебе хватит мозгов не открывать стучащему?
Девушка оглянулась, хотела что-то сказать, но вместо этого вдруг взвизгнула, направляя фонарик на своих спутников. На них… или за их спины?
Мужчины оглянулись. Молле сунул руку в карман пальто и сжал пистолет; Джон просто негромко охнул.
Позади, рядом со светящимся глазом неведомого чудища, замерли неясные тени. Угрожают они или нет – понять пока не удавалось, но ощущение создавалось самое гнетущее.
Нэйда попятилась. Джон, осторожно потянув своего помощника с собой, тоже попытался отступить.
Тени впереди заколыхались, и… тоже как будто отдалились. Даже пылающий огнем глаз словно отполз назад и свет его стал каким-то неровным.
Молле насторожился.
– Обопрись-ка пока о стену, парень…
Кэмпбела
