Хранитель. Разлом судьбы - Джек из тени

— Вас услышали многие, в том числе и я — улыбнулся король — скажем, месяца через три, мы точно будем знать, насколько хорошо выполнил своё обещание граф Морозов.

— Полностью согласен, Ваше Величество — как можно более нейтрально произнёс четвёртый герцог.

— Мои мастерские и кузни в вашем распоряжении, граф — все обернулись на говорившего второго герцога — это меньшее, что я могу сделать для вас и ваших людей, кто чудом спас мои земли от разорения. После королевского заказа, разумеется.

— Премного благодарен, ваша светлость — ответил новому игроку на этой арене. У четвёртого герцога стала дёргаться венка над правым глазом — прошу вашего дозволения покинуть дворец для скорейшей подготовки.

— Дозволяю — кивнул Корона — ждём вас через три месяца граф.

— Каковы будут указания, командующий? — спросил Крест, пока мы медленно, под охреневшие взгляды выходили из дворца.

— Полная разведка по всей нашей зоне ответственности. Все лагеря степняков, в которых больше пяти сотен копий и ближе пяти лиг к ленточке сжечь с воздуха. Боеприпасов не жалеть, нам надо выиграть время, пока будем закапываться в землю — озвучиваю первые мысли — в лесные массивы сбросить группы разведки, пусть понюхают местность, заодно расставят следящие артефакты. Лесные дороги и большие тропы заминировать.

Когда вернулись обратно в наше гостевое поместье, нас совершенно случайно встречала одной из первых Лиана. Красная как помидор, глаза в пол, руки не знает, куда деть. Её подруги более решительно смотрят на Мери, та с лёгкой улыбкой кивает, а мы идём дальше. Как только скрылись за углом, услышали радостные визги.

— Убейте меня нежно, но один раз — закатил глаза — если так будет каждый раз. Мери сделай одолжение, возьми на себя дела сердечные, иначе рано или поздно я заеду на полежать в психушку нервы подлечить.

Рядом со мной демонстративно покашляла София, тонко намекая как раз на такое дело.

— Я вас таки внимательно слушаю, София.

— Ты обещал.

— Обещать — не значит жениться.

— Ещё слово и будешь со всеми здороваться по пять раз в день и гадить по углам.

— Это прямая угроза моему здоровью, то есть отличный шанс познакомиться с дознавателями королевской канцелярии и заехать на хату. Сразу советую брать верхние нары, больше авторитета перед арестантами.

— Бесишь.

— У меня работа такая. Хочешь, куплю тебе шляпку с такой надписью?

— Щас тресну.

— Влад, хватит изгаляться над ребёнком — это уже Мери.

— Хочешь, прямо сейчас сменишь фамилию? — неожиданно спросил Софию, та аж потерялась — предложение действует всего минуту.

— Хочу! — быстро ответила рыжая.

— Поздравляю, графиня Морозова! — вручаю ничего не понимающей девушке письмо за подписью Короны о бракосочетании и надел кольцо с фамильным гербом на пальчик — вечером закажем куру-гриль и пару пива из местной забегаловки, посидим, отметим.

— Где моя свадьба? — взревела раненым медведем София, осознавая прочитанное — я тебе эту курицу знаешь, куда засуну?

— Ну, ты же сама сказал экономить — возмущался я из-за двери своего кабинета, предварительно запертой на два замка и хорошо укреплённой плетениями — вот я и сэкономил время, нервы, деньги.

— А вдовы графа, как делят имущество? — спросила Мери.

— Я не вникала в такие вопросы, но сейчас обязательно узнаю — прорычала родовой казначей.

— Так это, курицу заказывать?

Глава 8

Полёт до нового места назначения был достаточно долгим, но я хоть немного поспал. Рыжее чудовище своими ментальными флюидами не давало никому покоя два дня, пока её не отправили в Долину, пусть там наводит страх и уныние.

— Меня беспокоит один момент, командир — нахмурившись, сказал Ферзь — пока мы летели, я видел колонны беженцев и армейцев. Но все они двигались только вглубь страны.

— Этого следовало ожидать — пожал плечами — политические игрища безмозглых идиотов продолжаются. Джаспер Бедфорд, четвёртый герцог, часть земель которого теперь под нашей защитой, сделает всё, чтобы мы вдарили дуба, не достигнув успеха. Готовься увидеть кучу голодающих доходяг, которых нам оставили как кандалы на ноги. Всё ценное, что можно увезти — увозят. Если это ценное прибито к полу, это вырвут с мясом и опять-таки увезут. А если не смогут, тупо сломают или сожгут.

— А ты умеешь подбодрить — усмехнулся барон — мы опять за свой счёт будем строить и кормить?

— Вложиться придётся — кивнул в ответ — но Софочка отправила к нам очень дотошных мальчиков-зайчиков, которые будут скрупулёзно всё считать, вплоть до медяка. Есть смутное подозрение, что платить заставят четвёртого герцога, правда, он пока не в курсе, поэтому себя так ведёт.

— Это да, с вами лучше дружить, ваше сиятельство, особо не рассматривая титул — ухмыльнулся Крест, косо посмотрев на меня.

— Вот сейчас обидно было — сделал обиженное лицо.

— А ты себя в зеркале видел, обиженка? — хмыкнул Феликс.

— Допустим — я глянул на себя красивого в отражении ножа.

— О том и речь — продолжил хвостатый — ты сильно изменился, Влад. Для окружающих тебя аристо в худшую сторону.

— Поясни — заинтересованно смотрю на кота.

— Скажем так, ты был слишком цивилизован — последнее слово Феликс выговаривал медленно — несмотря на твоё прошлое, где ты явно отметился не как святой отец церковного прихода. Твои принципы и рамки, в которых ведёшь дела, раньше считали слабостью. Держать слово, до твоего появления было не слишком модно. Но появление в столице графа Морозова многое изменило.

— Стесняюсь спросить, откуда такие познания? — сказал Крест.

— Просветила одна знакомая — смутился Феликс.

— С этого места поподробнее — оскалился Крест — что за дама?

— Фрейлина первой жены короля — ещё больше смутился хвостатый.

— Хренасе — я был удивлён не меньше остальных — это где вы успели так пообщаться.

— Неважно — сморщился Феликс — мне продолжать?

— Ты вещай, радио — все радостно закивали, остальные офицеры тоже сели поближе.

— В общем, ты, как всегда, занят — продолжил кот — но дела вывозить надо, тем более такая возможность, официально выйти из Долины. Под твоим знаменем официально и не очень вышли Аки, сам Ёсио Кодама, вроде семья Ито тоже, и София, куда уж без неё. Последняя, быстро