Злодейский путь!.. Том 4 - Эл Моргот
[А я начинаю понимать].
«Ну же, просвети меня!» – мысленно воскликнул Шен, чувствуя, как его дыхание сбивается, а сердце учащенно стучит в груди.
[Вы заняли место близкого Алу человека. Возможно, самого близкого].
«Я поднял флаг смерти?..»
[По сюжету главный герой давно должен был пережить потерю близкого человека. Еще в арке с убийствами учениц по оригинальному сюжету погибает его первая девушка – Инь, но вы спасли ее и изменили ход сюжета. Потом Ал должен был попасть под действие проклятого кинжала и убить свою девушку, с которой проводил время на празднике Яркой Луны. Но вы и это изменили! Вы упорно, очень упорно защищали его от боли, но чем больше изменения – тем сильнее сопротивление. Я сама не уследила, когда сюжет закрутился так, чтобы Ал все-таки пережил потерю близкого человека и стал тем самым главным героем, которым он должен был стать].
«И… и этот “близкий человек” – я?» – Шен никак не мог поверить, что это происходит в самом деле. Ал по-прежнему держал его за запястье, его холодные пальцы словно сжимали его тисками.
Зимний король спокойно сидел возле стола, отпивая вино по глотку, и ожидал его ответа.
«Погоди… Бонусный рояль на спасение Ала. Я… я стал им?! Я сам? Это невозможно…»
Шен снова кинул взгляд на коридор за дверью. Затем улыбнулся. Еще одна защитная реакция в стрессовой ситуации: дурацкая улыбка. Нет, он не может умереть. Это невозможно, он…
Вместо главного злодея его статус в сюжете сменился на «пушечное мясо – близкий человек главного героя, погибающий на его глазах, чтобы тот ожесточился»?
– Ал… – Шен посмотрел в полные тревоги глаза главного героя. – Я… Я ведь не особо близкий тебе человек, правда? Правда ведь?
Боль и холод туманили взор Ала. Сквозь пелену он видел учителя, смотрящего на него с растерянной улыбкой.
– Учитель!..
Ал почувствовал, как дернулась рука Шена, которую он сжимал.
– Ты уже решил, да? – улыбнувшись, зимний король отставил допитый бокал в сторону. – Я вижу это по твоему взгляду.
«Даже если Муан успеет прибежать, ничего не изменится, правильно? Ал заключил сделку. Кто-то добровольно должен занять его место. Даже если бы мы могли победить, это не решить боем, да?»
Шен обвел взглядом пространство, но единственным выходом был коридор, куда ему предлагалось сбежать. Куда он не имел права сбежать.
«Я не верю. Не верю, не верю, что это происходит!»
[На самом деле… Вы очень давно слишком пренебрежительно относитесь к сюжету. Я предупреждала, что все действия будут иметь последствия].
«Ты… Сделай что-нибудь! Сгенерируй еще рояль! Подбери какую-нибудь арку! Ты будешь просто наблюдать, как я умру?! А потом…»
Шен неожиданно кристально ясно осознал, что ничего непоправимого для этого мира вовсе не произойдет, когда его не станет. Злодей погибнет на некоторое время раньше – ну и что? Ал найдет, кого еще ненавидеть. Все будет идти своим чередом. Солнце встанет. Система и Ер призовут другого… другого пользователя.
«Если я сейчас откажусь, я все равно умру? Стоит этой зимней стуже выжечь силы Ала, как и меня не станет, да? Оштрафован смертью».
[Есть правила, которые заложены в самой основе, их нельзя нарушать. Я не знаю, что еще можно сделать. Если исход один, то хотя бы умрите с достоинством].
«Это!.. – Шен с трудом мог принять такие слова. – Это жестоко!!»
Он прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, и вновь оказался посреди бескрайнего льда.
«Это… это оно и есть? Это меня и ждет? – потрясенно подумал он. – Это был намек с самого начала?»
Он открыл глаза. Прямо перед его лицом маячила ухмыляющаяся гримаса зимнего короля.
– Я предложил это тебе, потому что подумал, что ты идеальный кандидат. Нет, этот тоже хорош, хорош, – он перевел взгляд на Ала и отодрал его руку от запястья Шена.
Сделав это, он взял заклинателя за руки и заставил подняться.
– Но ты – очень особенный. – Он рассмеялся, закружив его. – На тебя не действует гипноз фейри, ты не поддаешься моим чарам. Я рад работать с таким материалом, сделать из тебя сосуд для зимней стужи.
– Я еще не согласился, – нахмурился Шен.
– Предпочтешь отдать мне своего ученика?
– Ставить человека перед таким выбором бесчестно! – зло прошипел Шен.
Зимний король весело рассмеялся.
– Учитель! – изо всех сил крикнул Ал. – Пожалуйста, бегите! Это моя вина и мое дело!!
– Хватит! – разозлился тот. – Что будет с ним, если я соглашусь? – обратился он к зимнему королю.
– Даю слово, его вылечат и доставят в мир людей.
– Учитель, нет! – Ал, рыча от боли, поднялся на четвереньки и попытался встать. – Вы не можете умереть из-за меня! Я не позволю! – Он с ненавистью посмотрел на зимнего короля. – Я согласился на сделку! Я!.. Хватит играть с ним!
– Надо же, как интересно, – произнес зимний король, резко остановившись.
Он отпустил Шена, и тот, закружившись вокруг своей оси, с трудом устоял на ногах.
Фейри медленно приблизился к Алу.
– Ты встал после моей парализующей иглы? Какой талантливый молодой человек. И какой послушный. Согласился не раздумывая… – обхватив шею Ала одной рукой, зимний король развернулся к Шену и красноречиво посмотрел на него.
Губы того были чуть приоткрыты. Хоть половину лица и скрывала маска, поза и взгляд выдавали беспомощность.
«Согласился ради меня… Я… Я не знаю, где поступил неправильно, но… Мне некого винить, я сам, я… Ни Система, ни Ал не виноваты и не хотели этого, это я все запутал…»
– Не нужно, не трогай его, – произнес Шен со злостью посмотрев на зимнего короля.
– Я жду от тебя всего одного слова. Ты говоришь слишком много, но не то, что нужно.
Ал с отчаянием смотрел на Шена. Взгляд хозяина Проклятого пика постоянно менялся: то растерянный, то злой, то потрясенный. Зимний король сжимал горло Ала, и он не мог уже ничего прошептать: тело почти онемело, и только в глазах пылала мольба.
Шен посмотрел на Ала. Все казалось до странности реалистичной иллюзией. Ал смотрел на него с мольбой и отчаянием. Губы Шена сложились в улыбочку. Он хотел произнести следующие слова с чувством, но из-за улыбки получилась чуть ли не насмешка:
– Ты сможешь выжить после того, как я умру. Я же не проживу без тебя.
Зимний король разжал руку, и Ал упал. Его голова глухо ударилась о деревянный пол.
– Ты все еще не сказал нужных слов.
– Если… Если я стану сосудом для зимней стужи, я умру?
– Твое тело продержится до следующей зимы, чтобы выпустить в мир зимнюю стужу. Разум же… скорее всего, будет выжжен, как и все остальное.
Зимний король медленно приближался, а Шен медленно отступал. Сражаться бесполезно, бежать бесполезно. Это какая-то шутка… Даже не битва, не сражение с превосходящим противником. Это просто… просто… Просто жертва.
Шен закрыл глаза.
В следующее
