Последняя битва - Лея Стоун
Линкольн ухмыльнулся.
– Вот именно. Кроха и Ник должны возглавить команды из четырех человек, в каждой из которых будет еще один сильный и два слабых ученика. Третья команда будет состоять из двух сильных участников и одного слабого. Таким образом, у всех одиннадцати ребят появится шанс пройти Испытание.
Бурлящее радостное чувство вытеснило печаль. Я не сомневалась, что мои ученики пройдут Испытание и вступят в армию.
Тем не менее этот счастливый пузырь быстро лопнул под напором сомнений.
– Что, если более слабые ребята не справятся со службой и погибнут? Это будет моя вина.
Я испытывала невероятное давление. Вдруг я была плохим учителем? Линкольн только покачал головой.
– Они просто медленно учатся. Со временем они наберутся опыта, а в случае чего им поможет командир. Все будет хорошо. Главное, что они не сдались после первого Испытания.
Я облегченно вздохнула.
– Открывайте! Полиция! – крикнул незнакомый женский голос.
За этим последовал громкий стук в дверь, и мы с Линкольном вскочили из-за стола. Встревоженное выражение на лице моего мужа быстро сменилось ухмылкой. Сорвавшись с места, он распахнул дверь.
Какого черта?
Я сразу же узнала девушку, стоящую на ступеньках, хотя никогда не встречалась с ней лично. Коротко остриженные темные волосы, худощавое телосложение, красивое, но сильное лицо. Это была Катия. Судя по всему, к нам только что прибыла делегация из Парижа. Они с Линкольном крепко обнялись, и только тогда я заметила еще одну гостью.
– Бонжур. Я – Скарлет, подруга Катии, – она помахала рукой, от чего ее длинные вьющиеся волосы слегка покачнулись.
– Я – Бриэль, жена Линкольна, – я улыбнулась, выходя из трейлера.
– Бриэль! – восторженно закричала Катия. – Какое счастье наконец-то с тобой познакомиться. Я рада, что с тобой все в порядке, – ее слова были искренними, а объятия твердыми и безоговорочными. Пару раз мы говорили по телефону, но личная встреча стала вишенкой на торте.
– Скарлет, добро пожаловать в наш дом на колесах, – Линкольн указал на трейлер, и мы все рассмеялись.
Скарлет улыбнулась.
– Мы не могли отклонить просьбу всех четырех архангелов.
– К тому же нас тоже волнует безопасность Города Ангелов. Отсюда идет финансирование наших школ и все основное снабжение. Без Академии Падших другие школы просто не смогут существовать, – добавила Катия.
– Сколько человек прибыло из Парижа? – спросил мой муж.
– Сорок шесть. Все совершеннолетние студенты, которых мы могли предоставить. Сегодня планируются какие-то вылазки? Мне не терпится вернуться в строй, – пальцы Катии подрагивали над кобурой ее пистолета.
Линкольн усмехнулся.
– Да, мы с Михаилом хотим провести несколько рейдов, чтобы уничтожить скопления демонов в зоне боевых действий. Ты в моей команде.
– Ты с нами? – Катия повернулась ко мне.
Я нахмурилась.
– Я не могу.
– Сегодня Люцифер говорил с ней через демона, – объяснил Линкольн, прочищая горло. – Бриэль должна оставаться на территории кампуса.
– О, черт. Мне так жаль, – Катия опустила взгляд.
Скарлет шагнула ко мне.
– Я – простая школьная повариха, так что я останусь с тобой.
Теперь я не чувствовала себя такой одинокой.
– Отлично. Я буду рада компании, – с улыбкой сказала я.
Так у меня появилась новая подруга.
Вскоре Катия и Линкольн отправились в зону боевых действий, чтобы принять участие в крупнейшем рейде за всю историю Армии Падших. Люк, Ной, Шия, Хлоя, Майк и все остальные уехали вместе с ними. Я видела, как архангелы надевали форму и садились в автобусы, набитые солдатами. Для этой операции был важен каждый боец. На кампусе остались только сотрудники академии, Элоди с ее сыном, раненые из целебной клиники, моя группа из одиннадцати студентов и я, так что дюжины воинов, которых Раф оставил для нашей защиты, было достаточно. Моя мама осталась в своей квартире и смотрела фильм со своей соседкой – гражданской супругой одного из солдат. Я от всего сердца надеялась, что сегодняшняя ночь склонит шансы в нашу пользу.
– Боже мой, пахнет как в ресторане.
Я пускала слюни, пока Скарлет готовила быстрый ужин на крошечной кухне трейлера. Она утверждала, что наша кухня ничем не уступает французским, но я решила, что она просто пыталась быть вежливой.
Она повернула нож ребром, положила его на чеснок и ударила по нему рукой.
– Тебе понравится. Это блюдо называется «петух в вине».
– Если вкус будет таким же невероятным, как и запах, то я ни капельки в этом не сомневаюсь.
Она улыбнулась и потянулась за вином, как вдруг по кампусу разнесся пронзительный звук сигнализации.
По моему телу пробежал озноб.
– Черт! – я резко поднялась на ноги, ощущая внезапный прилив адреналина.
Скарлет замерла.
– Это…
Я кивнула.
– Демоническая тревога. Идем.
Неужели кто-то из демонов избежал столкновения с армией и пробрался в кампус? Часовые, поставленные у ворот, смогли бы одолеть одного демона… Но если это была полномасштабная атака, нам следовало действовать по протоколу.
Оставаться в трейлере было небезопасно. Здесь мы стали бы легкой добычей, и к тому же мне нужно было позаботиться об одиннадцати учениках, а также об Элоди и ее сыне. Сунув руку под кровать, я достала свой пистолет и убрала его в кобуру. Затем я схватила меч, одолженный у Рафаила.
– Ты умеешь стрелять из пистолета? – спросила я Скарлет, которая уже выключила плиту и теперь сжимала свой разделочный нож, как оружие.
– Нет, но однажды я уже убила демона с помощью этого, – она кивнула на нож. Париж был зоной военных действий, и местная академия действовала тайно, так что Скарлет наверняка доводилось попадать в опасные ситуации.
– Хорошо. На случай тревоги у нас есть несколько правил. Мы пойдем в главный спортивный зал, встретимся с остальными и будем сражаться вместе. Ты можешь бежать?
Скарлет выглядела взволнованно, но решительно. Если Катия взяла ее с собой, она наверняка могла постоять за себя. Я надеялась, что мои ученики и Элоди с ее сыном уже направлялись в спортзал, но для того, чтобы им помочь, нам нужно было до них добраться.
Дождавшись кивка Скарлет, я отправила быстрое сообщение Линкольну, Шие и Ною в надежде, что они смогут прислать подкрепление.
Шагнув вперед, я тихо приоткрыла дверь трейлера и поморщилась от оглушительного рева сирены. В последний раз сигнал тревоги возвестил о появлении Люцифера, который утащил меня в Ад, но я не позволила страху овладеть мной. Этого не должно было повториться.
Оглядевшись, я поняла, что у главных ворот разгорелась массовое сражение. Главная дорога Академии Падших озарилась вспышками выстрелов и красными всполохами магии. Мои надежды не оправдались:
