Король мертвецов - Владимир Александрович Сухинин
Артем влетел в крепость через стену и стал изучать ее изнутри. Внутри все было скудно. Большие помещения, где располагались жилые отсеки для семей, были разделены деревянными перегородками.
«Как бараки для заключенных», – удивленно подумал Артем и спустился ниже.
Ниже находился подвал, из которого был прорыт туннель. Полетев по нему Артем попал в штольни.
«Опа! – мысленно воскликнул он и понял, что выработки уже практически нет. В штольне лениво работало с десяток рудокопов. А жила-то обеднела. Что они дальше будут делать? Чем жить? Меняли металл на еду, и вот рудник иссяк. О чем думает вождь?» – Но, в общем-то это было не тайной. Артем догадывался, о чем думал вождь искеназов. Как сохранить свою власть.
Он пролетел дальше и увидел узкий проход, перекрытый толстой дверью. Проникнув сквозь нее, он очутился в подземном ходе, который привел его к точно такой же двери.
За ней был узкий ход, где пройти согнувшись мог только один человек. И, пролетев по нему, Артем очутился в подвале другой крепости. Здесь рудник был еще меньше.
Артем тщательно разведал все четыре крепости. Обнаружил несколько выходов на поверхность. Все они вели к реке, в камыши, и прятались под водой. Если не знаешь, никогда не найдешь. Полетав над выходами, Артем запомнил ориентиры. Затем вернулся в самую большую крепость. В покоях на втором этаже башни он обнаружил вождя и шамана. В ранний час те не спали. Сами помещения были богато украшены камнем и деревом. Это было жилище барона, а не вождя. По сравнению с тем, как ютились рядовые члены племени, эти хоромы были просто шикарны.
– Что случилось, Исган? – зевая и прикрывая ладонью рот, спросил шаман невысокого, но широкоплечего мужчину. То, что вопрошавший был шаман, Артем догадался по ожерелью из разноцветных камней на шее дикаря, куда были вплетены куньи хвосты.
– Перебежчики пришли от оруханов. Двое охотников. Когда они вернулись с охоты домой, их племя уже было окружено воинами нового союза, и было тех несколько тысяч… Сами оруханы после небольшой битвы сдались и вошли в союз некроманта… И стали, скоты, праздновать…
– Несколько тысяч? – не поверил шаман.
– Может, и нет, кто знает, – пожал плечами вождь. – Но и так понятно, что тех очень много.
– Мы отсидимся за стенами.
– Долго не просидим, еды не хватит…
– Тогда что ты предлагаешь? Сдаться? – уточнил шаман.
– Послать делегатов к мерши, они с верши предлагали к ним присоединиться.
– А смысл?
– Смысл в том, что тогда мы останемся на своих местах, ты шаманом, я вождем, а с этим новым союзом неизвестно, что и как. Там главный – некромант Артам. Что скажет, то и будем делать.
– Исган, ты наивный как ребенок. Зачем вершам и мершам помогать нам в войне с новым союзом?
– А затем, что их ждет та же участь что и оруханов. Пусть сговариваются с либрами, идут к грованам. Мы, пока суд да дело, посидим в осаде.
«Навряд ли», – усмехнулся Артем и взмыл вверх.
– Госпожа, – шуань вошел в комнату, где обитала жена Уильяма, Энея, и поклонился.
– Да? – спросила она и нахмурилась. – Что-то случилось?
– В комнату, которую вы сняли в гостинице, подбросили это письмо. – Шуаннь протянул свернутый лист бумаги.
Энея осторожно его взяла.
– Вы знаете, кто его подбросил? – спросила она шуаня?
– Да, госпожа. Это служанка. Она уже ответила нам, что ее попросил это сделать один господин и дал серебряную монету… – И, опередив ее вопрос, продолжил: – Мы знаем этого господина. Видели его у того дома, куда ездил секретарь бывшего прокурора. Мы проследили за ним и знаем, где он сейчас обитает.
Энея одобрительно кивнула и развернула лист.
«Дорогая Энея, я знаю, что ты теперь жена того сыщика, что сбежал из тюрьмы твоего отца. Он сделал карьеру, и я аплодирую твоему уму. Думаю, что у вас может все получиться, тогда не забудь о том, что я оказал тебе небольшую услугу».
Энея оторвалась от чтения. Недоуменно посмотрела на шуаня.
– Этот господин знает меня и моего отца. Он пишет мне, как хорошо знакомой женщине. Вы знаете, как его зовут?
– Да, госпожа, – кивнул шуань, – вы его знаете как риньера Оробата.
– Ах, вот кто это! – воскликнула Энея и закусила нижнюю губу. Постояв в задумчивости, она принялась читать дальше.
«Услуга состоит в том, что я тебе открою тайну. Полковник Румбер не тот за кого себя выдает. Он человек хозяина того дома, в котором меня видели твои шуани. Скажи этим ребятам, что в том доме, до которого они меня проследили, меня уже нет. Мне просто интересно, разгадаете ли вы, кто на самом деле истинный кукловод…
До встречи, дорогая Энея».
Женщина побледнела и передала письмо шуаню.
– Прочитай, он пишет о вас.
Шуань спокойно взял письмо и углубился в чтение. Когда он дочитал до конца и поднял глаза на женщину, та спросила:
– Что скажешь?
– Все может быть, – так же спокойно произнес он. – Оробат – опытный шпион.
– Шпион? – удивилась Энея, – Чей?
– Пока не знаем. Такой задачи нам не ставили. Мы несколько раз пересекались с его деятельностью, и всегда он уходил от наблюдения.
– Он опасен.
– Согласен, – кивнул шуань, – но он за вами не охотится. У него другие цели.
– Ты знаешь, какие?
Шуань пожал плечами.
– Откуда! Он как-то связан с тем делом, которым занимаетесь вы. Может, он хочет посеять подозрения насчет полковника. Может, говорит правду, кто его поймет…
– А его можно поймать?
Можно, но это будет очень трудно и долго. Если он не захочет себя показать, то мы потратим время и деньги впустую.
– Понимаю, – согласно кивнула женщина. – Думаю, что я в столице уже сделала все дела. Меня нужно вывести на восток, а моего человека и подсадную даму отправить под охраной на север.
– Сделаем, госпожа, – невозмутимо ответил шуань. – Вас отправим уже сегодня, а через пару дней остальных.
– Ты снова здесь? – старик недовольно поморщился. – Что на этот раз?
– Я недооценил ум и хватку риньеры, что приехала с севера. Она наняла шуаней, и я еле ушел от слежки. Они следили возле дома Проказы. Кроме того, исчез секретарь бывшего прокурора и его сын. Думаю, это работа шуаней.
– Ты ей письмо подбросил?
– Да, но за мной был хвост. Уходил подземным ходом. Мне нужно время пересидеть, пока меня ищут. Я у тебя поживу?
– Какая решительная особа! – засмеялся старик. – Поживи… – И перевел он разговор на другую тему. – Что делает Безгон?
– Мои источники сообщают, что он ничего не делает. Ругает за бездействие начальника пятого отделения жандармерии и все. Опечален смертью друга,
