Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

— Вот…! — прокомментировал он бьющий из стены кипяток. — Так и свариться недолго!

На приступочке нашлась корзина с мягкими губками и плошки с какой-то дрянью, отдалённо напоминавшей келлуанское мыло.

— Что они здесь огнеупорные что ли? — ворчал Алекс, стоя под непривычно горячим душем. Вода оказалась удивительно мягкой. С наслаждением промыв волосы, парень окунулся и торопливо выбрался из бассейна, когда к нему присоединился ещё один любитель горячей ванны.

После такого купания наполненный паром зал показался даже прохладным. Но Александр не стал там задерживаться и, пройдя прямо к большому бассейну, бухнулся в него, привлекая всеобщее внимание. Размеры искусственного водоёма и число купальщиков позволили ему даже немного поплавать.

— Ты очень рискуешь, — неодобрительно покачал головой Ветулин, притулившийся на краешке бассейна. — Сердце может не выдержать.

— Моё пока выдерживает, — усмехнулся Алекс.

Он ещё два раза заходил в жаркую комнату, споласкивался, между делом рассматривая статуи и мозаики, отдыхая душой и телом. Его спутники предложили вскладчину взять кувшинчик радланского вина. Но юноша хорошо помнил, чем закончилась банная пьянка для киношного Жени Лукашина. Так что лавочник и бондарь остались трезвыми, посчитав такие траты на двоих чрезмерными. Не считать же за выпивку пару стаканов, купленных у смазливого разносчика.

Хорошее всегда быстро заканчивается. Окна темнели, и пришло время собираться домой. Довольный Александр вернулся в раздевалку. Там они купили кувшинчик хотя и не такого дорого вина, а Алекс приобрёл неразрезанную дыню.

Как и следовало ожидать, на его штаны никто не покусился, а куртку и кинжал добросовестно сохранили банные рабы. Быстро одевшись, юноша вышел в вестибюль, решив дождаться своих приятелей там. Он разглядывал барельеф с мчащимися конями, когда из женского отделения вышла ещё одна давняя знакомая. Грейла, хозяйка борделя «Ночные звёздочки». Их взгляды встретились. Алекс почувствовал, что она тоже узнала его, и теперь ждал реакции. Захочет ли она «вспомнить» странного посетителя своего заведения или предпочтёт не заметить?

— Здравствуйте, — улыбнулась женщина, став ещё больше похожей на Анжелину Джоли. — Я думала, вы в Келлуане.

— Нет, я уже здесь, — вернул улыбку юноша и, не удержавшись, усмехнулся. — А ещё говорят, что Нидос — город большой!

— У нас говорят, потерял человека — ищи его в бане, — сказала Грейла. — Но что вы здесь делаете? Неужели маги тоже посещают бани Тарквия?

— Тусет погиб, — покачал головой Александр. — И Треплос тоже. Помните этого поэта?

Тень сожаления пробежала по красивому лицу хозяйки борделя.

— Пусть их души обретут покой. Мальчик был талантлив. Так вы здесь один?

— С сестрой и названным братом. У меня лавка в доме Сарвия Корнелла Апера.

— Я думала, вы моряк, — уже без всякого интереса проговорила женщина.

— Вообще-то я портной, — сделал себе рекламу юноша.

Собеседница удивилась.

— Да, уважаемая госпожа Грейла. — любезно улыбнулся Алекс. — И очень хороший.

— Что же вы шьёте? — с иронией спросила она.

— Например, вот это, — юноша одёрнул куртку. — Или вот это.

Он похлопал себя по штанам, но, заметив спутников, торопливо закончил:

— Если захотите увидеть что-то оригинальное, заходите. Не пожалеете.

— Буду в ваших краях, загляну, — усмехнулась женщина.

Она махнула рукой скромно стоявшей за спиной рабыне. Ещё две ждали её в вестибюле.

— Откуда ты знаешь хозяйку «Ночных звёздочек»? — спросил Ветулин, провожая глазами грациозную фигуру в длинном платье.

— К ней заходил мой бывший хозяин, — бестрепетно соврал Александр. — Она про него спрашивала.

Они всё же зашли в какую-то харчевню, где приятелям удалось уговорить его выпить стаканчик. Но вот от второго юноша решительно отказался. Не помогли никакие уговоры, даже классическое: «Ты меня уважаешь?». А когда Арель стал наезжать всерьёз, явно напрашиваясь на ссору, Алекс просто похлопал его по плечу, положил на стол медный грош и отправился домой с лёгким чувством беспокойства. «Как там у них дела?»

На первый взгляд ничего не случилось. Гернос стал расспрашивать о впечатлениях, Айри молча поставила на стол чашку с вареной рыбой, Герой мощно урчал, напоминая о своём существовании. Александр передал девушке дыню.

— Угощайтесь! — и поспешил накормить кота.

Не открывая рта, Айри достала широкую миску, нож и стала примериваться, как лучше разрезать его подарок.

— Так! — юноша развернулся на табурете и посмотрел на евнуха. — Что я пропустил?

— Ничего, — пожал тот плечами и переспросил. — В каком смысле?

— Что случилось, пока я ходил в баню? — терпеливо разъяснил Алекс. — У вас же на лицах всё написано. Ну? Колитесь!

— Что? — встрепенулась Айри.

— Рассказывайте! — поморщился он. Сколько времени в чужом мире, а словечки из прежней жизни нет-нет да и выскочат. Причём в прямом переводе с русского.

— Пусть он говорит! — набычилась девушка, кромсая ни в чём не повинную дыню.

— К тебе приходили, ты и говори! — резко отозвался Гернос.

Александр понимающе хмыкнул. Значит, ему не показалось, и вчера сынок Микароса специально болтался у их лавки.

Но Айри молчала, сурово сдвинув брови.

— Тогда я скажу, — вздохнул юноша. — Тинос заходил?

— Да, — отозвалась девушка, выбирая кусок дыни.

— И приглашал тебя купаться?

— Да, — с набитым ртом подтвердила она.

— Уже во второй раз.

Айри перестала жевать.

— И ты опять отказалась, хотя тебе очень хочется, — продолжал Алекс.

— Вот ещё! — возмутилась девушка. — Что, мне делать нечего?

— Все дела не переделаешь, — отмахнулся он. — Завтра идём на море.

— Правда?! — встрепенулась Айри.

— А как же покупатели? — с сомнением проговорил Гернос. — Мы только нащали торговать…

— Всех денег тоже не заработаешь, — оборвал его юноша. — Скажи, тебе, что не хочется искупаться? В детстве, наверное, из моря не вылезал.

На одутловатом лице евнуха появилась мечтательная улыбка.

Александр, хмыкнув, вспомнив своё детство. Или вернее не своё, а Саши Дрейк. Той тоже случалось пропадать на улице целыми днями, а отец то и дело слал ей эсэмески. «Жаль, что здесь нет „Мегафона“, и даже „Билайн“ не ловит», — не справившись с грустью, подумал он, и есть сразу расхотелось.

Вряд ли в Нидосе существовал старинный английский обычай выезда на пикники, но Алекс велел Айри собрать корзиночку с едой и выпивкой. Та недоуменно пожала плечами, но спорить не стала. А сам он не забыл меч. Дорога дальняя, мало ли что может случиться? Юноша закрыл лавку, а соседу сказал, что они идут на поиски лекарственных трав. Ветулин, насыпавший горох какой-то пожилой женщине, утвердительно кивнул головой.