Виктория Иванова - За дурною головой

Размеренный шаг г'харрата убаюкивал. Прикрыв глаза, вслушиваясь в окружающий мир, я словно бы ощущала, как где–то рядом о чем–то рассказывает гитара, выворачивая душу наизнанку. Не стремясь доказать или объяснить какую–то ускользающую истину. Просто показывая, как все есть. Что по–другому не будет. Да и не надо. Сейчас, здесь, все казалось до того правильным, что малейшее отступление – словно фальшивая нота…

Немного грустно, но какой–то светлой, чуть разбавленной надеждой грустью. Переплетаясь с хрустальной капелью и тихим шелестом ударных. Сперва тихо, размеренно, плавно. А потом резко выплескиваясь волной. Снова мягкий перебор гитарных струн, отдаленно похожий на шелест набегающих на песчаный берег волн… Опять порыв ветра, взметнувшего в душе все, поднимая с самых глубин…

Не помню, когда Узы раскрылись на полную мощь. Просто уже не было ничего – ни окружающего пространства, ни моих новых друзей. Только я и эта странная мелодия. Но вдруг это волшебство словно отрезали. Почти физически почувствовала, как резко, словно нож гильотины – упала… тишина. Замотав головой в попытке стряхнуть липкие, как паутина, щупальца, я ощутила, что меня держат. А раскрыв глаза – встретилась с испуганными взглядами друзей.

– Лан, что случилось? – тихо, обеспокоено, обратилась ко мне Рони.

– Эрланион. С ним что–то случилось! – и словно бы наяву увидела весьма интересную картинку.

Миловидная женщина, светло и открыто улыбающаяся мне. Или – не мне? Хрупкая палочка, с какой принято изображать на картинке фей. Завораживающее мерцание фиолетового камня в центре сложного украшения, венчавшего хрупкую хрустальную палочку – и темнота…

Ну вот, только оставь его без присмотра! Тут же во что–то вляпается. И после этого меня еще укоряют в том, что на неприятности нарываюсь! Уж кто бы говорил. Уф, ну все, поймаю – точно за уши оттаскаю. Тем более что мне уже давно хочется за них подержаться. Прямо болезнь какая–то. Ушемания называется. А заразившиеся ею – ушеманьяки! Или – маньякухи… Скоро сидеть на руках буду, чтобы ни приведи Эру не покуситься (и не покусать) главную гордость любого эльфа…

Видимо, что–то прочитав на моем лице, все остальные крепко сжали оружие и направили лошадей вслед за решительно ломанувшимся в кусты Малышом. Не знаю как, но ему даже путь показывать не надо было. Он словно знал, что Ланик поехал сюда. Или – где он может находиться. Не знаю, но доверяла я своему «коню» целиком и полностью.

И точно – всего минут через двадцать утомительного кросса по кустам запыхавшиеся кони вылетели на полянку, где стоял, понурив голову, конь эльфа. Там же мы оставили своих скакунов, пешком преодолев последние метры.

Из зарослей хорошо было видно открытое пространство перед каким–то замком. Помня о том, что враг не дремлет, ибо страдает от расстройства, скорее всего – желудка, мы оставили лошадей в кустах, отдыхать и художественно обгладывать окружающую растительность в ожидании нас. Диких зверей мы не опасались – Малыш с утра некормленый, так что милости просим, потом на еду конику тратиться не придется. Скажем так – он у нас на подножном, вернее – на ножном корму. Кого догонит – тот и завтрак.

А пока отряд героев–диверсантов (вернее – психов–диверсантов) отправился в мрачный и ужасный замок, дабы спасти своего друга, чтобы мог потом оный огрести на полную катушку… но от нас! Все остальные тут не стояли…

Я азартно ухмыльнулась, жалея лишь о том, что скалки под рукой нет. Такой старой, дубовой, потемневшей от времени. С полированной ручкой, так удобно ложащейся в руку…

По–пластунски мы добрались до ворот, потом же… началась какая–то пародия на боевик. Или на ловушку, расставленную для дурных героев. Вроде нас. Но об этом мы задумались гораздо позже, а пока…

Приоткрытые ворота оказались непреодолимым соблазном, которому с охотой поддались. И вот тут я поняла, зачем и почему в компании столько народу. Ламар на мгновение приник к замку – и вот уже створка бесшумно скользит в сторону. Как только поем позволил – внутрь протиснулся гном, став в проходе словно скала. А за ним уже влетели Монк с Викором.

Причем расположились они очень грамотно. Впереди стоял орк, изображая из себя неприступный бастион. Снизу его прикрывал гном, а рядом, прикрывая фланг – наш предводитель. Мы с Рони пряталась за спинами, выступая в качестве артиллерии и магподдержки.

Вернее – вступала Хранительница, я же больше походила на обезьяну с огнеметом – кто его знает, как и куда приложит? А вот Ламар, составляющий нам компанию оказался при арбалете. И, судя по матово поблескивающим капелькам на остриях болтов[6] – «сюрпризы» у нашего товарища вряд ли так же невинны, как глаза нашего друга…

После ворот был так называемый «коридор смерти», с узкими бойницами под потолком, из которых так удобно обстреливать нападающих… Теперь, слава местным богам – пустыми. Но Рони на всякий случай держала у нас над головами щит, а я настороженно поглядывала вверх, остро жалея, что забыла лук у седла. Зачем его вообще таскаю, если не пользуюсь?..

Из высокого каменного здания в углу двора вышел, покачиваясь, стражник. Глупо икнул, разглядывая несущуюся на него с неотвратимостью асфальтоукладчика, компанию и тихо сполз по стенке, притворяясь кучкой соломы. Мы поверили и воспользовались услужливо приоткрытой дверцей. Спрашивать у этих «дров» что–либо – занятие неблагодарное. Даже если просто проходить в трех шагах, перегар валит с ног. Фу, ну и вонючую же у них тут сивуху гонят!

«Язык» обнаружился сразу за первым же поворотом. Не знаю, был это просто лакей или кто повыше рангом, но раскололся он с полпинка. Правда, орочьего, но кто будет считать подобные мелочи? И рассказал что да, действительно, местная госпожа вернулась недавно с охоты и говорят, что с большим уловом. И сейчас все слуги собираются в главном зале, чтобы порадоваться за свою хозяйку. И за себя…

Последнего намека я не поняла, да и не сильно хотелось. Но почему–то сразу сообразила, что это была за «охота» и какого рода (уёжистого!!! Зуб даю – уёжистого рода!) была дЫчь. Ну ничего, я этому «крысявцу» все припомню… Может быть. И вообще, где здесь главный зал?! Немедленно вертайте взад моего эльфа! Я с ним поговорить хочу…

Ла–а–а–сково!..

Счастливо трепавшийся слуга случайно поймал мой взгляд, икнул и обмяк в руках орка. Викор укоризненно покосился на засопевшую от обуревавших чувств меня, но сдержался и махнул рукой вдоль коридора. Видимо, в подобных строениях он был частым гостем. Так как вел нас уверенно, сворачивая в нужные переходы, пинком открывая двери. Правда, открывал их чаще всего Монк, отчего бедные столярные изделия зачастую падали в обморок, лихо слетая с петель, но кого это волновало?