Хранитель. Разлом судьбы - Джек из тени

— А мне ни слова не сказала — задумчиво произнёс — когда только успела.

— Это ты у Мрака спроси, его парни, бывало сутками не спали, пока твоя новая супруга рыскала по половине королевства — усмехнулся Феликс — прибавляя головной боли канцелярским и страже. Кинуть её пытались раз двадцать. Причём в основном грубо, каждый третий случай, попытка физического устранения.

— Чего? — у меня сразу полыхнуло, браслеты ярко замерцали.

— Вот об этом я говорил — усмехнулся барон — больше никаких разговоров, никаких попыток договориться. Ты стал бить сразу и так, чтобы никто уже не встал.

— Как будто раньше было по-другому — проворчал в ответ.

— Именно, что было — кивнул, соглашаясь, Ферзь — так что там дальше с Софией.

— Все идиоты сошлись на одном, Долина далеко, девка одна. Мы быстро прикопаем её и пяток охраны в лесу, золото заберём — продолжил Феликс — вот только остальное окружение графини тоже не пальцем деланные, да и сама она тоже не подарок. Как мне сказала Анна — все резко оживились, кот покраснел — страна обеднела на тридцать два аристократа. А казна Морозовых пополнилась на четверть миллиона за счёт отступных, чтобы ты внезапно не оказался в курсе похождений Софии. Последний раз, когда нашего казначея пытались прокинуть на какой-то заказ, очень важный для Белегара, был буквально три дня назад. От усадьбы ушлого барона ничего не осталось, а графиня стояла и смотрела, как весело горит огонь.

— А ведь и правда — я задумался вслух — третьего дня София куда-то резко свалила на полдня. А вечером Ворон задавал странные вопросы, как мне отдыхается от дел рода, всё ли в порядке с близкими. Ещё интересовался, с чего вдруг у нас пахнет шашлыком, собака сутулая. Мог бы мне по-тихому озвучить, что рыжая беснуется уже за пределами Долины.

— Похоже, канцелярию устраивают такие чистки — ответил Ферзь.

— А что там с неофициальной частью дел?

— Ну, там всё просто по понятиям. Кинул, получи нож между рёбер — пожал плечами Феликс.

— А в чём отличие от того, как ведёт дела графиня Морозова? — хмыкнул в ответ.

— Как выяснилось, ни в чём — озадаченно сказал Крест.

— Меня просили передать тебе список, кто хочет вести с нами дела — снова смутившись, хвостатый протянул мне конверт — меня клятвенно заверили, что никаких подводных камней быть не должно.

Все проникновенно и пристально посмотрели на Феликса, при этом, не забывая зубоскалить.

— Мы просто пили чай — добавил кот.

— И как часто вы пили чай? — ухмыльнулся Крест.

— Пять раз. Три из них во дворце — ответил хвостатый под одобрительный гул.

— А письмо тебе вручили, когда ты окончательно упоролся чаем или до чаепития? — гаденько улыбаясь, спросил Ферзь — а сколько чашек в среднем ты успевал выпить во дворце?

— От трёх до пяти — ответил Феликс.

— Какой хороший чай — восхитился один из офицеров.

— Гусары, молчать! — гаркнул на весь десантный отсек.

— Так точно! — дружно ответил офицерский коллектив.

— Ничего не было! Просто посиделки — быстро проговорил хвостатый, понимая, что сморозил.

— До высадки пять минут, всем приготовиться на выход — Феликса, который заметался как тигр в клетке, спас штурман со своим объявлением.

Наш воздушный флот уже стал секретом Полишинеля, поэтому площадку сделали прямо возле небольшого городка. Сам транспортник заходил на посадку, сняв скрыт.

Встречающая делегация, была достаточно солидной, по большей части мои офицеры или те, кого послала София. Выйдя последним, приметил несколько незнакомых лиц.

— Я глава местного магистра, Сириус Дрейк — представился мужик средних лет.

— Граф Морозов — мы негордые, представимся — есть что-то, что вы хотели сказать лично мне?

— Да, ваше сиятельство — Дрейк шёл рядом со мной, его подчинённых оттёрла моя охрана подальше — мне не нравится всё, что происходит последнюю неделю.

— Так вы не мне этого должны говорить, а барону Лэсвилю, кажется, так зовут, на чьей земле мы сейчас находимся?

— Барон вывозит всё, что только может — мрачно сказал Дрейк — опустошил все продовольственные склады, требует со всех жителей уплаты налогов за следующие полгода.

— Это законно? — задал дурацкий вопрос.

— Как бы не совсем — смутился Дрейк — сборщики упирают на военное положение.

— А если им отказывают? — бургомистр промолчал — все средства хороши, верно? Где эти утырки сидят, веди давай. Кстати, а ты чего такой нелояльный, ты ведь вассал Лэсвиля?

— Я здесь родился и вырос, мне не наплевать на местных — сквозь зубы ответил Дрейк — поэтому барон поручил взыскание не мне, а своим головорезам.

— Не понял, это что за шляпа? — вопрос был риторический, а возник он у меня, как только мы дошли до центральной площади городка.

Площадь была вся утыкана столбами, к которым привязывали несчастных, а также стояли по краю площади клетки, набиты довольно плотно разумными.

— Это старосты деревень или главы крупных зажиточных семей — тихо ответил Дрейк — в клетках заложники, кого успели поймать, чтобы морально ещё сильнее давить.

— Денег требуют? — бургомистр кивнул в ответ.

— Мы особо не лезли в местные дела — сказал один из ранее прибывших офицеров — в город нам запретили заходить категорически.

— Понял. Выставьте по две роты на каждые ворота. Призракам готовность взять магистрат и резиденцию барона.

— А с этими, что делать будете? — спросил Дрейк.

— Мне тут сказали, что я стал более категоричен и не сдержан, вот и проверим — улыбнулся в ответ, отчего бургомистр отшатнулся от меня.

— Почти сотня, Влад — с сомнением сказал Крест — трудновато будет, мы без брони, только личное оружие.

— Ваши те, что подальше. С площади никто не должен уйти, кто носит цвета барона — я посмотрел на тень от ближайшей пристройки.

— Как прикажете, Владыко — ответил голос из тени, на мгновение вспыхнули кровавым светом глаза.

— Надеюсь, я привыкну к этому — вздохнул Ферзь и похлопал по плечу бледного как покойника Дрейка — всё нормально, боец. Не ты один захотел наложить в