Очень драконий отбор
Я удивлённо приподняла брови и покосилась на красного Мука.
— Это там у вас тайный штаб? — уточнила шёпотом. — Серьёзной организации? За той дверью?
— Ага, — буркнул сид.
— Не пойми меня сейчас неправильно, но мне кажется, что мы что-то прерываем.
Мук сверкнул на меня глазищами и стремительно поднялся вверх по ступенькам. Я шла за ним след в след, предвкушая веселье.
— Какой бездны у вас тут происходит?!
Последовала немая сцена. Сотрудники службы безопасности, собравшиеся у одного из множества зеркал в комнате, смотрели на нас. В стекле же тем временем одна из конкурсанток проглотила банан целиком, вызвав овации и негодование соперниц.
— Э-э-э, шеф, — проблеял, видимо, самый смелый. — Мы тут это… в общем, присматриваем за Отбором. Девушки из Вершинного Крыла решили устроить конкурс... эм... с проглотом, в общем. Фруктов. И мы… кхм… следили, чтобы они не травмировались.
Я прикусила губу, дабы не заржать.
— Дэрорен! — возмутился Мук. — Ладно эти все, но ты! Ты же оборотень! Столько лет! С первого Отбора на этой должности и прекрасно понимаешь всю ответственность…
— Виноват, шеф, — вздохнул он. — Просто один молодой дракон проболтался девушкам, что за ними наблюдают в этом павильоне. Вот они и стали… изобретательней и решили устроить небольшой конкурс. Даже я увлёкся. Особенно та, которая это придумала… затейница.
Я покосилась на девчонок. Ну, что сказать? Хороши. Во всех смыслах.
— Так. А почему это они полуголые? — прищурился Мук.
— Предыдущий конкурс был на раздевание под музыку, — сообщила, поправив очки, серьёзная на вид человеческая магичка.
— Ага, — заржал ещё кто-то. — А до того — на самое красивое бельё…
— Прекратите балаган! — возмутился Мук. — И Лана, ты-то хоть куда? Ты женщина! Человек!
— Я человек, и ничто человеческое мне не чуждо, — отрезала магичка, ничуть не смутившись. — И вообще, должна же я была поддержать коллектив!
Мук фыркнул:
— В общем так, господа эротоманы, шутки в сторону. Закрыли рты и разошлись по местам: у нас подтверждение по Лайлин Этинье.
— Принято, — народ разом посерьёзнел и ходко разбежался по большой, полной столов и зеркал комнате без окон.
— Выведите мне Лайлин на основное зеркало!
На большом стекле тут же возникла знакомая мне комната. И не менее знакомая девушка.
— Значит, Марни… — пробормотала я.
Это в целом было логично. Это объясняло если не всё, то многое. Но мне отчего-то стало ужасно обидно. Возможно потому, что девчонка действительно понравилась мне.
— И давно она сидит неподвижно? — спросил вдруг Мук.
Я прищурилась.
Марни-Лайлин свернулась в кресле, опустив голову так, что волосы занавесили её лицо. Можно было бы предположить, что она дремала, но было в её неподвижности что-то неправильное, тут Мук прав…
— Она в основном корпусе, — вдруг рыкнул оборотень, — под ручку с ведьмой направляется в цветочный павильон, где как раз проходит конкурс талантов.
Под ручку с ведьмой?.. Что?! Я, как и все присутствующие, рванулась к тому зеркалу, в котором отражалось происходящее. И правда, Марни с Дорлиной шли по коридору чуть ли не в обнимку.
— Думаете, они заодно?
— Схватить её! Быстрее!
— Подожди, — я с силой сжала руку Мука, вынуждая обратить на меня внимание. — Нельзя.
— Что значит — нельзя?!
— У неё заложница. Дорлина.
—Что ты имеешь… А, демонова бездна! Сердце Колесничего! Но откуда оно у неё?!
— Откуда бы ни было, — протянула я, наблюдая, как пульсирует пятно света у бока Дорлины, — одно движение — и ей уже ничего не поможет.
— Но…
— Мук, я иду туда. Сейчас.
— Что?! Ты…
— Кио одобрил! — на ходу солгала я. — На крайний случай, если понадобится конкурсантка. Меня она подпустит к себе, ваших людей — нет. И…
— Нас казнят, — сказал вдруг кто-то.
И я, бросив взгляд на зеркало, мысленно согласилась с говорившим: Первая Императорская Фаворитка с тремя девушками как раз вышла навстречу Марни-Лайлин. И воинственная защитница прав (некоторых) людей не упустила своего шанса. С силой оттолкнув Дорлину, она вскинула руку вверх, демонстрируя пульсирующее сияние своего амулета.
— Не двигаться! — крикнула она. — Не двигаться никому, или я всё тут взорву!..
На штаб опустилась на миг звенящая тишина.
— Да, — согласился Мук. — Нас казнят.
