Макс Фрай - Я иду искать

— Хороший вопрос. Но совершенно бесполезный. Потому что если всё не «на самом деле», тогда и я — просто твоя галлюцинация. А галлюцинациям веры нет. Мало ли что я скажу.

— Вы даже хуже, чем Мастер Иллайуни! Тот поначалу то же самое говорил, когда я начинал выяснять, это он настоящий мне приснился, или просто игра моего воображения. Сговорились вы, что ли?

— Да не то чтобы, — невольно улыбнулся я. — Просто чем ближе подходишь к правде, тем меньше остаётся определённости. А мы оба не хотим врать, вот тебе и весь сговор.

— Но между прочим, Мастер Иллайуни в конце концов сдался. И подробно объяснил мне, чем отличается рабочее сновидение от обыкновенного. И даже научил, как их распознавать. Поэтому сейчас я точно знаю, что это не сон. А вот галлюцинация — вполне возможно, их у меня никогда раньше не было, и я не представляю, по каким признакам их различать. Ну или, например, я вообще могу быть мёртвым. Тогда, конечно, ничего не поделаешь. Остаётся только радоваться, что люди после смерти не исчезают, как я опасался, а попадают во всякие интересные места. Но всё-таки хотелось бы знать точно.

Вот это его желание я мог понять как никто. Поэтому перестал прикидываться просветлённым учителем дзена и сказал:

— Ну уж — прямо сразу умер! С какой это радости тебе помирать?

— Значит, на самом деле? — торжествующе спросил Карвен.

— Значит, на самом деле, — подтвердил я. Ты каким-то образом ухитрился попасть в другой мир, а я пришёл сюда за тобой. Можно сказать, по твоему следу. Ив тот момент, когда я на него вставал, ты определённо был жив.

— То есть, я здесь по-настоящему? Целиком? Моё тело не осталось лежать в том доме?

— Никаких твоих тел там не валялось. Я конечно рассеянный, но такой крупный предмет заметил бы наверняка.

— Ура! — истошно завопил Карвен, и все окрестные ручьи содрогнулись от его вопля.

А вслед за ручьями пришла моя очередь содрогаться, потому что он повис у меня на шее. Что само по себе вполне простительно — за несколько лет, проведённых рядом с Иллайуни, ещё и не таких дурных манер можно нахвататься. Хуже другое: Карвен был мокрый до нитки. И это его чудесное свойство, конечно же, сразу передалось мне.

С другой стороны, когда гонишься за подозреваемым в магическом преступлении, следует быть готовым к любому несчастью. Так что я ещё вполне дёшево отделался.

— Чучело ты, — сердито сказал я, высвобождаясь из его объятий. — Мокрое и холодное. Видимо, это — несомненная примета чудесной судьбы.

— Чего? — ошеломлённо спросил он.

— Такой, как в древних легендах, — ехидно добавил я.

— Ой, это же вы меня дразните! — обрадовался Карвен. — Запомнили, что я про Менке говорил.

— Дразню. А что ещё с тобой делать? Лично я в растерянности. Ты вообще понимаешь, что натворил? Прошёл через Коридор между Мирами, попал в другую реальность… Кстати, а как ты это сделал? Технически? И почему именно сюда?

— Да я сам не знаю. Это место мне часто снилось, когда мы жили в Суммони. Обычно так получалось, когда Мастер Иллайуни уводил меня в своё, как он говорил, «рабочее пространство сновидения». И по дороге я от него отставал, куда-то не туда сворачивал и попадал сюда. Из-за этого очень плохо учился, как обычно бывает с прогульщиками. Ужасно обидно, мог бы в сто раз больше знать. Но всё равно попадать сюда — это было счастье. А сейчас — совсем огромное счастье! Если уж вы говорите, что я на самом деле, наяву сюда пришёл… Только я не понимаю, как оно получилось. Вроде бы, ничего специально для этого не делал. Да я и не знаю, что надо делать. Просто…

— Некоторым особо одарённым рассказчикам чтобы замолчать на самом интересном месте даже трубку набивать не надо! — язвительно сказал я, когда понял, что ещё долго не дождусь продолжения.

— Просто не соображу, как лучше объяснить. Скажем так, мне было плохо. Я совсем запутался. И не видел выхода, который меня бы устроил — что ни сделай, станет только хуже. И я захотел исчезнуть. Чтобы меня не стало, и всё, точка, достали, разбирайтесь сами… Понимаю, ужасно звучит. Но это правда: я стоял и думал, как хорошо было бы исчезнуть. Можно даже просто умереть, если иначе нельзя. Но лучше заснуть, например, на сто лет. И когда подумал про сон, вспомнил это удивительное место, всё-таки я его очень люблю. Стал представлять, как здорово было бы прямо сейчас тут оказаться. Погулять среди воды и обязательно искупаться, а потом дойти до конца долины и посмотреть наконец, что там…

— Представлял ты это — и что? — нетерпеливо спросил я.

— Ну и всё, — он простодушно развёл руками. — В какой-то момент в глазах потемнело, и тела словно бы не стало, но я даже не успел испугаться. И не потому что храбрый, просто до меня довольно медленно доходит.

Я понимающе кивнул. Сам такой.

— А когда всё-таки дошло, что дело плохо, я уже был здесь, — заключил Карвен. — И решил: ладно, мёртвый, так мёртвый. Может ещё и нет, потом разберусь. Сначала — купаться. Всегда этого хотел, но раньше, во сне почему-то не получалось войти в воду. Что-то меня не пускало. А сейчас — легко. Этот поток, в котором вы меня застали, был уже восьмым по счёту. Они разные: быстрые, медленные, тёплые, холодные и совсем горячие, большой соблазн перепробовать всё…

— То есть, погоди, — сказал я. — Ты просто захотел исчезнуть, вспомнил это место и сразу тут оказался? От одного только желания?!

Он смущённо кивнул:

— Сам понимаю, что звучит не очень убедительно. Но всё было именно так.

— Это Айса тебя настолько достала?

Карвен сделал такое специальное благородное лицо из серии «Никого не выдам даже под пыткой».

— Тоже мне великая тайна, — вздохнул я. — Она сама показала мне место, откуда ты исчез. Удивительные, получается, способности у этой юной леди! Видывал я людей с непростым характером, но так достать человека, чтобы он без посторонней помощи в другой Мир сбежал — она первая. Надо использовать её при обучении новичков, как тренажёр. Возможно, сразу выяснится, что вообще все люди способны путешествовать между Мирами, просто до сих пор у них не было серьёзной мотивации. А теперь есть.

Карвен снова улыбнулся — бледной тенью своих предыдущих улыбок. Ладно, всё равно лучше, чем ничего.

— Ну что, пошли домой? — спросил я. — Или хочешь тут побыть?

— Я бы ещё немножко остался, если можно.

— Ладно, — решил я, усаживаясь на разбегающуюся в разные стороны траву. — Имеешь полное право на такой каприз. А тебе не холодно? Ты же мокрый до нитки. Я гораздо меньше вымок, и то уже озяб.

— А я почему-то нет, — улыбнулся Карвен, устраиваясь рядом. — Мне тут как-то удивительно хорошо. Вообще никаких неприятных ощущений. Умом понимаю, что мокрый, а всё равно тепло. И радостно, и легко, как в детстве. Причём не в моём настоящем, а каком-нибудь идеальном. Которое, теоретически, могло бы у меня быть. Поэтому и не хочу прямо сейчас уходить. Теперь наверное очень нескоро удастся вернуться.