Богдан Дорошин - Глаз Демона

-- Даже в такую погоду? -- усомнилась Мирри, чье узкое лицо было направлено в сторону широкой, не менее километра, реки. -- Там сильное течение.

-- У тебя есть другие идеи? Если так, то давай. Послушаю.

-- Мачты, -- неожиданно сказала девушка. -- Видишь?

Аксир перевел взгляд и действительно увидел растущие ввысь деревянные столбы, которые могли принадлежать лишь судну, причем не самых маленьких размеров. До них было не меньше четырех кварталов, но если грамотно воспользоваться соединяющимися друг с другом крышами...

"Но что если корабль этот принадлежит инквизиции?" -- тут же подумалось Максиму. Попадать в лапы экзекуторов он больше не собирался. С их методами работы познакомиться молодому человеку пришлось не понаслышке, и повторять этот не самый приятный опыт не хотелось. Но в то же время он не был уверен, что сможет воспользоваться одной из рыбацких лодок. На реке сейчас те еще волны, к тому же нешуточное течение никто не отменял. Вполне вероятно их лодочку (которую еще надо добыть!) попросту перевернет, и они встретят свой конец в бурлящих водах.

-- Судно может принадлежать кому угодно, -- с сомнением пробормотал Макс, разглядывающий мачты.

-- Да плевать! Главное, чтобы в жилах матросни текла теплая кровь!

Не согласиться с этим было трудно. Аксир кивнул и они начали аккуратное продвижение по крышам. Внизу уже виднелись первые перепуганные мещане. Правда не те, кто хотел спастись, а те кто воспользовавшись ситуацией и полным отсутствием стражи, стал вдираться в дешевые портовые лавки, дома и мастерские. До этих либо еще не дошли слухи об умертвиях, либо мародеры вряд ли им поверили. Хотя существовала так же вероятность, что олухи эти настолько жадные, что наживу ставят превыше своих никчемных жизней.

Напрямую к кораблю пробраться было нельзя, и пришлось вилять зигзагами по крышам, перебираясь на стыках с удвоенной осторожностью. Однажды даже пришлось прыгать, и Макс не сразу нашел в себе мужество, чтобы преодолеть одним рывком пропасть в несколько метров. Хуже того: после прыжка его ноги соскользнули, и он едва удержал равновесие, размахивая руками.

-- Ну ты и бревно, -- фыркнула Миррика.

-- Заткнись!

-- Не смей меня затыкать, придурок! Или думаешь, раз знаешь пару фокусов, которые я не в силах разгадать, то вознесся в моих глазах?

Язвительный тон, исходящий тем более от девчонки, Аксира отрезвил. Правда прежде чем продолжить путь, он не преминул презрительно бросить:

-- Если бы не я, тебя давно сожрали бы те мумии под собором! Так что будь хоть капельку благодарной!

На эту реплику девчонка не ответила, и они продолжили свой путь. Жилые дома вскоре закончились, и ноги беглецов вступили на крыши пакгаузов, которые находились на первой линии реки. Осталось отыскать только удобное место для спуска, и можно было со всех ног бежать к кораблю. Да вот только судьба имела на них другие виды. Макс пробирался сквозь стену дождя и лишний раз не приглядывался к тому, что происходит внизу. Ведь правильно: зачем? Кому может быть до него дело?

Но как оказалось -- может. Пришелец из другого мира не знал, что во дворе одного из складов сейчас проходит очень напряженная встреча, где каждая сторона ожидает подвоха от другой. Вооруженные люди стояли друг напротив друга, готовые пустить оружие в ход при малейшем подозрении, что оппоненты замыслили нечестную игру.

И такое подозрение возникло, когда кто-то внизу заметил силуэт Максима, аккуратно шагающего на полусогнутых по краю крыши. Сквозь стену льющейся с тяжелых туч воды нельзя было разобрать, что он не вооружен и вообще мало походит на лазутчика или диверсанта. Но это никого не волновало.

