32 августа - Марина Леонидовна Ясинская
– Но мы же всё равно попробуем? – не сдавался Лукас.
– Обязательно!
– Ребята, пора завтракать, – позвал появившийся в дверях майстер Нилс. Взглянул на мигом замолчавших Вику и Лукаса и спросил: – Вы что-то задумали, да? Уж очень у вас таинственные лица.
– Ничего особенного, дядя Нилс! Просто я собирался показать Вике достопримечательности нашего Ово, вот и всё, – не моргнув соврал Лукас. Вид у него был – сама невинность.
Если майстер Нилс и не поверил племяннику, то ничего по этому поводу не сказал. Он поставил перед ребятами тарелки с пышными оладьями и вазочки с каким-то удивительным лакомством, напоминавшим небольшие шарики сладкой ваты.
Не зная, как их есть, Вика наблюдала за Лукасом. Тот подцепил один шарик ложкой и положил на горячую оладью. Шарик начал таять, словно масло, и светиться!
Девочка повторила действия Лукаса, и вот уже «сладкая вата» на её оладье начала оплывать, превращаясь в золотистый сироп, похожий на прозрачный мёд. Вика откусила сразу большой кусок и…
– Ой, как вкусно! – воскликнула она, ощущая, как во рту разливается вкус спелых фруктов и солнца. – В сиропе есть солнце? – пробормотала Вика, уже не особенно удивляясь; она начинала понемногу привыкать к необычности этого мира.
– Это не сироп, – хитро прищурился майстер Нилс. – Это засахаренные солнечные зайчики. Я их сам собираю.
– А как вы это делаете? – заинтересовалась Вика.
– У меня в саду висят специальные ловушки для солнечных зайчиков.
Вика припомнила, что и впрямь видела на ветвях деревьев вокруг дома маленькие стеклянные колбочки. Но она приняла их за декоративные фонарики…
«Эх, и чудной всё-таки тут мир!» – подумала Вика и потянулась за новым солнечным зайчиком в сахаре.
Пока Вика и Лукас доедали оладьи, пропитанные солнцем, прибежала Ванилька и забралась в Викин раскрытый рюкзак. Она будто почувствовала, что хозяйка собирается уходить.
Майстер Нилс внимательно посмотрел сначала на Лукаса, потом на Вику.
– Я знаю, вы наверняка будете пытаться встретиться с темноходом, – сказал он и поднял руку, останавливая собравшегося было возражать племянника. – Не надо, Лукас! А то я тебя не знаю! Ты бы не приехал в такую рань, если бы не узнал эту новость. В Ово появился темноход, так ведь? Вика, послушай меня внимательно: ты девочка разумная – не то что этот шалопай. Когда вы найдёте темнохода, не проси его взять тебя с собой. Я уже говорил и ещё раз повторю: не надо заглядывать в Тумарье, это не проходит бесследно. Веришь мне?
Вика кивнула – да, она верила майстеру Нилсу. Но всё равно собиралась поступить по-своему.
– Передай письмо для тёти и возвращайся, – продолжал майстер Нилс. – Поживёшь пока у меня, дождёшься ответа и спокойно вернёшься домой. Твоя мама будет очень рада видеть тебя целой и невредимой, а не чуть живой после приключений, в которые тебе вовсе не обязательно ввязываться.
Вика прикусила губу. А вот с мамой майстер Нилс попал в точку! Мама и впрямь предпочла бы получить дочку в целости и сохранности. Может, и правда не стоит ей лезть в это страшное Тумарье и рисковать, когда есть другой, безопасный вариант – пусть даже он и займёт больше времени?
– Ну всё, бегите! – напутствовал ребят майстер Нилс, и они выскочили на крыльцо.
– Если ты в Ово задержишься, надо будет и тебе колесипед найти, – сказал Лукас. – А теперь придётся пешком идти, – добавил он и с сожалением глянул на свой велосипед, который оставил на газоне перед домом.
