Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
— И вы не хотите пускать меня на соревнование? — задал я вопрос в лоб, причём максимально громко, чтобы слышало как можно больше присутствующих.
Я почувствовал, как в сердце начинает разгораться раздражение. Слова клерка — правда. Но, всегда есть «НО»! В моём случае местный работник совершенно забыл такой нюанс, что сейчас мы находимся в столичном регионе расы карни, а это даёт любому представителю этой расы:
Усиление представителей расы карни: искусственное повышение всех характеристик, способностей и особенностей на 50%.
Время действия: на время нахождения в столичной локации.
Как можно назвать подобное иначе, нежели «преимущество, которого нет у ваших соперников»? Притом для целой расы! Потому, пусть и выглядящее равным соревнование, заведомо с перекосом в сторону организаторов. Пусть это очень культурно и оставляют за скобками обсуждений.
Клерк встретился со мной взглядом. И в его холодных глазах я прочитал, что давать какому-то человечишке возможность себя показать на уровне карни, а то и выше — это не то, что он допустит.
Но и в моём взгляде содержалось не меньше решимости не сдаваться. И он должен понимать, что если сейчас попытается меня отстранить — это нарушение одного из ключевых пунктов соревнований. А за это его тоже не похвалят — запятнанный авторитет отмыть сложно.
— Вы вдвое сильнее среднего бойца первой эволюции… — начал рассуждать вслух клерк. — Так же как и те, кто находится на второй эволюции, — тонкая улыбка появилась на его губах. — Я буду рад зарегистрировать вас, как участника второй эволюционной группы!
Плохо! Составленный план строился как раз на том, что в своей группе у меня будет преимущество. Даже несмотря на усиление от Системы для карни. Но если меня переведут во вторую эволюционную группу, то по количеству параметров я стану равен первым уровням второй эволюции. А по умениям и прочим аспектам и того хуже.
К тому же, ставку я делал на себя в рамках первой эволюционной группы! Если меня сейчас переведут, то я автоматически проиграю. Конечно, это не очень страшно, потеряю лишь десять эфемерных тысяч опыта, но всё равно обидно. Да и новую ставку придётся делать уже из своих средств.
— Соглашайся. — коснулась моего плеча Мари.
Я скрипнул зубами. Но оглядевшись понял, что наш небольшой разговор привлёк внимание многих присутствующих в администрации. При этом, большинством являлись карни и они, что логично, поддерживали своего.
Я живо представил, если я вступлю в спор: кто-нибудь из толпы может возмутиться и высока вероятность, что в какой-то момент на меня бросятся с кулаками. Тут же прибудет стража, что смотрит на нас с интересом. Следом меня задержат до выяснения обстоятельств, так сказать. «Выяснение» явно займёт времени столько, сколько нужно для завершения регистрации. В худшем же случае они будут меня углублённо изучать и найдут Сердце забытых — тогда можно начать переживать и за свою жизнь.
— Соглашайся, — неожиданно присоединилась к Мари и Ирис. — Ты правильно всё прикинул. Я уже даже вижу возможных провокаторов. Кроме того, выступление второй эволюции только завтра — успеем лучше подготовиться. Плюс скооперируемся с Мари. Они ещё не знают о нашем плане и соответственно не смогут лишить всех козырей.
— Рад, что вы так высоко оцениваете мои способности, — говоря это, мне даже удалось улыбнуться. — Я с удовольствием присоединюсь ко второй эволюционной группе в завтрашних соревнованиях.
— Тогда будьте добры вашу руку, — с ответной, но уже победной улыбкой попросил клерк.
Миг спустя на тыльной стороне моей ладони красовался точно такой же знак, как и у Мари. И я смог наконец отойти подальше от выбесившего меня карни.
Однако не успели мы выйти наружу, как двери распахнулись и в помещение влетело существо, чем-то похожее на крайне всклокоченную антропоморфную птицу. Расцветка перьев пёстрая, хотя лицо вполне привычное, разве что нос в форме клюва, а вместо волос перья.
Рух. Эволюция 3. Уровень 11.
— Регистрация? Регистрация ещё не закончилась? — тут же заорал он на весь зал.
Стоило нам кивнуть на работника, что уже оценивал очередного разумного на регистрации, рух тут же благодарно кивнул и поспешил в указанном направлении. А я только и мог мысленно пожелать удачи этому разумному, справиться с местной бюрократией.
* * *
— Не ожидал вас увидеть, — седовласый мужчина поднял на меня взгляд, оторвав его от прилавка. — Неужели вы решили не участвовать в соревнованиях? Они же начнутся с минуты на минуту.
— Юридические сложности, господин Волгер, — поморщился я, присаживаясь как и вчера на бочку, рядом с торговцем и по совместительству букмекером. Вчера прежде чем разойтись, мы всё же познакомились. И продолжил не скрывая раздражения: — Меня перевели во вторую эволюционную группу, дабы я «не получил преимущества, которого нет у моих соперников», — спародировал я не понравившегося мне работника администрации. — Так что я должен признать, что моя ставка сгорела.
Большая часть раздражения уже выгорела. Всё же эмоции — не лучший советчик и от них стоило избавляться как можно быстрее. Но я всё ещё человек и полностью отпустить ситуацию не получалось.
Вдвойне обидней было то, что причиной провала ставки стала не моя оплошность — тогда я мог бы винить только себя. Но нет! Я попал в жернова бюрократической системы карни. Где жерновами выступил обычный винтик, имени которого я даже не знаю.
— Пришли получить работу, дабы отработать долг?
Произнося это, торговец уже вновь вернулся к своему занятию: ремонт какого-то механизма, похожего на часы, только стрелок в нём я насчитал с десяток.
— А вы бы предпочли, чтобы я попытался сбежать не рассчитавшись по итогам пари? — иронично усмехнулся я.
— Отнюдь. Но вдруг вы пожелаете оперировать, к тому что срыв договорённости произошёл не по вашей вине, а потому и компенсировать вы ничего не станете.
— Вы бы смирились с подобным «оперированием»? — ответа не последовала, лишь в бороде, как мне показалось, мелькнула улыбка. Тогда я продолжил: — Полагаю, вас не особо интересует причина потери денег на ставке. Потому и оправдываться нет смысла. Важно то, что денег — нет. А следовательно я должен выполнить работу!
