Железное пламя - Ребекка Яррос
Ладно.
– Летуны напали на Сэмарру до или после того, как новости о нашем… – боги, как это назвать-то? – нашем уходе из Басгиата дошли до Поромиэля?
Жесткий взгляд Бреннана смягчился.
– После, – ответила Девера.
Ком в горле болезненно распух, грозя прорвать мой фасад спокойствия. Они напали потому, что поняли: больше мы их снабжать не сможем. Они беззащитны.
– Ты не виновата, – прошептала Рианнон.
– Виновата. – Я сосредоточилась на конспекте.
Бреннан повернулся к карте:
– Перейдем к вражеским передвижениям. За последнюю неделю вэйнители взяли город Анка. Неудивительно, учитывая его близость к недавно павшей Золии.
Я не потрудилась поднять взгляд на Анку. Не могла оторвать его от Корина, где у виконта Текаруса находился второй известный светоч. Это был следующий крупный город между Золией и Дрейтусом, все еще вне территории, которую контролировали вэйнители. Приморский город в двух днях полета от Басгиата – но сколько отсюда? Я была готова спорить, что Тэйрн покроет расстояние за двенадцать часов.
«Десять, – поправил он. – Но это не то чтобы безопасно», – пояснил он, хотя и не возражал.
«Так говорит и Ксейден. Но небезопасно и сидеть здесь, за чарами, без кузни и вооружения для всех, включая нас самих».
Хорошо хоть чары мы скоро поставим.
«Она верно говорит, – согласилась Андарна. – Ты сможешь донести светоч?»
«Оскорбительный вопрос».
«А сможешь донести светоч оскорбленным?»
Тэйрн зарычал.
– Беспокоит то, что город, судя по всему, осушили, а затем темные колдуны отступили и перегруппировались в Золии, – сказала Девера. – О чем это нам говорит?
– Они организованны и базируются в Золии, – ответила Рианнон. – Это были поиски припасов для текущей кампании.
«Серебристая! – Тон Тэйрна сменился. – Приближается стая!»
У меня перехватило дыхание, голова сама собой развернулась к задней части театра, будто сквозь маленькие окошки я могла увидеть хотя бы намек на грядущие события.
– Да. Впервые они не просто поглощают территорию, но и занимают ее. Хорошо… – Бреннан притих – явно общаясь с Мабх, – затем сосредоточился, когда притих весь амфитеатр. – Всем собраться в большом зале и ждать там, – приказал он, повернувшись к Девере, а театр погрузился в тихий хаос.
«Сколько их, Тэйрн?»
Я заставила себя дышать, вопреки ужасу, сунула вещи в рюкзак и встала, пока все вокруг делали то же самое в приглушенной панике.
– Это за нами? – тихо спросил Ридок. – Наваррцы?
Я думала, у нас еще есть время. Как же… как это могло так быстро начаться?
– Не знаю, – ответила Рианнон.
– Тэйрн справится с Кодагом?
Мой рот открылся и закрылся, когда я вспомнила дракона генерала Мельгрена. Мне даже не хотелось знать ответ на этот вопрос.
И Тэйрн подозрительно затих.
– Самая короткая революция в истории. – Сойер выругался под нос и туго затянул рюкзак.
«Сорок. Приближается и Сгаэль, но она слишком далеко, чтобы… – Тэйрн замолк. – Погоди. Стаю возглавляет Тейн».
Тейн?
Мира. Мой живот скрутило от страха. На хер ожидание!
Я протолкнулась в проход мимо Сойера и побежала, наплевав на все зовущие меня голоса, даже Бреннана. Пробежки каждое утро в последние три месяца усилили мое преимущество перед большинством всадников в зале – уж в скорости я была хороша.
– Готовьте баллисты! – перекрикнул общую сумятицу Бреннан.
Миру убьют. А может, она сама прилетела убить нас. Так или иначе, сперва ей придется посмотреть мне в глаза.
Работая ногами, я промчалась через театр, подрезав у выхода Первое крыло и вылетев в главный коридор. Статуи и гобелены расплывались перед глазами, легкие горели, когда я проскочила мимо стражников и всадников, выбегающих в коридор.
Прошу, Данн, не дай ей спалить этот дом раньше, чем я успею ее вразумить!
Я пронеслась мимо Эметтерио, кричавшего мне идти в большой зал, потом чуть не поскользнулась на повороте в вестибюль, не смея переходить на шаг, даже когда сердце заколотилось, напоминая о высоте над уровнем моря. Стражники держали двери открытыми – наверняка, чтобы всадники могли без препятствий садиться на драконов, – и я пролетела прямо на двор, едва касаясь ногами мраморных ступеней. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тейн раскрывает крылья, заходя на посадку.
