Сергей Фрумкин - Новый король галактики
Тогда была организована специальная экспедиция, для изучения Вебора.
Ученые насчитали триста тысяч видов животных, а хватеры оказались единственными разумными существами на планете.
Несмотря на малую численность и неспособность объединяться, Вебор полностью принадлежал им. Единственными врагами хватеров были сами хватеры.
Они были бесполыми. Один единственный раз в жизни хватер откладывал яйцо, после чего умирал. Это яйцо становилось причиной ожесточенных сражений между другими особями. Хватер, доказавший свое право на него, заглатывал «приз» и забирался в какую-нибудь укромную щель или пещеру или строил хижину, где делился на шесть-восемь молодых пауков. Эти молодые общались друг с другом, совместно охотились и жили, но только до тех пор, пока кто-либо из них не завоевывал право оставить потомство и не делился, что, на самом деле, случалось довольно редко, так как не многие хватеры доживали до того возраста, когда могли отложить яйцо. Дети родственника уже не были родственниками. Таким образом, самые большие группы хватеров, обнаруженные на Веборе исследователями, насчитывали восемь пауков, а все стремления хозяев планеты были так или иначе связаны с размножением и не имели ничего общего с человеческими. Например: хватеры убивали себеподобных не с какой-то целью, как люди, а просто потому, что этого требовал их инстинкт, и одновременно поддерживались строгие нормы, также непонятные людям, например: нора «чужого» паука, уединившегося для деления, считалась священной и даже охранялась случайными хватерами-скитальцами, которые уже после деления могли смело уничтожить все потомство.
Хватеры оказались неспособными понять людей. Попытки контакта долгое время были безуспешны и заканчивались плачевно для эрсэрийцев. Вооруженные конфликты имели эффект драки с комарами – стоило уничтожить семью целиком и ни один хватер на планете не имел к людям никаких претензий и мог охотиться на них, считая, что лично для него они не опасны. Также, если бы удалось договориться с одной семьей, любая другая относилась бы к людям по-прежнему, то есть как к легкодоступной дичи.
Приручить пауков не удавалось – они сохраняли агрессивность в любых условиях, а образ их мысли не подчинялся человеческой логике.
Перелом в истории Вебора произошел, когда люди нашли способ ускорить размножение хватеров. Ради возможности оставить потомство пауки пошли на все. Ни одна человеческая религия, ни один культ не был так фанатичен по своей природе, как стремление к делению хватеров. Хватеры готовы были лететь с людьми, служить им, умирать за них, только за то, чтобы после этого каждый, кто уцелеет, мог получить драгоценное яйцо и спокойно разделиться в безопасности.
Эрсэрийцы набрали пехоту из веборианцев и использовали ее, как используют бактериалогическое оружие – когда требовалось очистить планету от противника, но не хотелось взрывать ее целиком.
Те хватеры, которых видел в своей жизни Дилло, уже не были настоящими веборианцами – это были гибриды, выращенные в эрсэрийских лабораториях. Они умели подчиняться командам старших по званию, действовали сообща и ценили жизнь человека выше своей собственной. Но они все равно оставались опасными непредсказуемыми дикарями, которых большинство людей боялось и ненавидело. И Дилло не был исключением.
…Сигнал «по машинам!» разорвал размышления Риккрохха. Он сорвался с места, чуть замешкавшись, и бросился к своей линсору – с левой стороны, красный люк, второе отделение, номер 67. Четверо ребят, его подчиненных, составлявших прикрытие ловца, разбежались по машинам рядом. Хватер, с его мгновенной реакцией, уже влез в камеру и ждал, пока Дилло займет место в кресле пилота и закроет ее.
Дилло волновало только одно: успеть запрыгнуть в кресло, включить страховочную гравитацию, подсоединить шлем к устройству наведения, проверить исправность систем, подать сигнал готовности и закрыть люк кабины. На все давалась девятисекундная готовность. На счет «нуль» люки откроются независимо от того, готов пилот к старту или нет. Если была обнаружена неисправность, о ней нужно сообщить на счет «три», не позже. Потом все проблемы лягут только на плечи солдата…
Крышка стала на место. Красная лампочка вспыхнула, люк распахнулся и машина стала падать по вертикальному туннелю, разгоняясь кольцами магнитных ускорителей. Дилло понял, что не включил защиты от перегрузки. Дыхание захватило, жилы вздулись, тело рвалось вверх. Он со злостью вспомнил о своем пассажире – тому-то на все наплевать!..
Линсор вылетел из ракетоносца со скоростью артиллерийского снаряда и камнем понесся вниз, окруженный роем таких же линсоров – весь третий батальон двенадцатой дивизии – на равном расстоянии друг от друга маленькие машины образовывали горизонтальную плоскость, которая падала на приближающуюся землю.
ГЛАВА 8
Пока продолжалось падение, Дилло мог повторить задание.
Высадка штурмовиков должна была произойти в короткий миг отключения батарей противника, расположенных на двенадцати спутниках. Если бы отключения не произошло, весь батальон был бы обречен. В случае удачной высадки проблем не было – уничтожать все, в чем виделась угроза, разрушать правительственные здания и космопорты, разрывать транспортные линии – Ларкона должна была покрыться потом ужаса и завопить о помощи…
Первые минуты всегда больше всего действовали Дилло на нервы. Время бездействия и слепой надежды, что в него не попадут… Но планета приближалась, Дилло, как и другие штурмовики, был жив, а, значит, это задание могло и не стать последним…
«Буря» первой вышла из гиперпространства в системе Агеты.
У Тек-тэра с личностью Ког Бансте было десять минут, чтобы выполнить разработанный маршалом план. Через десять минут, независимо от того, удастся операция или нет, в нормальном пространстве, а значит в поле видимости ларконцев, появятся все остальные корабли королевского флота.
Ког Бансте знал, что сказать ларконцам. Он знал, что в таком случае мог сказать Тек-тэр.
На вопрос, где Король, он ответил, что встретился с эскадрой Сэр-вэра, и что срочно должен побеседовать с адмиралом Нарцгоком-Ра лично. Ему предложили подождать, но он заявил, что промедление погубит Ларкону, а, возможно, и весь флот Арагорры. Прошло всего семь часов, как сверхлайнер Тек-тэра оставил планету – капитана помнили, ему доверяли.
Защита была снята.
Ког Бансте повел корабль вслед за маленьким портовым буксиром, направлявшимся к главному спутнику планеты – Атраксу – спутнику с центральной орбитой. Он напряженно следил за таймером, и за двадцать секунд до прибытия флота атаковал.
