Путь Стратега 7. РеалРТС - Луций Корнелий

Что там говорил Белквергост? Их ворота открыты? Да. В спираль можно было практически спокойно зайти. И это настораживало больше всего. Думаю, в глубине там есть какие баррикады, скрытые сейчас призрачным туманом. Мне кажется, как только мы зайдем во внутрь, враг начнет обрушать стены или откроются проломы прямо под нами. Нет уж.

Хм. Я прикинул какая по ширине сама спираль. Где-то метров-десять. В самых широких местах доходит до двадцати. Там находятся расширения, играющие роль башен. Что если попробовать забраться туда? Пройти по верху. Понятно, что противник может обрушить стены, но пока мы будем на них, то нас хотя бы не засыпет с головой.

«Центурион Клестус», — мысленно произнес я. — «Выберете центурию самых отчаянных и при помощи двух венаторов, двух отобранных антимагов и нескольких союзников из Кербрии начните штурм вражеского укрепления».

Минут пятнадцать потребовалось превенторам на подготовку. Я мрачно наблюдал за этими людьми, готовыми выполнить крайне опасный приказ. Белквергост тут же прокомментировал наши действия:

— Не идешь в атаку первым, Михаир? Столько «берег» своих людей, а теперь посылаешь их на смерть вместо себя⁈

По сути да. Однако на кону не только моя жизнь. Сейчас лишь я могу уничтожить Сердце, а значит должен добраться до него любой ценой. Даже ценой жизней и душ сотен лучших людей Империи.

Несколько финальных порывов холодного ветра сумели сбить с земляных стен чуть меньше десятка воинов Порчи. Всего спираль не считая Белквергоста и Сидониуса защищало:

Абоминации душ 6

Избранные воины Порчи 71

Призванные Сердцем 219

Искаженные разорители 426

Разорители 129

Одержимые стрелки 252

Яростные 313

Костяные ужасы 73

Сплетенные потрошители 176

Нечестивые отродья 42

Разлагающиеся прыгуны 31

Аквилы Порчи 14

Плюс ещё семь дочерей Погибели, три демона-абоминации и пару десятков костекрылов парили в небесах.

Даже немного странно, что враг собрал для обороны последнего рубежа такие скромные силы. Неужели вся надежда на обрушение стен либо ещё несколько тысяч прячутся под землёй.

Хочется, конечно, верить, что мы просто уничтожили значительную часть сил врага в финальном массовом сражении, но я давно уже переболел оптимизмом. Хотя такой вариант теоретически возможен.

Однако лучше рассчитывать на худший расклад и приятно удивиться, чем думать о хорошем и неприятно проеб#ться.

Превенторы тащили к стене лестницы и мостки. Они также взяли для себя из обоза два десятка стационарных щитов, чтобы лучше укрыться от обстрела врага. Я специально рассредоточил строй, чтобы людей не похоронило всех в одной разверзшейся яме.

Медленно шла сотня наших бойцов к самому краю спирали. Кончику, на котором теперь сосредоточилось около пятидесяти сектантов и монстров. Яблоку негде упасть. Штурмовать такое в лоб будет тяжело. Враг хочет, чтобы мы выделили как можно больше сил на первый натиск, а потом накрыть всех обрушением стен? Возможно.

— Зимняя гроза! Шесть всполохов горного ветра! — голос Тайкано донесся до меня даже сквозь чудовищный пульс.

Несколько потоков ветра, заряженных стихийной магией, ударили по скопившимся на стене врагам с разных сторон. Одному из разорителей пробило голову осколком подтаявшего льда, а пятеро сектантов и монстров кубарем полетели вниз. Отлично.

Я отправил к превенторам Познавшего Бурю и пару клинков ветра Велвегров, чтобы усилить выстрелы из ручных арбалетов, которые мы с собой прихватили.

Однако общаясь ситуация мне не нравилась. Расклад был сильно не в нашу пользу.

«Отойти назад», — приказал я. — «Штурм пока отменяется».

Надо ли нам вообще лезть на эту дрянь, которую сам враг готов обрушить? Почему бы нам не обрушить её самим? Не уверен, что хватит времени и ударной мощи.

Мой разум судорожно искал выход из ситуации. Кажется, один мне удалось углядеть среди нагромождений своих навыков и преимуществ врага. Тонкую извилистую тропку между пропастью гибели и отвесной скалой неизвестного будущего.

«Принц», — обратился я к Тайкано. — «Вы безусловно человек великих талантов. Как бывший ваш враг, я прекрасно это осознаю. Скажите, если бы у вас был шанс свободно взмыть под небеса и десять-пятнадцать минут действовать, не озираясь на врагов, смогли бы вы расчистить мне путь? Хватит ли здесь для этого стихийной энергии?»

Принц думал несколько минут, а затем ответил:

«Холодные и горячие потоки сходятся здесь порождая бурю. Призрачный туман ослабляет мою магию, но высоко он не поднимается. Если у меня будет шанс, то я смогу повторить то, что делал в Сейд-Нираме. Однако получится ли господину Михаиру дать мне такой шанс?»

Ну что… Настало время трудных решений. Фактически я собирался усилить своего будущего врага. Дать ему преимущество в предстоящей борьбе. Однако, если сейчас не уничтожить Сердце, то вся политика теряет смысл. Она просто закончится вместе с человеческой цивилизацией. Не будет имперско-шаддинских войн ибо обе стороны конфликта сгинут.

«Спуститесь ко мне, принц. Я вручу вам дар Бога Войны».

Проскользнула мысль, сработает ли это вообще на Тайкано, учитывая его стихийные силы? Однако я тут же себя одернул. У него же дар стратега есть. Он не был рожден гибридом или полубогом. Все должно сработать.

Тайкано спикировал вниз, ловко лавируя на разнонаправленных потоках ветра.

— Значит Забытый, — произнёс он, уже стоя передо мной. — Мои догадки оказались верны. Теперь становится ясно какая древняя сила спасла вас от губительного влияния этого чудовища.

Не угадал. Меня спасла Нэл.

— Я наделю вас даром, который позволит временно получать подавление. Затем усилю его своей способностью. Если этого будет недостаточно, то на пять минут создам сферу радиусом тридцать метров, где будет действовать очень мощная антимагия.

— Власть над подавлением. Манипуляции противодействием колдовству, — с некоторым восхищением произнёс Тайкано. — Древние секреты оказались правдой.

Да уж. Не тому человеку раскрывал я сокровенные тайны, хранимые со времён Республики, однако слишком велик был риск.

— Пролейте несколько капель крови на этот меч, принц, и повторяйте за мной.

Обычно холодное, отстраненное лицо Тайкано выражало явный интерес. Ещё бы! Такие тайны и такие дары свалились на него. Ещё недавно я надеялся, что его кровь окажется на моем мече при других обстоятельствах. Когда клинок оборвет его жизнь.

Я повторил клятву, которую не так давно придумала для себя Орина. Эти слова уже сработали. Пусть теперь сработают ещё раз.

— Клянусь перед