Я чуть не подавилась страхом, но буквально слетела с лестницы и остановилась футах в тридцати от нее, вспоров ногами гравийные дорожки.
Скала разлетелась пыльными волнами от удара когтей зеленого дубинохвоста, и я вскинула руки перед лицом, когда Тейн приземлился прямо во двор перед воротами, перегородив выход в город, а по бокам от него так же жестко приземлились еще два дракона.
Я закашлялась, когда пыль развеялась, и тут же увидела перед собой злобных красного и оранжевого с оскаленными зубами.
Твою ж мать, еще четверо сели на внешние стены, сотрясая каменную кладку. Они повсюду!
Сердце упало. Нас предали. Кто-то выдал наше местоположение Наварре!
«Тэйрн…»
«Здесь!» – ответил он за секунду до того, как рухнуть с неба, словно хренов метеор.
Земля содрогнулась от удара слева от меня, и тень черных драконьих крыльев заслонила солнце над головой. Тэйрн заревел так, что у меня застучали зубы, потом опустил голову, нависнув шеей в каких-то дюймах от моего плеча, и выпустил реку огня в недвусмысленном предупреждении перед лапами драконов.
На мгновение меня опалило жаром, после чего он отстранился, по-змеиному покачивая головой.
Тейн выступил вперед, и время как будто замедлилось, но потом Тэйрн сделал рывок, раскрыв массивные челюсти и сомкнув их на горле Тейна, как когда-то – Соласа.
– Тэйрн! – закричала я в неприкрытом ужасе. Если умрет Тейн, умрет и Мира.
– Твою мать, Вайолет! – крикнула Мира.
«Я просто прижал его, никакой крови», – заверил меня дракон, будто это я здесь устроила истерику.
«Ну раз уж это только угроза», – саркастически ответила я.
– Спешивайтесь мирно – и Тейн выживет!
За мной на двор поспешили остальные, громко топоча по гравию, но я не отрывала глаз от Тейна и Миры.
Она спешилась с завидной легкостью и двинулась ко мне. Ее щеки раскраснелись от ветра, а глаза, когда она подняла летные очки на лоб, горели бешенством.
– Мы все пришли с миром. Нас призвал Риорсон. Как еще бы мы вас нашли? – Она бросила взгляд на дом, не сбиваясь с шага. – Боги, а я-то думала, тут остался только пепел.
Ксейден?
– Не может быть.
Мои пальцы коснулись рукоятей кинжалов. Я сомневалась, что смогла бы убить сестру, но точно не собиралась умирать сама.
«Сгаэль подтверждает, – сказал Тэйрн, отпустив горло Тейна и возвращаясь ко мне. – Они уже близко».
О, слава богам. Мой вдох вырвался наружу с облегчением, а через секунду Мира сжала меня в объятиях.
– Прости, – сказала она в мои волосы, крепко прижимая меня к себе. – Прости, что не послушала, что ты мне говорила в Сэмарре.
У меня опустились плечи, и я наконец расслабилась. И медленно обняла ее в ответ.
– Ты была мне нужна, – прошептала я, не в силах удержать обиду и не дать ей отразиться в голосе. Нужно было сказать еще так много всего – а вырвалось вот это. – Ты была мне нужна, Мира.
– Знаю. – Ее подбородок стукнулся о мой лоб, после чего она отстранилась, взяв меня за плечи. Впервые с тех пор как я попала в Басгиат, она не стала проверять, не ранена ли я. А посмотрела прямо в глаза. – Мне очень жаль. Я тебя подвела и обещаю, что больше этого не повторится. – Уголки ее губ дрогнули в призрачной улыбке. – А ты правда украла половину кадетов Басгиата? И убила вице-коменданта?
– Вице-коменданта убил Даин. Я его только добила. Ну, с помощью Ксейдена. В общем, это скорее командная работа, – призналась я, тряхнув головой, чтобы прочистить голову. – Ты знала? Когда я пыталась тебе объяснить, а ты сказала, что мне нужно выспаться, ты знала?
Мысль, что она пыталась меня убедить, будто я все это себе придумала, тогда как сама знала намного больше, была невыносима.
– Не знала. Клянусь, тогда я не знала! – Большие карие глаза сестры что-то искали в моем взгляде. – Только когда перед воротами Сэмарры упал труп виверны. Спустя десять часов прибыла мама и открыла мне правду – открыла правду всем всадникам.
Я моргнула.
– То есть она просто… рассказала?
– Да. – Мира кивнула. – Видимо, решила, что сложно врать дальше, когда рядом – огромная дохлая виверна.
А мы в тот момент уже направлялись сюда.
«Ксейден».
Я потянулась к нему, но не потому, что не доверяла сестре,
