Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
Мы летим всё дальше и дальше на восток, в сторону реки Туманной, и в какой-то момент земли бывшего Сурана сменяют земли бывшего Браора. Лес и здесь остался только на берегу Фэсса, а в Инферно сплошь бескрайние и бесплодные степи. Вот о чем говорил Дианель, называя эти земли оскверненными — здесь больше ничего не растет, торчат лишь какие-то полузасохшие кустики жесткой травы. Это даже и степью назвать язык не поворачивается, скорее уж полупустыня какая-то. Как там ее барон Дильс в своей книге называл — Гиблая пустошь? Вот-вот, именно так…
Нитка реки становится все тоньше, словно эта пустошь вытягивает из нее всю жизнь. Вдалеке, у самого горизонта видны какие-то курганы и руины древних заброшенных городов, теперь наполовину занесенных песком. Похоже, здесь еще и песчаные бури случаются. Чтобы получше разглядеть земли Инферно, мы с карагачем поднимаемся выше, и тут мою птицу видимо замечают. Потому что на горизонте внезапно появляется темная точка, которая быстро к нам приближается. Слишком быстро…
Я вглядываюсь в нее магическим зрением и тихо охреневаю. Это же дракон! Только не привычный нам по красивым картинкам и фильмам, а состоящий из одних лишь костей. И управляет этой костяной нечистью человек в темных доспехах. Причем, судя по выражению его лица, летит он сюда вовсе не с добрыми намерениями, хотя чужое воздушное пространство мы с карагачем вроде бы и не нарушили.
Встречаться с темным в мои планы точно не входит, поскольку защитить своего крылатого друга я сейчас никак не смогу. Поэтому закладываю резкий вираж и одновременно иду на снижение. А потом ныряю под сень вековых елей, растущих на фэсской стороне границы, и пикирую на одну из толстых ветвей, которая даже не прогнулась под весом крупной птицы. Лишь капли ночного дождя холодным душем скатились на землю с огромных еловых лап, которую карагач слегка задел крылом.
Всадник, управлявший костяным драконом, не ожидал от птицы такой прыти и упустил карагача из вида. Пролетев несколько раз вдоль границы, дальше, на чужую территорию он сунуться не решился. Возможно, мокрый после ночного дождя еловый лес, вызывал у его дракона отвращение, и темный просто не стал рисковать костяной нечистью, которая теряла силу от близости воды. Короче, они убрались восвояси, а я переждав немного, решил, что на сегодня достаточно полетов, тем более, что большую часть границы мы все-таки успели осмотреть. Так что я отпустил домой уставшую птицу, а сам вернулся в свое отдохнувшее тело и вынырнул из сна.
Пора было снова пообщаться с дядюшкой Касиусом и прояснить кое-какие моменты, от которых будет зависеть наше с ним дальнейшее сотрудничество. А еще надо отправить вестник магистру Альтусу и поинтересоваться, как там у них продвигаются дела. Нашли ли они с Лозарусом подходящего кандидата на замену магистру Кеонису, чтобы поднять ранг своего союзника в момент пробуждения источника бога Воды.
Глава 6
— Князь, как прикажете это понимать…? — поздоровавшись и дождавшись, пока слуга покинет кабинет Марция, я выложил перед ним парочку невзрачных артефактов, напоминающих обыкновенную мелкую гальку. Такую наподдашь сапогом и даже не заметишь.
— А что это? — удивился тот.
— Прослушка из гостевых покоев. Похоже, вы мне не сильно-то и доверяете, дядюшка. Неужели наш вчерашний разговор был лишь отвлекающим маневром?
— Как ты мог такое подумать, Йен! — возмутился родственник, и выглядело это вполне искренне — Да, и когда бы я успел, если вернулся в Замок намного позже вас? К тому же придворные маги постоянно проверяют все помещения и обновляют защиту.
— Простите за подозрения, но значит, они плохо проверяют. Похоже, у вас в Замке хозяйничает шпион, и может, даже и не один. И скорее всего он работает на Инквизицию.
Марций недовольно поморщился, но промолчал. А что на это возразишь? Зато он тут же вызвал командира замковой охраны, должность которого называлась здесь красивым словом шателен, и приказал немедленно перекрыть выход в город. А потом велел слуге пригласить сюда придворного мага. Лукас все это время тихо стоял за моей спиной, и судя по мелькнувшему в его глазах торжеству, мудреный артефакт князя не выявил личину моего «секретаря». Значит, Учитель уже успел что-то подкрутить в своем амулете.
— Согласитесь, что в таких условиях невозможно обсуждать наши дела. Может, нам лучше съездить поохотиться, пока ваши маги наведут здесь порядок? А позавтракаем мы в гостевых покоях?
Присутствовать при разносе, который сейчас устроит Марций своему придворному магу, мне точно не стоило. С этим человеком нам потом еще общаться и общаться, так зачем становиться невольным свидетелем его унижения? А судя по тому, как закипает дядюшка, выволочка этого мага ждет знатная.
— Хорошо, так и сделаем. Я пришлю за вами, как только разберусь со своими лентяями.
Кивнув, я иду на выход. В дверях сталкиваюсь с высоким седым воякой, которого видимо выдернули из-за стола: прожевать-то свой завтрак он прожевал, но в его пышных усах остались мелкие крошки хлеба. Учтиво раскланиваемся с ним, только начальнику охраны явно не до нас. Он глазами уже поедал хмурого князя, а в ответ на наше приветствие лишь отрывисто кивнул. Ох, не позавидуешь мужику… сейчас он еще и за вчерашнюю выходку своих подчиненных получит от князя по полной программе.
В коридоре встречаем еще одного персонажа — навстречу нам спешит мощный дядька в развевающейся от быстрого движения мантии. Как и наш Фридус, этот придворный маг тоже не считает нужным скрывать уровень своей силы — от него так и фонит магией Земли. Ух-х… силен товарищ, ничего не скажешь, точно рангом не ниже грандмастера! Вот у кого бы мне не помешало взять несколько уроков, а то ведь совсем плохо с заклинаниями, основанными на магии Земли.
Скользнув по мне взглядом, он вдруг резко остановился. А потом, тряхнув гривой темных волос, словно отгонял ими морок, медленно приблизился к нам
— С кем имею честь, господа…?
— Секретарь князя Йена Тиссена — выступил вперед Лукас, показывая, кто тут главный — прибыл с его личным посланием к князю Марцию. А
