У порога - Юрий Витальевич Яньшин

это невозможно, ни практически, ни даже теоретически. Для нас нет ни прошлого, ни будущего. Потому, что нельзя попасть в точку, где нас еще нет, и даже не предусмотрено, и так же нельзя попасть туда, где мы уже были, ибо свершившийся уже факт нельзя опровергнуть. Поэтому мы стоим неподвижно, но пропускаем через себя будущее, которое моментально становится прошлым. И вот нам улыбнулась удача, и мы открыли портал. И, значит, всё-таки можем попасть в прошлое. Парадокс? Ведь я только, что сказал, что попасть в прошлое нельзя, ибо нельзя отменить факт. Отнюдь не парадокс. Почему, спросите вы? Да потому, что мы знаем о множественности вариантов прошлого, так же, как и будущего. Да-да, уважаемый Георгий Михалыч, о множественности прошлых! Но будущее еще не состоялось, поэтому оно неопределенно, и будет находиться в стадии неопределенности постоянно. Извините за каламбур, этакая постоянная неопределенность. Зато прошлое всегда постоянно, потому, что уже свершилось во всех своих возможных вариациях и ипостасях. Я еще раз напоминаю слушателям, что нам пока доподлинно неизвестен механизм образования портала именно в определенную точку прошлого. Но я никогда не возьму на себя смелость утверждать, что это именно наше прошлое, которое всего лишь одной ниточкой случайности связано с нами. И отыскать эту ниточку среди непередаваемого числа иных нитей, является делом абсолютно безнадежным. Мало того, я склонен считать, что нам никогда не удастся попасть именно в наше прошлое. Кто-то там наверху, — поднял Смагин глаза к потолку, — специально делает так, чтобы этого не произошло, ради сохранения причинно-следственных связей. Именно поэтому я совершенно спокойно воспринял выходку товарища Тучкова, осуждаемого Валерием Васильевичем. Ибо, чтобы он там не натворил, вплоть до нечаянного уничтожения мира, в который попал, вероятность того, что это именно наш мир, мала настолько, что ею можно просто пренебречь. Точно так же я отношусь и к известному парадоксу об убийстве своего дедушки, которое якобы может уничтожить меня самого в моем настоящем. Фигушки! Кто бы ни пробрался в прошлое, чтобы кокнуть моего деда — ничего из этого не выйдет. Он, конечно, убьет несчастного, но это будет не мой дед. Вернее мой дед, но в другом варианте истории. И на мне его смерть никак не отразится. Скажу даже больше. Если он отыщет даже именно ту единственную тропу, непосредственно и напрямую связывающую нас с нашим прошлым, и попытается это сделать, у него ничего не получится. Он туда не попадет. Именно по той причине, что тем самым нарушится причинно-следственная связь. А причинно-следственная связь — это незыблемый закон Вселенной, потому что шерсть на овцах растет не из-за того, что из неё валяют валенки, а совсем наоборот. Так что, в прошлое попасть нельзя! Ещё раз подчеркиваю — в свое прошлое. Но зато можно попасть в любое другое время, сопряженное, либо параллельное нашему. Тут нам предстоит еще непочатый край исследований.

— То есть, вы хотите сказать, что портал, созданный вами, ведет не в наше прошлое? — первым сообразил Тучков, облегченно вздыхая.

— Вот, именно! — согласно закивал молодой человек. — Точнее будет сказать, что не совсем в наше прошлое, но в один из свершившихся вариантов. Время — очень сильная вещь, которую можно использовать, но противостоять которой нельзя. По этому поводу у древних римлян, даже имеется соответствующая поговорка. «Все боятся могущества Юпитера, но и он боится Хроноса».

— Ой! — подал голос Тучков, радостный от того, что с него сняли часть обвинений, но до этого молчавший и внимательно слушавший всё, что будет сказано юным дарованием. — Что-то у меня от ваших умных речений совсем голова пошла кругом. Вы мне только по-простому скажите, можем мы без последствий для себя вмешиваться в прошлое, наше оно там или не наше?

— Как сказать…, — опять вмешался в разговор «домовенок Кузя», почесывая себя за ухом. — Если сильно набедокурим там, то не факт, что не прилетят их потомки из параллельного времени, и не навешают нам люлей из-за того, что у них пропал какой-нибудь урожай устриц. А может, и поблагодарят за наше прогрессивное вмешательство, черт их знает, этих потомков из параллельной Вселенной, — пожал он неопределенно плечами, чем вызвал тихие смешки у своих коллег по научному цеху.

— Ни-ни-ни! — замахал на него руками Афанасьев. — Мы будем крайне осторожны при захвате чужого пространства!

А вот это невольное признание диктатора вызвало откровенный и громкий смех. Все присутствующие по достоинству оценили юмор своего верховного правителя.

II.

Не смеялся только он сам, потому что только он знал наверняка, что шуткой здесь и не пахнет. Когда смех в зале поутих, он продолжил:

— Ну, что ж, товарищи, всё показанное нам показалось убедительным и требующим дальнейших углубленных исследований. Думаю, что выражу солидарное мнение всех членов Президиума о продолжении изыскательских и научно-исследовательских работ в этом направлении. И еще скажу, не для посторонних ушей, но исключительно для вас — допущенных к высшей государственной тайне. Все вы хорошо знаете о напряженной обстановке в мире, готовом не сегодня, так завтра сорваться в пропасть Третьей Мировой войны. И вы, как никто другой, должны понимать насколько для нас, для страны важны ваши исследования. Я даже не приказываю, а просто умоляю вас удвоить, нет, утроить ваши усилия в этой области. Правильно сказал товарищ Смагин — мы не знаем, какое будущее нас всех ожидает, ибо вариантов бесчисленное множество. Но мы, люди, наделенные властными полномочиями, должны предусмотреть наиболее худшие из них. И даже, если конец будет неизбежно фатальным, мы должны сделать все, чтобы достижения нашей цивилизации не пропали для наших потомков, где бы и в каком бы времени они не находились. Я надеюсь, что вы меня правильно поняли.

Он пристальным взглядом обвел присутствующих, враз притихших от услышанных слов руководителя государства. И каждый, на кого падал его взгляд, молча склонял голову в знак безусловного согласия.

— Мне очень хочется верить вам, товарищи, — подвел он итог не до конца озвученной им программы на будущее, но которую и так все поняли без лишних слов. — А теперь, — уже более бодрым голосом произнес он, — давайте послушаем, что нам скажут наши гости из иной научной сферы. Может быть, у них есть какие-то соображения на данный счет или какие-то новые идеи.

Первым на предложение Афанасьева откликнулся Вострецов, стоявший, все время позади, а теперь осторожно раздвигавший плечами столпившихся возле диктатора людей. Пробившись вперед, он откашлялся и начал:

— Буду краток, — обрадовал он тех, кто уже был знаком с его манерой вести дискуссии. — Мы сейчас стали свидетелями тихой революции,