Михаил Атаманов - Прорыв в Пангею

Раммон стоял, согнувшись. Своей правой рукой он зажимал обрубок левой руки, из которого на пол хлестала кровь. Отрубленная кисть и пара кинжалов лежали перед ним в кровавой луже. Я перевёл взгляд на свои мечи — левый серебристый меч был чистым, он заметно дрожал в слабой больной руке. Зато на правом мече через ржавчину и грязь тянулась широкая красная полоса. Оказывается, я победил!

Шатаясь, я подошёл к столу и взял заслуженную награду. Потом взглянул ещё раз на поверженного Раммона, возле которого суетились остальные посетители, и нетвёрдой походкой направился к выходу. Дверь на улицу мне открыл Дилль Быстрые Пальцы:

— Серый Ворон, я хочу, чтобы ты никогда больше не переступал порог моего заведения, — строго проговорил хозяин, явно раздосадованный кровавым инцидентом.

Я молча кивнул и вышел на улицу. Когда я спускался с высокого крыльца игорного заведения, мои нога зацепилась за ступеньку, и я рухнул лицом вниз. Отряхиваясь от грязи, я посмотрел наверх. Небо было странного розового цвета. Я читал, что такое бывает при сильном истощении или усталости, но сам никогда ранее не наблюдал этого явления. Странная окраска небес ненадолго впечатлила меня. Ну, розовое небо, так розовое, какая разница! Зевая во весь рот, я пошёл во внутренний город.

Через какое-то время до меня дошло, что рядом со мной идёт Каришка. Хотя она и исправила неожиданным поступком в игорном зале свою оплошность, но моя злость на неё ещё не полностью прошла. Я остановился и в грубой форме сказал ей уходить.

— Но куда мне идти? — спросила девушка.

— Куда хочешь. Видеть тебя не желаю! Потом как-нибудь поговорим про твоё поведение, сейчас не время. Я страшно тороплюсь.

Каришка развернулась и в слезах убежала. А я поспешил в сторону ворот во внутренний город. Когда я подошёл к воротам, был уже полдень. Охранники решительно загородили мне вход:

— Запрещено проходить в грязной одежде! — строго сказал один из них.

— Я выполнял задание для Академии Магии, мне нужно срочно пройти и доложить результаты, — не моргнув глазом, ответил я.

Горсть золотых монет в моей руке окончательно убедила стражников в том, что я всё же не похож на нищего, несмотря на грязную одежду. Не знаю, сколько я им отсыпал щедрой рукой — десять, может пятнадцать монет. Это было неважно. Стражники передо мной почтительно расступились и пожелали удачи.

Когда я подошёл к лавочке, на ней сидела зарёванная Фея, а Пузырь обнимал её за плечи и успокаивал. При моём приближении они вскочили и в ужасе уставились на меня.

— Что случилось, Сергей? — испуганно проговорила моя подруга.

— Ничего особенного не случилось. Просто я не спал три дня, едва не утонул и сломал руку. Вот твои деньги, — я протянул Ленке кошелёк с золотом. — Друзья мои, лучше вам не знать, что такое «Золото Мёртвых».

Потом я присел на лавочку и уснул.

Проснулся я почему-то на мягкой траве у берега реки, меня тряс за плечо Пузырь:

— Серый, уже поздний вечер. Мы тебя не будили, ты был сильно уставший. Но нам с Ленкой пора уже уходить.

Я присел и обнаружил, что я почему-то лежу голый, лишь прикрытый сверху своей рубахой.

— Вот твоя одежда, она уже почти высохла. Я её едва отстирала, — подошла ко мне Ленка.

— А я почистил и наточил твои мечи. Там на одном кровь была свежая. Кстати, у тебя отличный меч! Только оплётку нужно сделать на рукоятку. Я сначала подумал, что меч алюминиевый, такой он светлый и лёгкий. Но клинок гибкий и очень твёрдый, явно, это не мягкий алюминий.

Я посмотрел на меч и не узнал его. Под слоем грязи и тёмного налёта оказался светлый клинок с выгравированными на лезвии причудливыми волнистыми рунами на незнакомом мне языке. Рукоятка была очищена от грязи и поражала своим великолепием — широкая закрывающая ладонь крестовина была выполнена в виде мифических зверей — крылатый лев и единорог переплелись в смертельной схватке. На рукоятке когда-то были вставлены драгоценные камни — имелись несколько пустых пазов. Вот только простой гладкий стержень вместо удобной ручки смотрелся нелепо на таком хорошем мече. Буду в квартале ремесленников, первым делом закажу у оружейников хорошую оплётку, — решил я, восхищаясь своим оружием.

Я быстро оделся и проводил своих друзей, по дороге рассказав им о своих приключениях. Лишь про Каришку я особо не рассказывал, ограничившись лишь словами, что со мной был разбирающийся во взломе замков напарник, но он убежал при виде ходячих скелетов. Ленка сообщила, что расплатилась за обучение, и с завтрашнего дня приступает к занятиям. И потом неожиданно сказала:

— Кстати, заранее поздравляю тебя с завтрашним днём рождения!

— Почему? — не сообразил я.

— Ну, у тебя же первого сентября день рождения? Это первый день осени, то есть завтра.

— Точно, — поддержал Пузырь. — Поздравляю! Я тебя только через десять дней увижу в следующий раз. Но за мной подарок.

Мы очень тепло попрощались. Я был очень рад за Ленку, что её мечта сбылась. Я проводил её до ворот во внутренний город и остановился обдумать — куда идти? В Школу Воров или в «Боевой Единорог»? Ужасно хотелось есть, и я с удивлением понял, что не ел уже два с лишним дня. Было уже темно, и я повернул в сторону «Боевого Единорога», заранее истекая слюной от предвкушения вкусного ужина. И не обманулся в ожиданиях. Может я просто был слишком голодным, а может действительно ужин был особенно вкусным, но я смолотил две порции.

Осоловевший и еле передвигающий ноги от усталости, я умылся и поднялся по лестнице в свою комнату. Открыл ключом запертую дверь и остановился от неожиданности — в комнате была Каришка. Она была очень нарядной — в праздничном зелёном платье, с аккуратной прической, с длинными свисающими до плеч зелёными серёжками и множеством колец на пальцах обеих рук. От неё едва ощутимо пахло какими-то цветочными духами. В руках Каришка держала Неведомого Призрака.

— Хорошо, что ты решил прийти сюда, а не в Школу, — торжественно и печально проговорила Каришка. — Я боялась, что умру в одиночестве.

— Что такое? Опять ты за своё? Да с чего ты решила, что вообще умрёшь? — ответил я, не скрывая злости и раздражения.

— Всё очень просто. Я нарушила свою клятву и поэтому умру в течение одного дня.

— Я знаю людей, которые нарушали свои клятвы не одну сотню раз. Но они живы-здоровы, почему именно ты вдруг должна умереть? — всё еще раздражённо, но уже менее уверенно спросил я.

— Людей? — в это слово Каришка исхитрилась вложить одновременно и грусть, и презрение. — Люди по определению могут нарушить любые клятвы, и ничего с ними не случится. Этим они известны среди остальных рас.