Последняя битва - Лея Стоун
Я бежала так быстро, что даже не заметила, как добралась до трейлера. Подняв глаза, я увидела свою маму.
Ее лицо было искажено беспокойством, но я заметила еще кое-что. Призрачные, едва заметные перемены. Она выглядела… моложе? Свежее? Я не могла понять, в чем дело, пока не вспомнила о ее тайных свиданиях с Рафаилом. Нам только предстояло обсудить эту тему.
Она казалась счастливой. Бодрой. Довольной. Такого взгляда я не видела уже много лет.
– Дорогая, что случилось? С тобой все в порядке? – она заметила мое раскрасневшееся лицо, растрепанные волосы и тяжело вздымающуюся грудь.
Отдышавшись, я кивнула и открыла дверь трейлера, чтобы пригласить ее войти.
– Не переживай из-за того, что произошло на парковке. Это ерунда, – я не хотела беспокоить ее понапрасну.
Она нахмурилась.
– Это не было похоже на «ерунду».
Я только отмахнулась от нее.
– Мама, я заключила договор с Дьяволом, и он придет за мной. Что еще ты хочешь услышать?
Она знала, что я по уши в дерьме, и мне хотелось возвращаться к этой теме каждый раз, когда что-то выходило из-под контроля.
Мы сели за обеденный стол, и в воздухе повисла неловкая тишина. Мне было стыдно, что я сорвалась на нее.
– Значит, ты встречаешься с Рафом? – выпалила я. Во-первых, мне нужно было сменить тему, а во-вторых, я умирала от любопытства.
Она резко вскинула голову и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Ага, попалась.
– Откуда ты знаешь?
Я многозначительно усмехнулась, и лицо моей мамы озарилось широкой улыбкой.
– Эмберли тебе рассказала? Я не хотела, чтобы ты узнала об этом таким образом. Мне жаль, дорогая. Мы просто пытаемся узнать друг друга получше. Он признал, что твой отец – моя родственная душа. Думаю, мы оба хотим скрасить свое одиночество.
При упоминании отца у меня сжалось сердце. Он бы хотел, чтобы мама была счастлива. Если Раф мог сделать ее счастливой, хотя бы на то короткое время, что отведено людям, то я всем сердцем поддерживала их отношения.
– Это здорово, мам. Я думаю, папа был бы рад за тебя.
Ее глаза наполнились слезами, и она потянулась вперед, чтобы сжать мою руку.
– Ох, милая, спасибо за эти слова. Знаешь, когда рак перешел в тяжелую стадию, и мы не были уверены, что сможем найти целителя, твой отец сказал мне, чтобы я жила дальше и была счастливой. Ему не нравилась мысль о том, что я превращусь в затворницу и буду оплакивать его до самой старости. Он даже шутил по этому поводу.
Я рассмеялась сквозь слезы.
– Это очень в его стиле.
Она утерла мои слезы и пригладила мне волосы.
– Так значит, ты и Раф, да? – повторила я, привыкая к этой мысли.
Мама снова улыбнулась.
– Он никогда не встречался с человеком, так что это неловко, глупо и весело.
Честное слово, они напоминали влюбленных подростков.
– Хорошо, я не хочу знать никаких подробностей, – я заткнула уши, от чего мамина ухмылка стала еще шире.
Она отпустила мои руки, и ее лицо приобрело серьезное выражение.
– Что тебя беспокоит, милая? Ты можешь рассказать мне все что угодно.
Мое сердце чуть не остановилось.
– Я в порядке, мам.
Мама с сомнением подняла брови, и я вздохнула. Линкольн сказал, что мне нужно поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Разве я могла найти лучшего собеседника, чем моя собственная мама? Матерям всегда приходится играть роль терапевтов и выслушивать проблемы своих детей.
Так что я вывалила на нее все и сразу. Я рассказала ей о Сэре и Ракше и о том, что меня постоянно мучила вина. Я выплеснула все подавленные чувства, о которых даже не подозревала, а она просто сидела и слушала, ни разу не перебив мою долгую исповедь.
Иногда все, что нужно, – это хороший слушатель.
Мне сразу же стало легче.
Глава седьмая
После сеанса психотерапии мама ушла домой, а вскоре после этого вернулся Линкольн. Его форма была перепачкана в грязи, а из-за воротника торчало несколько пучков сена.
Я тут же вскочила на ноги, мгновенно забыв про свой чай и план занятий с группой.
– Они справились? Кроха надрала задницы этим демонам? Она как банка газировки – вот-вот готова взорваться, особенно если ее как следует встряхнуть. А Рэй показал свой трюк с луком и стрелами? Только не говори, что он…
Закрыв мой рот ладонью, он вытащил свой телефон и сунул его мне в руки.
– Думаю, что две из трех групп пройдут Испытание. Ты – потрясающий учитель, а Кроха – настоящая воительница. Она напоминает мне тебя.
Мое внимание переключилось на его телефон. На экране отобразилось видео, готовое к просмотру.
– Ты записал весь экзамен для меня! – закричала я, подпрыгивая на месте, от чего трейлер слегка закачался.
Линкольн усмехнулся, мягко подталкивая меня к столу, чтобы мы могли сесть рядом друг с другом.
– Давай посмотрим вместе. Может, ты придумаешь, как помочь третьей группе.
Это был очередной тест. Проклятье. Линкольн всегда превращал все в урок. Это было замечательной, но при этом ужасно раздражающей чертой его характера.
Мы уселись за стол, и я нажала кнопку воспроизведения. Видео начиналось в самый разгар действа. Кроха стояла на самом высоком тюке сена, пока ее группа пыталась усмирить демона с помощью конфет. Змеевик оказался слишком сообразительным и не повелся на этот трюк; он продолжал дергаться в воздухе, разбрызгивая кислоту.
Вот тогда-то Кроха и спрыгнула вниз.
– Ну дает! – воскликнула я, когда Кроха столкнулась со змеевиком, закрываясь от кислоты плотным пучком сена, и утянула его за собой. Как только они упали на землю, товарищи по команде немедленно подоспели на помощь, прикончив демона, после чего помогли Крохе добраться до безопасного места. Черт, это был один из самых крутых приемов, которые я видела за весь год. Первая команда полностью оправдала мои надежды.
Следующая группа показала себя просто ужасно – или даже хуже. Тисовый демон чуть не поджег жилой дом, и Майку с Линкольном пришлось тушить огонь. Теперь я видела, что вторая команда состояла из слабых участников. Пытаясь разделить своих учеников по уровню мастерства, я объединила самых медленных и неуверенных ребят в одну группу.
В третьей группе выделился явный лидер: Ник бесстрашно нокаутировал змеевика в первые минуты экзамена. Я посмотрела на Линкольна. Все было очевидно.
– Нужно перераспределить команды. Кроху и Ника можно объединить