-- Засада! -- крикнул кто-то снизу, а спустя какое-то мгновение в Сиркина полетела стрела. Расстояние было небольшим, но в дождь стрелять из арбалетов то еще удовольствие: дерево разбухает, тетива теряет эластичность, а оперение не в силах обеспечить прямой полет болта сквозь ветер и тяжелые капли. Если бы не эти факторы, то Макс был бы уже мертв. Тяжелая арбалетная стрела пронеслась мимо его головы в каких-то сантиметрах. Молодой человек в панике дернулся в сторону, запоздало осознав, что там ничего нет кроме пропасти.

Хватая руками воздух, Аксир попытался удержаться, но тщетно. Мешком его тело свалилось на высоко сгруженные ящики, с которых позже парень скатился на мостовую. Сломал ли он себе что-то, определить было затруднительно...

Куда как больше Сиркина озаботило то, что вокруг уже вовсю кипела битва, где мелькали мечи и абордажные сабли, где кричали злым матом мужчины, а кровь смешивалась с дождевой водой. Вскоре в лужах ее набралось не меньше чем сырой небесной влаги, и двор окрасился в алые цвета. Звон стали о сталь продолжался довольно долго. Крики раненых и умирающих звучали так близко, что Аксир превозмогая боль начал отползать за ящики, ведь он знал, что в этой сваре ему светят только проблемы. У него не было ни оружия, ни тем более накопленной магической энергии, которую он мог бы пустить в ход.

Рядом с Максом сцепились в смертельной схватке несколько людей. Человек в кольчуге отмахивался мечом от двух парней в стеганных куртках, ловко орудующих саблями. Первый был куда опытнее, но число взяло в конечном итоге верх над качеством. Люди в куртках сообща набросились на мечника с двух сторон, после чего один из них подрубил тому ноги, а второй раскроил голову наемника мощным ударом. На Сиркина, прислонившегося спиной к ящику и вытянувшего для защиты руки, не обратили внимания, так как враги еще не перевелись, а он по их разумению не представлял особой угрозы.

Несколько раз Аксир порывался встать и дать деру, благо видел ворота в ограждении и они были открыты. Но всякий раз трусил, ведь вооруженные люди рубили всякого, кто стоял на ногах. Мертвые тела падали в лужи, расплескивая окровавленную воду, жутко стенали раненные, а безумию не было конца и края. Но как позже оказалось, сражение длилось всего каких-то жалких пять минут, за которые контрабандистам Харро удалось сломить сопротивление наемников Марсо Иллэн. Правда, не без потерь со своей стороны...

***

Несмотря на шкурность своей натуры, Харро не желал обманывать Марсо Иллэн. И не потому, что не раз видел как она виртуозно обрывает чужие жизни своим клинком, а больше ориентируясь на дальнейшую перспективу. Ведь наемница всего лишь посредник, а контрабандист работал с ее хозяином уже не первый год. Попытайся он нарушить условия сделки, и следующую партию артефактов можно было бы не ждать. А товар этот был настолько ценен, что полностью перекрывал все возможные убытки.

Харро когда-то приходилось перевозить груз серебряной руды, а еще позже -- рабов, и ни один из таких рейсов не принес больше прибыли, чем продажа магических предметов состоятельным дворянчикам, купцам, ростовщикам и прочим прожигателям жизни. Богачи порой готовы были платить баснословные деньги лишь затем, чтоб посредством магии облегчить себе бытовую жизнь. В ходу были руны огня, ледяные сундуки, разного рода обереги и защитные амулеты, кольца удачи и перстни-наслаждений, не промокающие сапоги, заговоренные шелка, в которых не жарко и не холодно, особые стрелы для охоты, промазать которыми нужно еще постараться, кубки, которые сами подслащивают вино и многое другое. Выбор был невероятно широк, и каждый раз Харро платил значительно меньшую сумму, чем впоследствии получал.