Подменыш. Дикая магия - Роджер Желязны
– Ну, теперь они нейтрализованы, но я не успокоюсь, пока все семь Ключей не будут уничтожены безвозвратно, – твердо сказал Райл. – Их все равно можно украсть… или еще как-то освободить, и вся эта бодяга начнется заново.
– Я могу постеречь их от смертных воров… какое-то время, – предложил Мышпер.
– А я – от всяких других, – сказал откуда-то (не совсем понятно, откуда) Бельфаниор.
– Но их вообще можно уничтожить или как? – задала резонный вопрос Таиса. – После всего, что мы уже на них опробовали…
– У всего сущего есть свои слабости. – Ибаль поставил кубок на стол. – Надо их только отыскать.
– Все здесь, – сказал Пол, закрывая книгу. – Наш отец раскидал ряд намеков по своим дневникам – давно и немного, но они таки есть. Я намерен прочесть все, что от него осталось, и свести эти крохи воедино. Но времени на это уйдет немало…
– Это непременно надо сделать, – согласился Ларик.
– Ага.
– Не могу не восхищаться их видением, – сказал вдруг Ибаль. – Кабы я был Дикий Жезл, а не традиционно обученный адепт Искусства – ну, вы понимаете… Черта с два я бы тут с вами сидел.
Райл метнул в него острый взгляд.
Ибаль захихикал.
– И не надо так на меня смотреть. – Он погрозил Райлу пальцем. – Ты был с ними с самого начала… пока не узнал один важный факт. А представь, ты бы сам был Диким, Райл, что тогда?
Тот отвел глаза.
– Отрицать не стану, – глухо сказал он. – Это неправильно, но я люто их ненавижу – за все.
– Я это сказал не только чтобы тебя позлить, – продолжал Ибаль. – Но еще и в качестве предупреждения: не доверяй Диким Жезлам – кроме здесь присутствующих, разумеется, – пока не проверишь и не перепроверишь.
– Думаешь, Спир отправился искать новых сторонников?
– А ты бы на его месте не отправился?
– Слушайте, я, кажется, на что-то наткнулся, – объявил Пол, который успел снова углубиться в книгу. – Правда, это будет нелегко…
В комнате стало как-то напряженно – словно давление воздуха вдруг увеличилось в несколько раз. Оно еще несколько секунд нарастало, потом так же резко упало.
– Это еще что такое? – насторожился Мышпер.
– А это Ключи попытались взломать запоры, – сообщил Бельфаниор. – Но не смогли. Ваши чары оказались более чем адекватны.
– Весьма многообещающе, – оценил Ларик. – Ты продолжай читать, братик. И, будь добр, отметь этот абзац.
Пол сидел на крепостной стене Авинконета и неторопливо наигрывал на гитаре – несмотря на перевязанные ладони. Единственной аудиторией ему – не считая дремлющего дракона, – был ваш покорный слуга.
День сегодня, я считаю, выдался на редкость удачный.
Я обрел не только свое имя, но и жизненное призвание, а это, согласитесь, немало. Слушая его песню, я думал о том, что для треклятого хозяина он, пожалуй, будет весьма неплох. Музыка мне, во всяком случае, очень нравилась.
А потом случилось странное (потому что мое восприятие – это вам не их восприятие, и я льщу себе надеждой, что его не так-то легко задурить). Луна вышла из-за облака и облила всю округу своим бледным сиянием. Когда ее свет упал на Пола, мне на мгновение показалось, что его шевелюра – белая с черной прядью посередине, а не наоборот. В этот миг у меня всплыло детское воспоминание о создателе: я словно опять смотрел на лицо Дета, наложенное маской на лицо Пола. Эта картинка произвела на меня весьма сильное впечатление… но воспоминание удовольствия почему-то не доставило.
Впрочем, оно мгновенно улетучилось.
Музыка продолжала звучать.
Что есть жизнь, спросил я себя, – стремительная иллюзия или длинная песня?
Да, мне определенно не помешает новая тема для философских размышлений.
