Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

— Мне нужен только артефакт, твоя жизнь вторична.

— Так ли это? — Ортон продолжал усмехаться. — Тил'амаш сможет умерить свою гордость?

Иллиан не стал отвечать. Как и не стал спрашивать, откуда он знает о Тил'амаш.

— Может кто‑то возьмется объяснить, что здесь происходит? — Арриана с напускным безразличием смотрела то на Иллиана, то на Ортона.

— О, с превеликим удовольствием. Надо же как‑то скоротать время, почему бы и не рассказом.

Глава Фард — Таса окинул всех присутствующих насмешливым взглядом.

Аннадор больше не думал уходить и сейчас стоял у выхода, привалившись спиной к стене и прикрыв глаза. Ему теперь было все равно. Ведь тот, ради кого он все это время истязал себя, поглощая все новые знания, оказался другим человеком. Он стал другим человеком. И Аннадор больше не видел смысла во всех своих действиях. Все сразу стало каким‑то пустым, утратившим краски. Все изменилось в один момент. Что дальше? Наплевать на все.

Сияние Рассвета… Эта мысль проскочила в голове Аннадора так, что он даже засомневался, ему ли она принадлежит. Но все было просто. На самом деле эта мысль и не покидала Аннадора, но он настолько впечатлился встречей с братом, что сам запутался в своих желаниях.

На самом ли деле главным в его жизни была возможность поисков брата? Он мог обманывать себя. Даже вот сейчас, только что.

Нет. Он говорил правду. Но это больше не его брат. Он умер еще тогда, год назад. Нет смысла убиваться горем по умершим. Стоит менять приоритеты.

— Начну, пожалуй, с самого начала, — после некоторых раздумий начал Ортон Вирис. — Видите ли, Аннадор и Иллиан — братья, — он развел руками, взглянул по очереди на Талвера и Арриану, но не добился от них ожидаемой реакции. — Кхм… С Иллианом мы познакомились две недели назад в Ратилспаре. Там мы преследовали схожие цели, но в том раунде победил я. Как, впрочем, и ожидалось.

Ортон улыбался в надежде уязвить Иллиана, но это у него мало удавалось. Безымянный его не слушал и даже не пытался делать вид. Он думал над своими дальнейшими действиями. Сейчас нельзя ни достать артефакт, ни убить Ортона. Эффект неожиданности потерян, но это не худший вариант. Хотя бы можно восстановить силы. Спланировать дальнейшие действия не удавалось никак, у Иллиана не было никакой информации об артефакте или о ритуале. Убийство может оказаться с осложнениями. Но это ничего не меняет. Он и до этого готовился к худшему, только теперь худшее у него вырисовывалось в тона куда мрачнее.

— Забывать о своих неудачах не в правилах Жнецов, как и прощать тех, кто на их мнение уязвил их гордость. А Жнецы слишком горды. Профессиональная этика для них значит многое. Кстати, да, Иллиан прошел обучение в Храме Тени и стал Жнецом, но известен там как Безымянный. Но преследуя свои цели, и меня в частности, он немного нарушил главное правило из кодекса Храма. Не так ли Иллиан? — Ортон взглянул на него и Иллиан признал, что начал‑таки слушать его. С чего бы это?

— Заканчивай с этим. Мне нужно тебя убить, — ответил он.

— Только после рассказа. Нашим друзьям интересно, — снова ухмыльнулся Ортон. — В то же время Академия Эйнгвара, а точнее Архимаг Дайвар, направил троицу своих студиозусов на обучение в Ард'Э'Лор. Вы догадались кого именно, я прав? При этом Архимаг преследовал сразу несколько целей, а может даже больше чем известно мне. Я ведь тоже не всеведущ, — кор Вирис попытался изобразить свою самую обаятельную улыбку, но ему не было известно, что ему такие не удаются. — Прибыли в Ард'Э'Лор все вы одновременно. Но пока Иллиан развлекался с дочкой Эдрика Байронта, который самоуверенно называет себя моим главным врагом, ваша троица готовилась к Турниру. Здесь скажу, что вам говорили правду. Вас на самом деле отправили сюда ради обучения и Турнира. Может только не всю правду. И, о, совпадение! — Ортон в театральном жесте возвел руки к небу, — Аннадор заметил Иллиана среди зрителей на Турнире. Иллиан, или Безымянный, отправился убивать меня, а Аннадор последовал за ним. Я же в это время проводил ритуал. И все еще провожу его, если вам так интересно. Это было мной спланировано, что вы встретитесь здесь. Можете даже не спрашивать, как мне это удалось, не смогу сказать, даже если захочу. И вот сейчас вы находитесь здесь, в момент моего триумфа. Когда Лаонринэн уже готов отдать мне свою силу. Это просто замечательно, не находите?

Ортон Вирис просто‑таки излучал собой уверенность в собственных силах и собственном гении. Обычно такие люди либо рано умирают, либо живут долго и счастливо. Иллиан не знал к которому из этих двух типов принадлежит Ортон, ведь может он мечтает умереть от клинка Тил'амаш?

— И зачем все это? Просто ради воссоединения семьи? Даже не смешно, — фыркнула Арриана. Она все еще пыталась держаться уверенно. Сделать это было довольно легко, несмотря на сложившуюся ситуацию. Но уверенной она себя не чувствовала. — Зачем вам было нужно, чтобы они пришли сюда вдвоем?

— Чтобы заодно убить их, — пожал плечами Ортон. Для него все было предельно просто. Иллиан же понял, зачем все это. Теперь — понял.

Ортон Вирис не из тех людей, кто молча наслаждается своим триумфом. Ему нужны были зрители. Перед кем он смог бы покрасоваться, доказать свое величие, непревзойденность. Ему необходимо внимание. Он никогда не был уверен в собственных силах, для этого ему нужно демонстрировать их более слабым. Или тем, кого он более слабым считает, как в этот момент.

Эти мысли вконец успокоили Иллиана. Если какие‑то сомнение до этого и были, то теперь все было просто. Он убьет Ортона.

— Смешно, — голос Аннадора был едва узнаваем. — Это и правда смешно, Ортон. Браво. Я бы поаплодировал, но мне лень. Ты и правда считаешь, что сможешь убить нас? Истинного мага и Жнеца? Не спорю, опыта у тебя больше, но Силы больше у нас. И нас двое, нет, даже четверо. И несмотря на это, ты уверен, что сможешь убить нас? Ты глупец, Ортон.

Но главу Фард — Таса не смутили слова Аннадора, он рассмеялся. Наигранно рассмеялся, пытаясь доказать свое превосходство, но никто на этот смех не отреагировал так, как он надеялся.

— Еще немного, и ты все поймешь. Вы все поймете. Ты, кстати, прав. Вас четверо. Ведь у меня нет в планах оставлять кому‑то из вас жизнь.

— Как напыщенно, — Талвер ухмылялся. — Ни дать, ни взять ужасный людоед, поймавший детишек и решивший им рассказать сказку напоследок.

— Есть я вас не собираюсь, у меня другие вкусы, — серьезно ответил Ортон. — Я вам даже дам шанс подготовиться, еще недолго.

«Ушко» начало разгораться еще сильнее. Мгновение, и оно вспыхнуло, подобно солнцу, заставляя всех собравшихся непроизвольно отвести глаза. Никто не смог заметить одинокую тень, метнувшуюся с одной стороны комнаты в другую.