– Как-как вы его называете? – хихикнула Вика. – Колесипед?
– Да, а что?
– Ничего, просто смешное название.
– А у вас он как называется?
– Велосипед. И у нас он выглядит по-другому: у него оба колеса одинаковые, а на таких, как у вас, катались давным-давно, сейчас их только в цирке увидеть можно.
Лукас, похоже, немного обиделся за свой колесипед: Вика увидела, как около мальчишки появилась лёгкая серая дымка.
– Я не к тому, что ваши колесипеды смешные или плохие, – примирительно сказала она. – Они очень даже симпатичные. Просто другие, и мне непривычно – вот и всё.
Лукас промолчал, но дымка рассеялась. Вика облегчённо вздохнула. В Восьмирье у неё всего двое друзей, и она не хотела бы потерять одного из них из-за неправильно понятых слов.
Во второй раз Ово уже не произвёл на Вику такого ошеломляющего впечатления, как в первый. Возможно, потому, что человек быстро ко всему привыкает. А возможно, потому, что теперь Вика повсюду замечала мусор – обиды, горечь и разочарования – и он портил сказочную картину.
– А ты знаешь, где найти темнохода? – спросила Вика у Лукаса, оценивающе разглядывая узкие улочки и жмущиеся друг к другу дома. Конечно, Ово был небольшим городком, но всё равно заплутать в хитросплетениях его улиц можно надолго.
– Обычно они разносят послания, которые им передали с других Осколков, а потом идут в кофейню или трактир и принимают там заказы.
– Будем обходить все кофейни и трактиры города?
– Не все, а те, что недалеко от Часовой площади, – уточнил Лукас. – Темноходы предпочитают людные места.
– А почему так тихо? Где все? – удивилась Вика, когда они начали спускаться с холма в город. Солнечный свет уже отражался в каждом окне, от ночной дымки не осталось и следа, но город спал.
– Так восьмиденье же, выходной, – пожал плечами Лукас. – Все спят дольше обычного.
– А сколько у вас выходных в неделе? – заинтересовалась Вика. Наверное, здесь шесть дней работают и два отдыхают.
– Три: с субботы по восьмиденье.
– Везёт вам! – позавидовала Вика. Она бы не отказалась отдыхать три дня в неделю. – Ой! А дорого темноходы берут за услуги?
– По-разному, – пожал плечами Лукас.
– Да мне, собственно, без разницы, – грустно вздохнула Вика, – у меня же всё равно денег нет.
– Не бойся, что-нибудь придумаем, – беспечно отмахнулся Лукас. – У меня в копилке кое-что есть. Дядя Нилс наверняка добавит. А может, нам повезёт: я слышал, некоторые темноходы иногда и бесплатно могут письмо передать.
Длинная улочка, по которой шли ребята, вела к Часовой площади, и на подходе к ней в воздухе повеяло ароматами весенних цветов, спелых фруктов и приятных воспоминаний.
– Что это? – Вика потянула носом.
– А, тут неподалёку магазинчик фреи Греты, – ответил Лукас и тоже повёл носом.
– Той самой фреи Греты, что варит ваше знаменитое варенье?
– Ага, той самой, – подтвердил Лукас. – Хочешь зайти?
– Хочу! – не раздумывая согласилась Вика. Разумеется, купить даже самую маленькую баночку конфитюра ей было не на что, но уж очень любопытно посмотреть, как выглядят банки с вареньем из воспоминаний.
Лукас взял её за руку и потянул к двухэтажному зданию справа. Стеклянные двери были гостеприимно распахнуты, над ними на кованой подвеске покачивалась затейливая вывеска «Конфитюрная».
Но Вика до дверей не дошла – застыла перед витриной. За стеклом на полочках красовались многочисленные баночки самых разных форм и размеров. А в них искрилось и переливалось нечто волшебное, похожее на расплавленные драгоценные камни, и назвать это вареньем язык не поворачивался.
– Пойдём, внутри будет ещё
