Алексей Чешков - Апокалипсис коллайдера

  - Помнится, Влас про комаров говаривал. - Вспомнил невесть с чего Илья, когда основные новости и приключения были пересказаны и обсуждены чуть ли не повторно. - Размером с лошадь.

  - Появятся, недолго осталось. - Отозвался Андрей, посмеиваясь над сравнением. - Еще два-три местных дня, может четыре, максимум пять, и наступит сезон дождей, примерно на местную неделю, вот сразу после дождей и повылезают.

  - Значит, надо основные исследования до дождей провести. - Подытожил Алексей. - А после дождей установить оборудование и эвакуировать вынужденных колонистов. Что, действительно такие большие?

  - А ты думал. - Серьезным голосом ответил Илья. - Они же кровь с самих цераподов сосут!

  - Да ладно! - По голосу Алексея было ясно, не поверил. - Тогда они нам не угроза, наша кровь им не подойдет.

  Андрей прижал ладонь ко рту, тихонько фыркая от стремящегося наружу смеха.

  - Язык не проглоти. - Алексей пихнул Андрея в бок. - Говори по существу, размер, диета, продолжительность жизни и длительность периода....

  - Ладно. - Успокоился юноша. - Размером с кулак всего. Днем прячутся в листьях вьюнов и..., как бы спят, что ли..., в общем, их не трогаешь, и они тебя не трогают. Зато ночью..., короче, если укусит, лихорадка обеспечена на несколько дней, а потом еще месяц слабость будет, так Влас говорил. А жить они будут до самой осенней миграции.

  - Отпугнуть-то чем можно? - Задал вопрос по теме Лукич.

  - Хм. В принципе, можно в коричневом папоротнике отсиживаться, они его облетают, наверное, запах не нравится.

  - Знаю я ваш коричневый папоротник, - проворчал Лукич, - успел уже познакомиться и с ним, и с зубоскалами прыгучими.

  - Так не все коту масленица! - Илья хлопнул ветерана группы по плечу. - Мужайся Лукич, вернешься домой, пойдешь на пенсию...

  - Чего я там не видал-то? Еще вас молодых переслужить успею...

  - Тише. - Оборвал перепалку бойцов Андрей. - Кто-то есть рядом.

  Бойцы напряглись, вслушиваясь в шум ночного леса.

  - Да тут весь лес гудит. - Недовольно прошептал Лукич.

  - Нет. - Андрей подался чуть вперед. - Вон там, два примата, смотрят на левый костер.

  - Ни черта не видно. - Лукич попытался разглядеть обозначенных обезьян. - Хотя, если я не вижу суслика, то это не означает, что его нет.

  - Надо бы подкинуть. - Опомнился Алексей. - Прогорит скоро.

  - Я схожу. - Вызвался Илья.

  - Давай, мы прикроем. - Согласился Борисов.

  Илья набрал в охапку толстых кусков веток, сваленных кучей возле палаток, и медленно подошел к угасающему костру. Подбросил в огонь дров, начал отходить назад, потихоньку, пятясь. В этот момент с нависающих над костром ветвей нижнего яруса, спрыгнули несколько приматов, образовав кольцо вокруг бойца. Из темноты на свет вышел самец, отличающийся от остальных боле крупными размерами. Оскалившись, самый крупный примат двинулся к неподвижно застывшему бойцу. Рычащие соплеменники мохнатого вожака чуть отступили, образуя ровное кольцо, в центре которого горел костер. Вожак, не приближаясь к огню, пошел по дуге, не спуская глаз с Ильи, в руках которого уже блеснул скальпель. Автомат, висящий за спиной, боец даже не попытался достать, понимая, что вся эта рыжеватая лохматая бригада непременно набросится на него всем скопом, стоит лишь сделать неверное движение.

  Две плазменные вспышки ушли в небо. Алексей надеялся таким образом отпугнуть обнаглевших приматов, а в результате, в отсвете плазменных разрядов заметил сотни приматов, оккупировавших весь нижний ярус ближнего дерева.

  - Тишкина жизнь! Слишком много.

  Приматы, окружившие Илью, зарычали громче, в поддержку им с дерева грянул настоящий ор, вмиг перебудивший остальных членов группы.

  Обезьяны не нападали, орали, скалились, рычали, но не нападали. Выбравшийся из палатки зоопсихолог, глазам своим не поверил. Приматы явно добивались одиночного боя своего вожака с конкретным человеком, но почему? С чего вдруг у существ с примитивным коллективным разумом возникла идея выяснения превосходства между двумя видами, посредством боя между сильнейшими представителями.... Да и какой из Ильи сильнейший представитель, вот взять Круглого, тот да!

  Наконец, вожак обогнул костер и прыгнул на Илью. Боец отклонился, пропуская мохнатую тушу мимо себя. Примат развернулся при приземлении и вновь двинулся на Илью. Высокий, на голову выше бойца, с более сильными и длинными руками, широким торсом, должно быть он внушал страх своим древесным соплеменникам. Однако Илью громоздкая внешность самца не волновала, по личному опыту он предполагал последующие действия обезьяны, и не ошибся. Примат оскалился еще сильнее, раздул ноздри, и широко расставив руки, постарался схватить бойца поперек талии. Илья легко ушел от неуклюжего захвата, сместился за спину примата и ударил носком тяжелого ботинка под сгиб ноги, одновременно с этим хватая самца за длинные пряди шерсти на затылке и рывком, роняя на спину. "Чем больше шкаф, тем громче падает". Самец не успел ничего предпринять, тонкое лезвие легко вошло в глаз примата.

  Отступив от поверженного врага, Илья обвел вызывающим взглядом обступивших импровизированную арену приматов, понимая, что если те ответят его вызову все разом, Борисову не останется ничего другого, как открыть огонь. А учитывая крайнее численное превосходство обезьян..., в общем, зарядов на всех не хватит..., задавят как котят.

  За спиной раздался шлепок приземлившегося существа. "Как бы это не стало обыденным".... Развернувшись, Илья увидел слеповато щурящегося примата, опасливо подошедшего к мертвому вожаку. На облезлом боку старого самца красовался длинный тонкий шрам. Склонившись над мертвым телом, знакомый Илье примат горестно клокотнул. Секундой позже, пространство завибрировало от утробного рева сотен обезьяньих глоток. Угрожающе скалясь, несколько особей ступили во внутренний круг. Илья приготовился к худшему сценарию, прикидывая, насколько быстро сдернет автомат с плеча и уложит первого примата. Разворачивающийся межвидовой конфликт, остановил старый самец, коротко рыкнувший на выскочек. Как ни странно, те повиновались, вернулись в кольцо. Раненый когда-то в драке с Ильей примат, в очередной раз что-то клокотнул и в один прыжок оказался на дереве. В след за ним быстро рассосались и остальные обезьяны, забрав убитого вожака с собой.

  Илья вернулся к палаткам, улыбнулся бледным лицам людей, напряженно сжимающим в руках автоматы:

  - Это было личное!

  Лукич с шумом выпустил воздух:

  - Ты брат даешь!

  - Ага. - Круглый хлопнул отличившегося товарища по плечу. - Ты теперь у нас вождь обезьяньего клана!