Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова

– Нет. Моя задача была привести Зеру к тебе, теперь же – следить за тобой.

– Но если Зера узнает, что на самом деле ты…

– Мне все равно. Главное, что я нашел тебя. И если что, то смогу защитить.

– А ты спросил меня, нужна ли мне такая защита? – пока еще спокойно задал вопрос я. – Ты. Умер. В ту ночь.

– Натан, – он хотел что-то сказать, но я не дал ему это сделать.

– Я не знаю, кто сейчас передо мной! Тот Рэмис, которого я знал, был честным и благородным вором! Он был моим идеалом, напарником, братом. Он был лучшим из всех.

Демон промолчал.

– Тот Рэмис никогда бы не напал на оазис!!!

В комнате повисла громкая тишина. Мы с Рэмисом смотрели друг на друга. Я озлобленно. Он удивленно. Каждый из нас понимал, что хотел сказать другой. И не принимал. Джоанна же подошла ко мне и вновь встала за спиной, показывая, что если что случится, то демону придется сражаться с нами обоими.

– Я так понимаю, тебе нечего сказать? А ведь ты мог пройти оазис стороной. – Я медленно подошел к Рэмису вплотную. – Но ты этого не сделал. Знаешь, сколько наших… – я осекся, – моих братьев погибло тогда?

– Знал, что ты об этом заговоришь, – начал он. – Мне правда жаль, что все так обернулось. Но я должен был отвезти Борга в оазис и заставить там растратить силы. Я понял, что вас уже не было в оазисе, но чувствовал, что вы не так далеко ушли. Мне нужно было оттянуть время нашей встречи!

Он замолчал, поняв, что я не желаю слушать.

– Уходи, Рэмис, – еле сдерживаясь, попросил я. – Уходи. И никогда, слышишь, никогда не появляйся в моей жизни. Если я тебя увижу еще хоть раз, поверь, я вспомню, кто я и что должен делать с такими, как ты.

И он ушел. Поправил плащ, чтобы скрыть демонический обруч на шее, и, ничего нам не сказав, закрыл за собой дверь. Еще какое-то время я смотрел на эту проклятую дверь, где-то в глубине души надеясь, что мой первый учитель и друг все-таки вернется. В этих мыслях я признался сам себе. И мне стало до жути противно, что я смею о таком даже думать. Это был не Рэмис. И я не должен себя обманывать.

– Натан? – тихо позвала меня Джоанна и дотронулась до моего плеча.

– «Читать, писать, искусно воровать», – вдруг вспомнилось мне. – Так мы с Рэмисом шутили, когда вспоминали, чему он меня научил и что дал. – Хорошие были времена. Веселые.

– Обращенный в демона человек обычно либо забывает свою прежнюю жизнь, либо становится попросту злым, не зная, что такое добро. Я не оправдываю Рэмиса, но он говорил искренне.

– Я не могу его простить. – Я отвернулся от Джоанны и посмотрел в сторону окна, за которым уже начинало светлеть небо. – Будь он хоть трижды тем, кто не дал мне погибнуть на улице, не могу. И, скорее всего, должен был убить его здесь и сейчас. Но… – Я сжал кулаки, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции.

– Ты все сделал правильно. Теперь вы оба ничего друг другу не должны.

Дверь в нашу комнату распахнулась так неожиданно, что мы оба едва не вскрикнули.

– Ну! Долго вас еще ждать? Уже почти рассвело! – громко заявил Мураж, бесцеремонно ворвавшись в нашу комнату. – И ради всего света, что у вас тут произошло?!

– Кажется, у кого-то была очень неспокойная ночь, – из-за спины дракона показалось довольное лицо Руоны.

– Ой, – только и смог произнести я, посмотрев на по-прежнему завернутую в одеяло Джоанну и полураздетого себя.

Споткнулся о разбросанные подушки и едва не упал дракону прямо в ноги. Выругался и бросился собирать вещи.

– С вами точно все в порядке?! – озадаченно спросил Мураж.

– Точно, но, пожалуйста, купи мне новую одежду! – заявил я и сунул ему несколько серебряных монет.

Конечно, надо было видеть, какое лицо стало у великого дракона пустыни. Он был готов сжечь меня прямо на месте за такую наглость. Но не стал и даже не задал больше ни одного вопроса. Знал, что я ему обязательно все расскажу. Когда придет время.

Глава семнадцатая

Город-государство Алариаль. Великая Северная пустыня

Когда ты добираешься до конечной точки на маршруте, в тебе борются и радость, что ты все-таки смог здесь оказаться, и горечь, что увлекательное путешествие подходит к концу. Словно ты наконец достиг своей сокровенной мечты, и вот она здесь, у тебя в руках, но неужели это все?

Мы вчетвером стояли под стенами города городов. Главного места всей нашей страны. Перед нами предстал Алариаль.

Он расположился на высоком холме, опоясываемом великой рекой Ган. Его защищала длинная неприступная стена с высокими башнями, с которых вот уже на протяжении сотен лет дозорные внимательно следят за всем, что происходит на просторах Северной пустыни, раскинувшейся у подножия города. При строительстве Алариаля использовался красный и белый песчаник, но позже все сооружения были выкрашены в яркий желто-оранжевый цвет, за что Алариаль еще называли «янтарным» городом.

Через главные ворота проходили сотни человек каждый день. И мы присоединились к веренице людей и повозок, взбирающихся вверх по холму. Я и Мураж ехали на Маре, Джоанна и Руона – на Лате. Мы выглядели как самые обычные путники, ничем не привлекая внимание.

Солнце стояло в зените, на стенах города резвились обезьяны, а мы взбирались все выше и выше. Отдав плату за въезд, мы оказались в большом внутреннем дворе, полном торговых лавок. Проехав немного дальше, мы попали на большую площадь с красиво расписанными стенами и арками – здесь можно было увидеть мозаики с изящными павлинами или свирепыми тиграми, изображения воинов или просто растительные орнаменты. Отовсюду доносился запах пряностей, обволакивающих волшебными ароматами все многочисленные улочки. Мы проехали несколько храмов и удивительной красоты здания с зеркальным потолком. Зеркала до сих пор считались большой редкостью – они изготавливались лишь на далекой территории Бенгала, и я мог только догадываться, каких безумных денег стоила доставка этих зеркал в Алариаль.

О красоте Алариаля сложено множество легенд. Многие были готовы отдать что угодно, лишь бы увидеть этот город своими глазами. Чудом было и то, что здесь не было так жарко, как в пустыне в это время. Благодаря тому, что город стоял на высоком холме, здесь постоянно гулял по улочкам прохладный ветер. Укутанный зелеными садами и всевозможными водными сооружениями, Алариаль был настоящим оазисом. Но в то же время в какую сторону мы