Богдан Дорошин - Глаз Демона

Макс мысленно обратился к тем формулам, которые почерпнул из черной книги, но когда вскинул руку, необходимого эффекта не последовало. Он рассчитывал создать тонкий энергетический шип, которым хотел обездвижить нападающего, пробив тому ногу. Вместо этого из выставленной вперед ладони вырвалась вся скопленная энергия разом, и грубым потоком обрушилась на бандита. Тот попытался увернуться, но волна накрыла его раньше. Во все стороны разнесся порывистый ветер вперемежку с каплями дождя, а человека отнесло вглубь переулка на добрых двадцать метров, пока он не повстречался с каменной стеной. Беря во внимание ускорение с которым мерзавец соприкоснулся с препятствием, выжить он никак не мог.

Ошеломленно глядя на свою руку, Макс вдруг понял, что магической энергии в нем не осталось совсем. А напротив стояли еще три бандита, вытаращившие на него изумленные глаза; спустя несколько секунд один из них умудрился выпустить из рук дубинку.

Мирри казалась не менее изумленной. Она даже прекратила попытки вырваться. Впрочем, главарь ее больше и не держал.

-- Шагайте обратно, -- приказал Аксир с угрозой, выполнить которую уже не смог бы. -- Живо!

К счастью бандиты оказались очень смышлеными, да и полет их друга заставил задуматься о многом. Например о ценности собственной жизни. Медленно начав отступать, они уже через десять метров бросились наутек. Поглядеть, что там приключилось с их подельником, никто не остановился.

-- Ты, -- Миррика медленно подходила к Максу. - Это ведь была энергия Астрала! Как ты сумел воспользоваться ею?! Я же видела, как ты читал молитвы Света, а эти две энергии несовместимы друг с другом! Кто ты такой, черт забери?!

Макс не ответил, ибо сам толком не знал. Еще месяц назад он был простым студентом, не думал ни о чем кроме девочек, выпивки да грядущей сессии, а теперь... Теперь разом все изменилось. Привычный мир перевернулся с ног на голову, а Сиркин оказался там, где не должен был быть. И эта его способность поглощать магию... Что все это значит? Быть может он и раньше владел подобной силой, но не знал об этом ввиду того, что на Земле нет колдовства?

Быть может, ею владеют все его соотечественники?

Неважно. Сейчас это действительно не имеет никакого значения. Первым делом следует покинуть Арсдан, а потом можно будет подумать и о том, как вернуться домой, или хотя бы не подохнуть раньше времени в этом враждебно настроенном Измерении.

-- Пошли, -- устало бросил Макс, всячески игнорируя расспросы Миррики, посчитав, что сейчас не время разбираться кто, есть кто. -- Здесь недалеко осталось.

***

[15]

Разломы Реальности -- естественные проходы между Измерениями, но далеко не единственные. Чтобы в иные Осколки могли попасть по-настоящему сильные сущности (демон-лорды, архангелы, призраки харрок"ду, драконы, фениксы и дальше по списку) требуется колоссальное количество энергии, которые Разломы принять не в силах. Из-за этого и были разработаны сложнейшие магические ритуалы (Врата Измерений/Портал между Мирами), которые позволяют вскрывать саму изнанку мироздания и переправлять в любую точку Вселенной (даже если миры не связаны червоточинами Разломов) кого угодно, вплоть до полубогов.

Чтобы отправить сверхъестественную сущность большой силы из мира "А" в мир "Б" необходимо затратить ровно столько энергии, сколько заключено в этой самой сущности. Порой достичь подобного чрезвычайно сложно. Одно дело, когда речь идет, к примеру о морозном великане или высшем вампире, существах хоть и могучих, но приземленных, и совсем иное -- если нужно "закинуть" из Осколка в Осколок того же джина, африта, левиафана или лорд-демона в которых априори бурлит неимоверная сила, способная стирать с лица земли целые цивилизации.

Перед Вторжениями сторона-агрессор как правило запасается необходимым количеством энергии, дабы разом открыть Врата Измерений для нескольких высших иерархов, ибо без них завоевание чужого Измерения выглядит маловероятным. Почти в каждом мире есть свои полубоги, которые неизменно вступят в противостояние, а солдаты, способные пройти сквозь Разломы Реальности им не чета. При этом энергия для Порталов может браться из любых источников, будь то артефакты (искусственные хранилища), души смертных (путем жертвоприношений), а так же напрямую от сверхъестественных сущностей.

Некоторые полубоги прежде чем совершить "скачок" умышленно опустошают свои внутренние резервы, а так же путем сложных ритуалов уменьшают собственную силу. Подобный шаг сокращает энергетические расходы на построение Портала между Мирами, но не всегда оправдывает себя, ведь по прибытии, как правило, требуется значительное время для восстановления первоначального уровня могущества, что в условиях войны -- неприемлемо.

Брошюра "Советы молодому завоевателю"; Измерение Ирк; 1002 межзвездный год.

Все пошло наперекосяк столь стремительно, что Марсо Иллэн уже нисколько не сомневалась -- провидение отвернулось от нее. Корган погиб этой ночью. В лихорадке и судорогах, но хуже всего -- в постели, как подобает землепашцу или ремесленнику, но уж никак не воину. Все же убийца с Жемчужных Берегов перехитрил их обоих и выполнил свою задачу. Его оружие оказалось отправленным, и воительница уже не первые сутки ощущала нарастающую слабость. Она словно бы заболела, суставы ломило от судорог, а держаться на ногах без посторонней помощи получалось с трудом. Но все же она помнила, что у нее есть обязательства перед своими людьми. Она обещала им кое-что, а потому прежде чем умереть хотела довести дела до конца.

Наррат безуспешно пытался отговорить ее не идти на встречу. Уверял, что сам справиться, что передаст груз Харро в целости и сохранности и возьмет деньги, в том числе и причитающуюся наемникам долю за посредничество. Капитан "Речной Чайки" считался еще тем пройдохой, и таинственный поставщик магических артефактов (с которым была знакома лишь Иллэн да покойный Корган) не рисковал контактировать с подобным субъектом напрямую. Раньше его делами занимался Оран Лаффе, но Марсо как-то удалось переманить столь заманчивого заказчика на свою сторону...

"Как знать, -- подумала Иллэн сквозь боль и затуманенное сознание, -- быть может дворянчик совершил ошибку. Хотя мне-то чего уже переживать? С Харро я в любом случае получу причитающуюся сумму, а там".... - воительница закашлялась, машинально утирая вязкую кислую слюну с нижней губы.

Наемники находились на одной из портовых улиц, недалеко от того самого склада, где на Иллэн с Корганом напал воин черных снов. Шел дождь, промозглый и неестественный. О том, что произошло в центре города здесь еще известно не было, но наемникам и без того хватало причин нервничать. После жуткой болезни капитана, столь стремительно поразившей ее тело и кончины заместителя, многие испугались и дезертировали. Осталось хорошо если половина ребят, да и в этих Иллэн была не уверена. Наррат, принявший командование, не пользовался должным авторитетом, а ее присутствие среди своих людей только все портило. Она не могла даже стоять, а потому сидела на ящике, кутаясь в плащ и дрожа на ветру. Наемники видели ее слабость, а она в свою очередь понимала, что это конец. Даже если ее организм сумеет победить заразу, укоренившуюся в крови, лидером ей больше не бывать. Сильные не идут за теми, кто слабее.