Хозяйка ворон и железный доктор - Галина Васильевна Герасимова
* * *
Рейн изменился. Неудивительно, что Кайла до последнего сомневалась. Нижняя половина лица была испещрена шрамами, а раздробленные кости сменились тонкими металлическими пластинами. Голос… Пожалуй, голос ей было жаль больше всего. Раньше в нем звучали удивительные бархатистые нотки. Кайла млела, когда слышала их, и оттого механическая замена звучала особенно резко.
Что касается остального…
Она заставила себя посмотреть на него, и каждая деталь врезалась в память. Механические ступни. Железная рука. Весь подбородок и левая щека также искусственные. Вряд ли он мог улыбаться, разве что глазами. Взгляд оставался цепким и внимательным, хотя кое-что и в нем поменялось: исчезли блеск и веселье. Искры, которые загорались каждый раз, стоило им заговорить о чем-то или поспорить.
А говорить они любили! Болтали часами напролет, обо всем – о жизни в горах и городе, о личных предпочтениях, о магии, о наследном принце и слухах о грядущей помолвке с хаврийской принцессой…
Все разбилось в одночасье. После нападения троллей Урх не позволил Кайле даже увидеть Рейна и заставил ее уйти вместе со всеми. Может, и к лучшему – доктору не нужна была жалость, а Кайла не была уверена, что ее любовь справится с подобным испытанием.
Сейчас она вообще ни в чем не была уверена, и следовало выкинуть из головы ненужные мысли о прошлом. Рейн делал вид, что не помнит ее. А может, действительно не помнит? Кто знает, как сказалось на нем то нападение. Кайле оставалось лишь принять правила игры.
Магический светлячок соскользнул с ладони совершенно естественно и повис в воздухе в ярде над землей, над фикусом. Она заставила себя подойти, и Рейн молча отступил. Рядом было не развернуться, но он постарался отодвинуться насколько возможно. Получилось не особо: с другой стороны мешали цветы.
А ведь еще немного, и она загонит его в угол! – с долей иронии подумала Кайла и, отпустив ненужные чувства, заставила себя сосредоточиться на следе. Птицелюд или нет, трехпалые отпечатки выглядели достоверно. В свое время она предостаточно на них насмотрелась. Длинные изогнутые пальцы, как птичьи когти, короткая острая пятка. Кайла опустилась на корточки, придерживая юбку, чтобы не подметать пол, и приложила ладонь: судя по следу, в оранжерее побывала взрослая особь.
Что ж, с такими доказательствами глупо отрицать, что птицелюд действительно пробрался в отель. Узнать бы, ради чего? Не постояльцев же запугать, в самом деле! Кайла ждала весточку от Урха и подозревала, что он может отправить к ней кого-то из молодежи. А с них станется выкинуть подобный фокус. Хорг – тот еще шутник!
Она встала и отряхнула руки, хмурясь. С самого возвращения все шло не по плану. Луис, которого она опасалась больше всего, задержался в городе, беспокойный вечер закончился появлением «птицелюда», а сама Кайла встретила свою забытую любовь. Осталось попасться на обмане, и тогда мечта Рюдигера об ее позорном изгнании может стать явью.
– Боитесь?
Механический голос самым бесцеремонным образом ворвался в ее размышления.
– Боюсь, – ответила без раздумий и после сообразила, что доктор спросил ее о птицелюде. Монстров Кайла боялась куда меньше, чем разоблачения. А птицелюдов она не боялась вовсе.
– Проводить? – Голос звучал так же неэмоционально.
Нужно было отказать. Не стоило дергать кота за усы: если Рейн ее не помнит, то и не надо напоминать. Лучше всего не пересекаться с ним. Коротко приветствовать и проходить мимо, как и положено благородной замужней даме. И ни в коем случае ни словом, ни действием не напоминать об их знакомстве.
– Да, – вопреки соображениям, согласилась Кайла.
Кажется, удивились они оба, но отказываться от своих слов Рейн не стал и приглашающе согнул локоть.
* * *
У комнаты ее ждал Эмиль – портье и их с сестрой товарищ по детским играм. Он мялся у дверей, но так и не решался постучать. Увидев же Кайлу и Гарта, с обеспокоенным видом шагнул навстречу.
– Тьенна Абель, уделите мне пару минут, – попросил он, в волнении сжимая руки. С непонятной враждебностью посмотрев на доктора, добавил: – Это личный разговор.
Кайла с сожалением отпустила локоть сопровождающего ее Рейна. С ним даже молчать было хорошо. Пока они шли, удушающая неловкость пропала, зато ностальгия накатила с новой силой: вспомнились и совместные прогулки, и бессонные ночи, когда звездное небо становилось одеялом, зеленая трава – периной, а плечо доктора – самой лучшей на свете подушкой. Поэтому сейчас Кайла ощутила в первую очередь досаду. Конечно, вряд ли она пригласила бы Рейна в комнату – не смогла бы найти достойный предлог, но…
– Тьен Гарт, спасибо, что проводили, – поблагодарила она.
– Отдохните.
Рейн коротко поклонился и, прихрамывая, направился обратно к себе.
Ему бы пошла трость, – рассеянно подумала Кайла, разглядывая его широкую спину. Нынешний Рейн выглядел куда солиднее того мальчишки, в которого она была влюблена.
Эмиль кашлянул, и Кайла очнулась. Опять не о том думала! Встреча с Рейном выбила ее из колеи.
– Заходи. – Кайла открыла дверь и первой шагнула в комнату, не сомневаясь, что Эмиль последует за ней. Что ж, его появление не удивило. Она ждала от него извинений, как от Ланти, – все-таки именно он вызвал охранников сегодня днем. – Что-то случилось?
Ответом стали крепкие мужские объятия. Эмиль поймал ее за руку и притянул к себе. Наклонился. Кайла ощутила сладковатый запах мускуса, а затем ее губы накрыл жаркий и жадный поцелуй. Поначалу она опешила, пытаясь сообразить, что происходит, – черт возьми, Минта, что ты еще не рассказала?! – но поцелуй и не думал прекращаться. Кайле пришлось выставить руку, чтобы отстранить пылкого возлюбленного.
– Ты…
– Я не хочу больше тебя терять! – Эмиль обнял ее, утыкаясь носом в шею. Он тяжело дышал и дрожал от волнения, а руки до боли сжимали плечи. – Я думал, ты умерла. Что больше никогда тебя не увижу. Я оплакивал пустой саркофаг и ждал весны. Хотел отправиться в горы, чтобы навсегда остаться там, вместе с тобой! А сегодня ты появилась как ни в чем не бывало в компании этого жуткого типа. И не смотрела на меня…
«Спасибо, Минта, что предупредила о любовнике», – кисло подумала Кайла, лихорадочно решая, как поступить дальше. Она прекрасно понимала, что, когда выскажет это сестре при встрече, та лишь виновато улыбнется – и Кайла все простит.
– Ты злишься? – Очередная внеплановая проблема смотрела на нее с видом побитого щенка.
И что ответить? Злюсь, потому что Минта умудрилась добавить мне проблем? Мало было навязанного мужа, так теперь тайный возлюбленный! Как так получилось? Минта
